Kris Draper o Detroitu, Lapači i zážitcích s Jiřím Hudlerem. Co Valachům popřál do utkání pod širým nebem?

Čtyřikrát získal slavný Stanley Cup, na Světovém poháru i mistrovství světa slavil zlato. Ve čtvrtek zamířil legendární útočník Kris Draper na Lapač. Na vlastní oči tak poznal místo, kde jeho někdejší spoluhráč z Red Wings a kamarád Jiří Hudler vyrostl pro světový hokej. „Slyšel jsem, že Jirka tady vstřelil spousty branek,“ usmíval se rodák z Toronta, jenž ukončil kariéru před deseti lety. „Když cestuji po Evropě, stadiony jako Lapač mi připomínají mé dospívání a zimáky, na kterých jsem hrál v menších městech v Kanadě.“

Jak se stane, že čtyřnásobný vítěz Stanleyova poháru navštíví během letních prázdnin Vsetín?
Pracuji pro Detroit Red Wings jako skaut a přijel jsem na Hlinka Gretzky Cup (mládežnický turnaj, který se v těchto dnech koná v Břeclavi a Piešťanech – pozn.). Byl jsem v kontaktu se svým dobrým kamarádem a bývalým spoluhráčem Jirkou Hudlerem. Pozval mě k sobě na jeden den.

Už jste někdy dříve navštívil Českou republiku?
Ano, už jsem tady několikrát byl. Myslím, že na Hlinkově memoriálu jsem letos popáté. Během října navštěvuji také Prahu a sleduji hráče, kteří by mohli být draftovaní.

Jak se vám Česko líbí?
Je krásné. Opravdu si pokaždé užívám, když tady můžu být. Sledovat Hlinka Gretzky Cup je pokaždé velmi dobré. Dnes jsem po dlouhé době viděl Jirku Hudlera, bylo krásné setkat se i s jeho manželkou a dětmi. Jak jsem říkal, jsem pokaždé rád, když v Česku mohu být. Je to krásná země. Po turnaji se vracím domů do Michiganu.

A jak vás oslovil Zimní stadion Na Lapači, který jste si stihl projít?
Slyšel jsem, že Jirka Hudler tady vstřelil spousty branek. Když cestuji po Evropě, stadiony jako Lapač mi připomínají mé dospívání a zimáky, na kterých jsem hrál v menších městech v Kanadě. Jirka mi vyprávěl o historii a titulech, které Vsetín získal. Jsem si jistý, že jsou tady skvělé podmínky ke sledování hokeje. Fanoušci v Evropě si sledování zápasů umí pořádně užít. Rádi se napijí, fandí hlasitě, mávají vlajkami, je vždy zábava to sledovat.

Můžete nám přiblížit, jaká je momentálně vaše pozice v Detroitu?
Poslední dva roky jsem v pozici ředitele amatérského skautingu. Hodně cestuji a sleduji hráče po celém světě, kteří by mohli být Detroitem draftováni. V minulém roce jsme například draftovali českého brankáře Jana Bednáře.

Jste stále hodně v kontaktu s Jiřím Hudlerem?
Ano, jsme. Pozval mě sem, když věděl, že jsem v Bratislavě. Vzal jsem auto a cesta sem trvala asi dvě hodiny. Moc jsem se těšil, že s ním a jeho rodinou tady strávím den.

S Jiřím Hudlerem jste byli v Detroitu spoluhráči. Máte v zásobě nějaké zábavné historky?
Jirka byl vždycky kluk, se kterým je zábava. Když byl u nás doma, chodil s mým synem hrát do sklepa hokej s takovými mini hokejkami. Vyhráli jsme společně Stanley Cup v sezoně 2007/2008 a to je něco, na co nikdy nezapomenete. Jirka tehdy vstřelil několik důležitých gólů a odehrál skvělé zápasy. Pro mě je to skvělý spoluhráč a dobrý přítel.

Na mezinárodní úrovni jste odehrál i několik zápasů proti České republice. Například na Světovém pohárů v roce 2004 a také o rok později ve finále mistrovství světa 2005. Vzpomínáte?
Pamatuji si na semifinále Světového poháru. Dával jsem gól Tomáši Vokounovi, na to jsem opravdu hrdý. Zvítězili jsme v prodloužení 4:3, když rozhodující branku vstřelil Vincent Lecavalier. Díky tomu jsme postoupili do finále. Vždycky, když se řekne Český hokej, si každý vybaví jméno Jaromír Jágr. Jak byl skvělý, a to stále ještě hraje! Hrál jsem na mistrovství světa juniorů 1990 proti české formaci Holík, Reichel, Jágr, tehdy jsme vyhráli. Mám spousty skvělých vzpomínek na mezinárodní zápasy. Češi byli vždy hodně soutěživí. Když se z mezinárodních zápasů vrátili do svých klubů v NHL, byli vždy hrdí, že mohli reprezentovat svou zem. Stejně jako Kanaďané.

V NHL jste coby útočník Detroitu zažil zápas pod širým nebem. Jak na to vzpomínáte?
Bylo to fantastické! Hráli jsme na baseballovém stadionu Wrigley Field v Chicagu. Jako dítě jsem byl zvyklý hrát na otevřených stadionech. Ale hrát zápas NHL v takovém prostředí bylo něco speciálního. Wrigley Field je nádherný stadion a bylo to opravdu velkolepé.

Vsetínské hokejisty čeká takový zápas poprvé v prosinci. Máte něco, co byste hráčům ohledně utkání pod širým nebem doporučil?
Pro mě to byl tehdy návrat do dětství. Nad námi nebe a padající sníh. Hráčům bych popřál, ať si ten zápas maximálně užijí. Hrát profesionální utkání pod širým nebem je něco speciálního.

Česká republika má nejlepší pivo na světě. Už jste ho vyzkoušel?
Samozřejmě, mám rád Plzeň. Když jste v České republice, pivo si tu dát musíte.

Na Valašsku je tradiční nápoj slivovice. Tu jste také vyzkoušel?
Samozřejmě jsem ji zkusil. Pivo mám raději (směje se). Pro mě to bylo moc silné. Dostal jsem od klubu lahev, za což moc děkuji.