Za stavu série 1:2 na zápasy nasadili proti Montrealu hokejisté Vegas do brány na místo Marc-Andre Fleuryho švédského gólmana Robina Lehnera, který dostal šanci poprvé od 30. května a sedmi inkasovaných gólech z otevírací partie série 2. kola proti Coloradu (prohra 1:7).
 |
Tentokrát Lehner obstál na výbornou a 27 zákroky proti 28 střelám domácích si vysloužil post druhé hvězdy zápasu. Přednost v hlasování novinářů dostal jen autor vítězné trefy Nicolas Roy, jenž už ve druhé minutě ukončil prodloužení po přihrávce Maxe Paciorettyho do předbrankového prostoru.
V řádné hrací době měli Canadiens střeleckou i herní převahu, spolehlivý Lehner jim toho však moc nedovolil. V úvodní třetině jej nejvíce prověřili veterán Corey Perry a za další jeho akce se dostal do dobré příležitosti i Eric Staal.
Prostřední dvacetiminutovka nabídla hostům přesilovou hru, ve které obránce Alex Pietrangelo napálil tyč za již překonaným Careym Pricem. Úvodní gól se však zrodil až o pár vteřin později, kdy navrátilec z trestné lavice Nick Suzuki vyslal do samostatného úniku Paula Byrona - 1:0.
V úvodu třetího dějství se hned dvakrát dostal do šance produktivní nováček domácích Cole Caufield a v prvním případě Lehnerovi pomohla dokonce konstrukce brány. Hubené skóre ale doznalo další změny až v 51. minutě a bylo z toho pro změnu srovnání na 1:1. William Karlsson z poza brány nabil do střelecké pozice obránci Braydenu McNabbovi. Utkání se tak přehouplo do nastavení, které už záhy ukončil zmiňovaný Roy. Výhru a srovnání série na 2:2 zápasy na ledě slavil i český útočník Tomáš Nosek (14:49, +/-: 0).
Výsledek semifinále:
Montreal Canadiens
Vegas Golden Knights38:55 Byron (Suzuki)
50:37 McNabb (W. Karlsson, Theodore)
61:18 N. Roy (Pacioretty, Tuch)
Price (Allen) – S. Weber (C), Chiarot, Petry, Edmundson, E. Gustafsson, Merrill – Gallagher (A), Danault, Lehkonen – Caufield, Suzuki, Toffoli – J. Anderson, Kotkaniemi, Byron (A) – Perry, E. Staal, Armia.
Lehner (M.-A. Fleury) – Pietrangelo (A), Martinez, Theodore, McNabb, Whitecloud, Holden – Mark Stone (C), Tuch, Pacioretty – R. Smith (A), W. Karlsson, Marchessault – Nosek, N. Roy, Janmark – W. Carrier, Kolesar, P. Brown.
Rozhodčí: O’Rourke, Lee – Smith, Pancich
Počet diváků: 3 500
Stav série: 2:2
