Čeští baseballisté chtějí i bez Červenky zaútočit na ME na medaili

„Máme vcelku jednoznačný cíl. A tím je celý turnaj vyhrát. Hrajeme spolu jako tým už dlouho a rádi bychom dosáhli nějakého velkého úspěchu. Myslím, že máme v mužstvu dobrý mix zkušených hráčů, kteří mají velký hlad po zlatu, a k tomu asi pět šest nováčků, u nichž věřím, že přinesou do toho týmu novou energii. Na vrchol to bude obtížná cesta, ale máme silný tým,“ uvedl Griffin na dnešní tiskové konferenci v Praze.

„Bohužel se nezúčastní Martin Červenka, ale to plně chápeme a respektujeme. Máme tam pět šest mladých hráčů a já si myslím, že je vždy dobré mít v týmu takové ty mladé tygry, kteří ještě posouvají i výkony těch zkušenějších. Udělali jsme všechno pro to, abychom vybrali těch správných 24 hráčů, kteří dosáhnou na nějaký úspěch,“ doplnil asistent Petr Baroch.

Devět hráčů mají ve výběru Draci Brno. V přípravě na šampionát absolvoval reprezentační tým dva kempy na Tenerife, červnový Pražský baseballový týden a o uplynulém víkendu dvě přípravná utkání s Rakouskem a Německem.

„Byla to dobrá příprava, protože většina kluků byla po měsíci na hřišti. Trošku jsme se sehrávali a dávali dohromady, ale myslím, že ta týmová chemie tam bude moc dobrá. Příprava na tohle mistrovství Evropy začala už dva roky zpátky a já věřím, že jsme dobře připravení,“ uvedl zkušený polař Martin Mužík.

„Hrozně se těším. Byl to jeden z mých snů - dostat se do seniorského nároďáku, který jsem dlouhodobě sledoval. Jsem moc rád, že se mohu prát o místo v týmu,“ řekl dvacetiletý chytač Martin Zelenka, jenž je zástupcem nastupující generace.

Tým odletí do Itálie v úterý, na jihu Evropy absolvuje dva tréninky a sehraje přípravné duely s Itálií, Francií a Belgií. V neděli v poledne ho čeká úvodní zápas ME se Švédy. Dalším soupeřem budou den nato obhájci titulu Nizozemci a v úterý 14. září uzavřou reprezentanti vystoupení ve skupině duelem se Slováky.

ME se bude hrát poprvé s 16 týmy místo dosavadních 12, rozdělené budou do čtyř skupin. „Los nám docela přál v tom směru, že Nizozemce máme ve skupině a ve čtvrtfinále bychom neměli narazit ani na ty zbývající hlavní favority, ale pokud chceme dosáhnout na zlato, stejně si nelze moc vybírat. A je to sport, v němž nemá nikdo dopředu nic jistého,“ zdůraznil Baroch.

Do boje půjdou Češi ve zbrusu nových dresech s nápisem Česko na hrudi. Baseballisté budou jednoslovný název používat jako druzí po basketbalistech.