Jaké zajímavosti musel McLaren překonat při přechodu na motor Mercedes
McLaren chtěl v roce 2021 zahájit novou éru s novými pohonnými agregáty Mercedes. Kvůli pandemii covidu-19 však došlo k odložení revolučních změn – McLaren se však rozhodl jasně. Motory Mercedes využije už letos.
Kvůli pandemii covidu-19 bylo představeno několik pravidel, které měly týmům odlehčit finanční situaci. Jedním z pravidel bylo, že v roce 2021 každý tým využije šasi z předchozí sezony – rozsáhlé úpravy ale nebudou kompletně zakázané, jen budou muset projít přes systém žetonů.
Zatímco většina týmů využívala žetony k drobným aerodynamickým úpravám, McLaren musel změnit celou záď vozu. Filosofie osazení pohonné jednotky je totiž u Mercedesu odlišná od té od Renaultu.
Všechny změny konzultoval McLaren s FIA. I přes jasné povolení to však byla pro stáj z Wokingu velká výzva. Retrospektivně celé období hodnotí technický ředitel týmu James Key.
„S Mercedesem jsme komunikovali prakticky jen po telefonu, skrz videohovory a přes e-mail,“ vybavuje si Key. „Neměli jsme šanci se spolu setkat. Museli jsme naše mítinky zdigitalizovat, provést na dálku.“
„Naučili jsme se pracovat trochu jinak. Když se za tím ohlédnu, byla to velmi zajímavá výzva, z které jsme si odnesli řadu pozitiv, o kterých jsme dosud nevěděli. Všichni, kteří se toho účastnili, na sebe mohou být pyšní.“
McLaren využil své žetony na rozsáhlé změny zádi vozu – jak popisuje James Key, vše od jezdcových zad až po zadní křídlo muselo být změněno. „Máme tu předek motoru, olejovou vanu, uložení turbodmychadla, tohle všechno je jinak. Mění se i uložení baterie. Tohle všechno má na záď vozu vliv. Dokonce i způsob vedení potrubí a kabelů ovlivní konstrukci auta.“
„Pak tu máme chladicí systém. Pracoval jsem už se všemi pohonnými jednotkami a každá z nich vyžaduje odlišný systém chlazení. Některé jsou komplexnější, jiné menší, dosahujete jiných cílů, jiných tlaků. Musíte se úplně přeučit, ale přesto se musíte přiblížit loňské variantě.“
„Tohle všechno má svůj efekt na šasi. Pak tu máme převodovku. Vše musí splňovat homologační limity. Do toho vás ovlivňuje software, celá elektrická instalace je úplně odlišná, závodní volanty s ní musí spolupracovat, musí být předělány. Ve skutečnosti je těch věcí opravdu mnoho.“
McLaren byl první tým, který na začátku roku vyrazil na závodní trať. Během testů pak odjel slušnou porci kol, jak tedy hodnotí začátek nové éry James Key?
„Motor Mercedes je skvělý, staví ho úžasní lidé, s kterými se dobře pracuje. Je to úžasný balíček, který skvěle ‚spolupracuje‘ se šasi, ale stálo za tím spoustu výzev, jelikož je to odlišná filosofie motoru, než kterou využívá Renault. Ne vše bylo možné převést na letošní vůz.“
McLaren měl před sebou složitý úkol – musel změnit filosofii vozu tak, aby nezískal výraznou výhodu nad ostatními. Na to celé nahlížela i FIA. „Každá část, kterou jsme změnili, musela být alespoň trochu podobná té loňské,“ přiznal Key.
„Za normálních okolností byste vzali převodovku a celou ji překopali. Ale jelikož byla převodovka homologována vloni, museli jsme pracovat s tím, co bylo. Samozřejmě byla nutná úprava, ale není to čerstvý design.“
„Pokud bychom měli volné ruce, určitě bychom některé věci udělali jinak. Ale obecně je potřeba uznat, že náš balíček funguje vskutku dobře,“ zakončil Key.
