VIDEO: Zázrak se nekonal, po Ronaldovi končí také Messi. S PSG jde dál i Liverpool, který konečně vstřelil gól |
Roy Keane na jejich adresu nedávno prohlásil: „Nejsou důstojnými šampiony.“ Expert stanice Sky Sports se občas vyjadřuje až příliš kriticky, ale tentokráte se trefil. Při loňské jízdě za ligovým titulem prohráli svěřenci Jürgena Kloppa poprvé až ve 28. kole. Nyní oproti minulému ročníku počítají o osm porážek více a šestatřicet bodů méně.
Napříč fotbalovou veřejností se proto šíří jednoduchá otázka: Jsou Reds nejhoršími obhájci prvenství v devětadvacetileté historii Premier League? Z hlediska získaných bodů ne. Tedy alespoň zatím, zbývá odehrát ještě deset zápasů. Ve stejné fázi sezony na tom v minulosti byli hůře hned tři úřadující mistři – Blackburn (1995/96), Chelsea (2015/16) a Leicester (2016/17). Nikdo z nich ale předtím nedoputoval k poháru pro vládce Anglie takovým stylem jako Liverpool, jemuž jen těsně unikla stobodová meta.
  |
Fanoušci věřili, že parta vedená německým koučem může kralovat ještě dlouhou dobu. V posledních týdnech ale přišlo nečekané vystřízlivění. O víkendu, a zároveň poprvé od ročníku 1953/54, schytali Reds šestou domácí porážku v řadě. Navíc s Fulhamem, který bojuje o záchranu.
Záložník Georginio Wijnaldum vidí hlavní příčinu výsledkové mizérie v absenci fanoušků na stadionech. S opuštěnými tribunami se ale musí popasovat i ostatní týmy, všichni mají stejné podmínky. Je zajímavé, že loni v létě, když se i na liduprázdném Anfieldu výsledkově dařilo, na nic takového nepřišla řeč.
„Jako velký klub si musí s podobnými překážkami poradit. Přijde mi, že se pořád na něco vymlouvají,“ nebral si Keane servítky poté, co Liverpool na začátku února podlehl na domácím hřišti Manchesteru City vysoko 1:4.
Proč to v lize nejde?
Alespoň drobnou krizí si už prošly všechny anglické velkokluby, třeba družině Pepa Guardioly příliš nesedl začátek sezony. Ale na Reds to momentálně padlo se vším všudy. Některé okolnosti jim nenahrávají, smůlu si vybírají snad na několik let dopředu.
V plné sestavě odehráli jen minimální počet zápasů. Už nějakou dobu se musí obejít bez stoperů Virgila van Dijka a Joea Gomeze, mezi zdravotně indisponované přibyl také kapitán Jordan Henderson. Zranění opor má na hru Liverpoolu vliv, ale svádět osmé místo a pětadvacetibodovou ztrátu na čelo tabulky jen na četnou marodku prostě nelze.
Úřadující šampioni v některých utkáních postrádají agresivitu a rychlost. Nemají šťávu, na trávníku vypadají odevzdaně. Nepůsobí jako soudržná parta.
Klopp se snaží hráče chránit, při hledání viníka začíná u sebe. Vcelku oprávněně. Neustále spoléhá na rozestavení 4-3-3, postrádá plán B. Soupeři už mají jeho filozofii načtenou. Nedávná utkání ukazují, že, s nadsázkou řečeno, stačí zalézt před vlastní vápno a čekat na rychlé brejky. Přesně tak vyloupil Anfield nejen Fulham, ale také patnácté Burnley a sedmnáctý Brighton.
Proti Lipsku to přitom byla úplně jiná písnička, Liverpool podal přesvědčivý výkon. Nezapomínejme však, že soupeř musel dohnat dvougólové manko z prvního utkání, a proto hrál na větší riziko a nechával v obraně otevřená vrátka.
Reds potřebují na výhru v Budapešti navázat a cílit na umístění v elitní čtyřce, které zajišťuje účast v Lize mistrů. Právě případná absence v milionářské soutěži by se totiž podepsala na procesu skládání mužstva pro příští sezonu. Bez evropských pohárů by taky některé hráče mohla opustit motivace.
Radši sáhněte do kádru
Většina Kloppových svěřenců dosáhla s Liverpoolem na všechny významné trofeje, jež byly k mání. To platí i pro tolikrát vyzdvihované útočné trio ve složení Mohamed Salah, Roberto Firmino a Sadio Mané.
Ani oni nehrají v ideální pohodě. Maného potkal výkonnostní pokles, z 18 ligových zásahů se zhoršil na sedm. Firmino nahrazuje slabší produktivitu pracovitostí, pro realizační tým je nepostradatelný. Ale od útočníka zkrátka očekáváte především trefy.
Sedmnáctigólový Salah sice vede ligovou tabulku střelců, ale i z jeho strany to občas skřípe. O balon se nechce dělit, mnohdy si počíná sobecky. Okolo jeho budoucnosti se navíc rojí otazníky, zájem mají třeba v Realu Madrid.
Určité okysličení ofenzivy by mělo vedení klubu zvážit, změnu trenéra nikoliv. Lámat nad Kloppem hůl by bylo předčasné. Nedávnými úspěchy si vybudoval téměř neotřesitelnou pozici. „Je ztělesněním Liverpoolu. Sami ho nevyhodí ani v dalších pěti letech,“ myslí si Gary Neville.
Třiapadesátiletý Němec je v Liverpoolu už téměř šest let a přiznává, že aktuálně prožívá jedno z nejtěžších období kariéry. „Momentálně nemůžeme přemýšlet o umístění v elitní čtyřce, hlavně potřebujeme vyhrávat zápasy. Kluci to pořád mají v sobě, věřím, že se z této složité situace dostaneme,“ říká Klopp.
Zároveň dává najevo, že předčasné loučení nemá v plánu. Odmítl i spekulace ohledně odchodu k německé reprezentaci, kde po mistrovství Evropy končí Joachim Löw. „Skvělých německých trenérů jsou spousty, funkce u reprezentace se určitě ujme někdo jiný.“
Někteří fanoušci a experti vidí v roli možného spasitele Reds Stevena Gerrarda. Klubová ikona však ještě potřebuje nabrat zkušenosti, v trenérské branži se pohybuje teprve tři roky. „Je to můj sen, ale ještě nenastal správný čas,“ uvědomuje si kouč skotských Rangers.
I když se to teď možná nezdá, Klopp má Liverpoolu pořád co dát. Pořád je tím pravým.
