Evropská kosmická agentura (ESA) plánuje vypuštění první dřevěné družice na světě, kterou chce upozornit na možnost využití obnovitelných materiálů ve vesmíru.
Satelit, označovaný jako WISA Woodsat, má tvar krychle o rozměrech 10 × 10 × 10 centimetrů, přičemž jeho povrchové panely jsou vyrobené z překližky. Jedinými nedřevěnými vnějšími částmi Woodsatu jsou rohové hliníkové kolejnice a kovová selfie tyč.
V minulosti avizovalo plány na vypuštění dřevěné družice Japonsko s tím, že by k němu mělo dojít v průběhu roku 2023. Nyní to vypadá, že ho předběhnou Finové, kteří plánují vypuštění dřevěného satelitu ještě před koncem tohoto roku.
Družice ze dřeva
Zakladatel finské společnosti Arctic Astronautics Jari Makinen uvedl, že se inspiroval svým koníčkem, kterým je stavba modelů letadel. Jeho firma již v roce 2017 vypustila dřevěnou družici pomocí meteorologického balonu. Nyní se rozhodla své plány posunout o další krůček dál a vytvořit plně orbitální družici, kterou má vynést novozélandský Rocket Lab.
Satelit, který měří na každé straně zhruba 10 centimetrů, je vyroben z prostých materiálů a váží pouhý jeden kilogram. Tým doufá, že tato konstrukce pomůže posunout vesmírné technologie od materiálů na bázi fosilních paliv k obnovitelnějším materiálům, jako je dřevo.
Na palubě minisatelitu budou umístěny senzory, včetně senzoru tlaku a LED diody s fotorezistorem, jež budou sloužit ke sledování jeho stavu. Bude mít také selfie tyč s dvojicí fotoaparátů, které mohou pořizovat snímky družice. Konstruktéři doufají, že konečný výsledek bude nejen krásný a inspirativní, ale také funkční.
Skandinávský design
„Základním materiálem pro výrobu překližky je bříza, přičemž používáme v podstatě stejný materiál, jaký najdete v železářství nebo při výrobě nábytku,“ vysvětluje hlavní inženýr a spoluzakladatel Arctic Astronautics Samuli Nyman. „Hlavní rozdíl spočívá v tom, že běžná překližka je pro vesmírné použití příliš vlhká, takže naše dřevo umisťujeme do tepelné vakuové komory, kde se vysuší.“
Povrch je následně ošetřen několika vrstvami, včetně velmi tenké vrstvy oxidu hlinitého, jež se obvykle používá k ochraně elektroniky. Tím by se měly minimalizovat nežádoucí výpary ze dřeva. Na některých částech satelitu budou testovány i další laky a nátěry.
„Ve výsledku je Woodsat prostě krásný objekt z hlediska tradičního severského designu a jednoduchosti; mohlo by být velmi zajímavé vidět ho na oběžné dráze,“ řekl Makinen. „Doufáme, že pomůže inspirovat lidi k většímu zájmu o satelity a vesmírný sektor jako o něco, co se již nyní dotýká života nás všech a v budoucnu se bude rozšiřovat.“
