Přesně za rok. Jedna ze skupin evropského šampionátu basketbalistů se mezi 2. a 8. zářím 2022 odehraje i v Praze. Češi se ve skupině D utkají se Srbskem, Polskem, Finskem, Izraelem a Nizozemskem. A pokud vše půjde hladce, mohou se tuzemští fanoušci těšit na naprosto unikátní úkaz: v českém dresu by spolu měli nastupovat hned DVA borci z NBA – Tomáš Satoranský a Vít Krejčí. Druhý jmenovaný právě podepsal víceletou smlouvu s týmem Oklahoma City Thunder, který si ho vyhlédl na draftu v listopadu loňského roku.
Být draftovaný do NBA a podepsat smlouvu s týmem NBA – to jsou dvě naprosto odlišné věci. Krejčímu se ale poštěstilo obojí. Jedenadvacetiletý rodák ze Strakonic odešel coby třináctiletý (!!!) capart do Zaragozy, kde makal a snil na první pohled možná troufalý sen o nejlepší basketbalové lize světa – až se při loňském draftu dočkal. Thunder na něj ve druhém kole vsadili i přesto, že si dvoumetrový rozehrávač přetrhl na konci září 2020 přední zkřížený vaz v koleni.
Rehabilitace, která probíhala už pod pečlivým dohledem Oklahomy, je nyní pomalu u konce: Krejčí vyhlíží návrat na palubovky a Thunder to s ním podle všeho myslí vážně.
Klub sice podrobnosti smlouvy nezveřejnil, podle zdrojů iSport.cz by ale mělo jít o čtyřletý kontrakt, garantovaný na první dva roky (na další dva mají opci Thunder). A pro srovnání: podle kvalifikovaných odhadů z basketbalového zákulisí by si Krejčí mohl přijít během první poloviny smlouvy na podobné peníze, jaké mají v NHL třeba Filip Zadina nebo Martin Nečas – tedy částku těsně pod milion dolarů za sezonu.
Poté, co OKC převzali zodpovědnost za Krejčího rehabilitační proces, jde o další jasný signál, že český mladík si NBA skutečně zahraje. Dovolím si tipnout následující scénář: Krejčí začne sezonu 2021-2022 na soupisce G-League týmu Oklahomy (tedy na „farmě“), během druhé poloviny ročníku NBA už ale zasáhne na pár minut do zápasů slavné ligy.
Důležitý je i kontext, v němž Thunder operují: jde o klub z „malého trhu“, který nikdy nebude vysněnou destinací hvězdných volných hráčů – ti většinou volí týmy z měst jako Los Angeles, New York nebo Miami. Klub jako Oklahoma City Thunder musí budovat svůj potenciál pečlivým šlechtěním draftovaných hráčů s minimem přešlapů.
Generální manažer Oklahomy Sam Presti se navíc v NBA těší pověsti vizionáře: ještě v San Antoniu měl lví podíl na rozhodnutí draftovat Tonyho Parkera, pak už coby GM při draftu sám ukázal na pozdější superhvězdy jako Kevin Durant, Russell Westbrook a James Harden (všichni tři získali cenu MVP pro Nejužitečnějšího hráče ligy). Presti je v Oklahomě basketbalovým bohem a má stoprocentní podporu při určování vývoje mladých hráčů.
Jinými slovy – pro Krejčího start v NBA ideální místo...
A teď zpět k mistrovství Evropy 2022, které by pro výjimečnou českou basketbalovou generaci mělo být absolutním vrcholem: Krejčí není typickým středním rozehrávačem, jakým je lídr týmu Tomáš Satoranský . Ti dva by mohli (troufám si tvrdit, že i měli) hrát některé úseky zápasů spolu. Zrovna v den, kdy Thunder oznámili podepsání Krejčího, jsem s Tomášem dělal rozhovor, který vyjde v deníku Sport příští týden. Říkal: „Já a Honza Veselý to taky nebudeme hrát věčně. A Vítek je ta nastupující generace, která by to po nás měla převzít.“
Zanedlouho třicetiletý Saty myslí i na budoucnost českého basketbalu, který spolu právě s Veselým, Balvínem, Audou, Bohačíkem a spol. dotlačili na pozice, o nichž se jejich předchůdcům ani nesnilo. Ví, že Krejčí je významnou součástí téhle budoucnosti. Satoranského navíc na mladém parťákovi, který se do NBA vydal rovněž přes Španělsko, baví jeho soutěživost a zdravá drzost. „Vítek mě chce bránit, na tréninku po mě šlape, chce se mnou hrát jeden na jednoho,“ popisuje s úsměvem Krejčího zkušenější kolega.
On sám je v poslední sezoně svého tříletého kontraktu v NBA. Stejně jako v případě Krejčího, i tady si ale dovolím tipovat: Tomáš Satoranský ještě na jednu smlouvu v NBA dosáhne. V Praze tak za rok uvidíme v českém dresu dva borce ze slavné ligy, kteří si to se svými spoluhráči na férovku rozdávají s nejlepšími týmy Evropy.
Nemohu se dočkat.