Běžela osmá minuta čtvrtečního mače o olympijský bronz.

Americké fotbalistky mají po přestřelce s Austrálií bronz

A Rapinoeová zakroutila míč od rohového praporku přímo do brány.

Útočnice Carli Lloydová se snažila prudký centr tečovat hlavou, ale nedosáhla na něj.

Pohybem ale zjevně zmátla australskou gólmanku Teagen Micahovou, která jen naprázdno máchla pravačkou.

Obří chyba.

A zároveň krásný gól, který poslal Američanky do vedení.

Rapinoeová roztáhla nohy nohy jako žabák. Křičela radostí. A za 36letou záložnicí pelášily její spoluhráčky.

Nebyl to jediný moment, při němž extravagantní dáma předvedla proti Australankám brilantní kopací techniku.

Ve 21. minutě se Rapinoeová nejlépe zorientovala při zmatcích v australském vápně. Ukázkovou bombou z voleje, což byl opět mimořádně složitý kop, nedala brankářce šanci ani tentokrát. Američanky podruhé dostala do vedení, které už se spoluhráčkami nepustila.

Megan Rapinoeová na olympiádě 2021 6 fotografií

I přes australskou snahu v závěru Spojené státy zvítězily 4:3. „Cítím se skvělé po takové výhře,“ rozplývala americká matadorka v televizním rozhovoru pro Telemundo Deportes.

„Je těžké se dostat na olympiádu. A je těžké i na ní bojovat o medaili. Je úžasné, že se zítra postavíme na stupně vítězů s dalšími dvěma skvělými týmy. Celý rok byl obtížný a nescházelo moc, abychom se sesypaly,“ dodávala Rapinoeová.

Bronzová náplast pro přestárlý tým

Triumf v duelu o 3. místo poslouží americkým fotbalistkám jako bronzová náplast po semifinále, v němž spolufavoritky japonského turnaje překvapivě nestačily na Kanaďanky a prohrály 0:1.

Fotbalistky USA zlato nepřidají, po 20 letech podlehly Kanadě

Návrat bez olympijského titulu využil ke kritice ženského fotbalového týmu a její hvězdy Rapinoeové dokonce i bývalý americký prezident Donald Trump.

„Kdy náš fotbalový tým nebyl veden skupinou radikálních levicových maniaček, získal by zlato místo bronzu,“ uvedl exprezident v prohlášení, který například koluje po Twitteru.

„Hlavně žena s fialovými vlasy hrála děsně a strávila až příliš mnoho času přemýšlením o radikální politice místo toho, aby se věnovala vlastní práci.“

Podle něj v olympijské nominaci bylo málo patriotek.

Neúspěch řádně a seriózněji rozebírala i řada amerických médií. Nedivte se, ženská kopaná se za oceánem těší značné popularitě.

Experti televize ESPN chyby hledali v mizerné formě fotbalistek či jejich přílišnému uspokojení. Trenérovi Andonovskimu zase vyčítali, že až moc rotoval sestavou.

Zaznívalo také, že americký ženský tým je přestárlý. „Na papíře vypadala naše soupiska nejlépe ze všech,“ líčila třeba útočnice Lloydová. „Ale jen to nám turnaj nevyhraje.“

Právě Lloydová v 39 letech patří k americkým matadorkám, proti Australkám si připsala už 312. reprezentační start. Po bronzu připustila, že se její kariéra nachází v závěru. Oficiálně ale odchod do fotbalové penze neoznámila. Pokud to ale byla její derniéra, vyvedla se. V Kašimě se blýskla dvěma trefami podobně jako Rapinoeová.

I na její pokročilý věk se upozorňovalo. V Japonsku se pohybovala na hraně základní sestavy.

Ale když byla na olympijském pažitu, byla platná. Fotbalistka s fialovým hárem, která se před lety veřejně přihlásila k lesbické orientaci a která podporuje i hnutí Black Lives Matter, výrazně přispěla Američankám k olympijským medailím.

Kromě dvou parádních gólů v duelu o bronz proměnila i rozhodující penaltu ve čtvrtfinálovém rozstřelu proti Nizozemkám.

„Celý turnaj jsme neodehrály dobře,“ přiznala středopolařka. „Jsem ale pyšná, že jsme se semkly a dostaly se tak daleko.“

A na její skvostnou trefu z rohu se jen tak nezapomene.