Útočník Dominik Kubalík přispěl v NHL jednou asistencí k výhře hokejistů Chicaga nad Washingtonem 5:4 v prodloužení. V dresu poražených vyrovnal Alexandr Ovečkin svým 274. gólem v přesilové hře rekord soutěže, o který se dělí s Davem Andreychukem. Vítek Vaněček plnil roli brankářské dvojky stejně jako Karel Vejmelka při prohře Arizony 2:3 s New York Rangers.
Ovečkinův historický moment přišel na začátku prostřední třetiny, kdy v levém kruhu otevřel typickým způsobem střelou bez přípravy skóre. U gólu mu asistoval Nicklas Bäckström, který nastoupil po zranění kyčle poprvé v sezoně a zahájil svou patnáctou sezonu ve Washingtonu. V sestavě Capitals naopak chyběl hvězdný ruský útočník Jevgenij Kuzněcov, kterého klub jen několik hodin před zápasem zařadil na covidový seznam.
„Bude to pro mě i ligu hodně zajímavé, až se mi povede na ten rekord dosáhnout a budu (v pořadí přesilovkových gólů) na prvním místě,“ řekl Ovečkin v listopadu. Po utkání v Chicagu s novináři nemluvil. Ruský kanonýr si tím připsal 751. trefu a v historické tabulce střelců dotahuje i třetího Jaromíra Jágra, na něhož ztrácí 15 branek. Ovečkin přihrál v zápase i na důležitý gól na 4:4 a vyhoupl se do čela produktivity soutěže (21+25).
Chicago kontrovalo třemi góly během 34 sekund a otočilo na 3:1. U vyrovnávací branky, která padla v početní převaze pět na tři, si připsal druhou asistenci Kubalík.
Washington, který vyhrál na střely 46:28, dvoubrankové manko smazal, ale od 55. minuty opět prohrával. Ilju Samsonova, jemuž kryl záda Vaněček, překonal podruhé v utkání Alex DeBrincat, jenž byl vyhlášen největší hvězdou utkání. Capitals si gólem tři sekundy před koncem třetí třetiny vynutili prodloužení, které rozhodl v čase 61:21 dorážkou v přečíslení dva na jednoho Caleb Jones.
Vejmelka chytal předchozí zápas Arizony, ve kterém inkasoval od Philadelphie pět branek, a tak dostal přednost Scott Wedgewood. Coyotes v utkání vedli 1:0 a ještě v 55. minutě 2:1, ale zůstali bez bodu. Rangers vyrovnali zásluhou Miky Zibanejada a zápas rozhodl v čase 57:42 svou druhou trefou v utkání Kaapo Kakko. Hosté vstřelili oba góly při obratu v přesilové hře.
„Rangers mají dobrý tým, ale měli jsme více gólových a větších šancí. Bojovali jsme. Udělali jsme spoustu věcí dobře. Je to frustrující, protože jsme byli při hře pět na pět opravdu dobří,“ uvedl trenér Arizony André Tourigny po šesté porážce za sebou. „Je to těžké. Zítra zase vyjde slunce, ale nejsme teď v nejlepší psychické pohodě,“ přiznal.
Zatímco Arizona je s 12 body nejhorším týmem soutěže, Rangers jsou v čele Metropolitní divize. „Tenhle zápas jsme ale museli ubojovat. Asi nebyl nejpěknější, ale máme dva body, to je hlavní,“ konstatoval Zibanejad. „Nebylo to snadné. Rozhodly přesilovky,“ doplnil Kakko.
V obraně Rangers nastupoval Libor Hájek, naopak scházel Filip Chytil, který se nevešel do sestavy. Dvaadvacetiletý centr nastupuje převážně na pozici třetího centra a na kontě má sedm bodů (3+4) v 25 zápasech. Minulou sezonu měl vyšší bodový průměr, nasbíral osm branek a 14 přihrávek ve 42 utkáních.
Ve zbývajícím středečním utkání porazil Anaheim doma Seattle 4:1. Ducks položili základ k výhře v úvodních 22 minutách, po kterých vedli 3:0. „Darovali jsme jim přečíslení dva na jednoho, pak jsme udělali chybu v přesilové hře a prohráváme 0:2. Proti dobrému týmu jsme udělali příliš mnoho chyb,“ uvedl útočník nováčka soutěže Jordan Eberle.
Góly
Domácí: 33:55. DeBrincat, 34:13. Kurashev, 34:29. Entwistle, 55:00. DeBrincat, 61:21. C. Jones
Hosté: 23:36. Ovečkin, 39:18. Sprong, 51:57. Eller, 59:57. Sheary
Sestavy
Domácí: M.-A. Fleury (Lankinen) – S. Jones, de Haan, C. Murphy, C. Jones, McCabe, R. Stillman – P. Kane (A), D. Strome, DeBrincat (A) – Brett Connolly, J. Toews (C), Hagel – Kurashev, Dach, D. Kubalík – R. Carpenter, Jo. Slavin, Entwistle.
Hosté: Samsonov (Vaněček) – Carlson (A), Fehérváry, Nick Jensen, D. Orlov, J. Schultz, T. van Riemsdyk – Protas, Eller, Ovečkin (C) – Oshie, Bäckström (A), Sheary – Sprong, Sgarbossa, McMichael – Malenstyn, N. Dowd, Hagelin.
Rozhodčí
Dwyer, O'Rourke – Toomey, Cherrey
Stadion
United Center, Chicago
Návštěva
18 260 diváků
Góly
Domácí: 17:41. L. Eriksson, 48:47. Keller
Hosté: 30:40. Kakko, 54:14. Zibanejad, 57:42. Kakko
Sestavy
Domácí: Wedgewood (K. Vejmelka) – Mayo, Gostisbehere, Strälman, J. Moser, Ljubuškin, Dineen – Kessel, T. Boyd, Keller (A) – N. Schmaltz, Hayton, Crouse – L. Eriksson, Galchenyuk, Roussel – Ladd (A), Ch. Fischer, L. O'Brien.
Hosté: Kinkaid (A. Georgijev) – A. Fox, R. Lindgren, Trouba, K'A. Miller, Hájek, Nemeth – Kakko, Zibanejad, Kreider (A) – Dryden Hunt, R. Strome, Panarin (A) – J. Gauthier, McKegg, Lafreniere – Reaves, Goodrow (A), K. Rooney.
Rozhodčí
Pochmara, Rehman – Gibbons, Tobias
Stadion
Gila River Arena, Glendale
Návštěva
11 380 diváků
Góly
Domácí: 10:04. Zegras, 15:25. D. Grant, 21:52. T. Terry, 48:19. S. Carrick
Hosté: 34:26. Donato
Sestavy
Domácí: Stolarz (Dostál) – H. Lindholm, Drysdale, Fowler, Manson (A), Benoit, Shattenkirk – Steel, Getzlaf (C), T. Terry – Milano, Zegras, Rakell – D. Grant, Lundeström, Silfverberg (A) – Deslauriers, S. Carrick, B. Robinson.
Hosté: Grubauer (41. Driedger) – Vince Dunn, A. Larsson (A), Giordano (C), Oleksiak, H. Fleury, Borgen – Schwartz (A), McCann, Jordan Eberle – Marcus Johansson, Wennberg, Appleton – B. Tanev, Geekie, Järnkrok – Donskoi, True, Donato.
Rozhodčí
Anderson, Anderson -Mills, Gawryletz
Stadion
Honda Center, Anaheim
