Od 17. ledna loňského roku čekalo Schalke téměř rok na triumf v bundeslize, než předminulou sobotu hladce 4:0 porazilo Hoffenheim. Trvalo jim to dlouhých 30 zápasů a jen těsně utekli vyrovnání nelichotivého rekordu Tasmanie Berlín, která v ročníku 1965/66 nezvítězila v řadě ještě o jedno utkání víc.
Hned v následujícím střetnutí však modrobílí po špatném výkonu podlehli 1:3 Frankfurtu a po šestnácti kolech jim chybí sedm bodů na patnácté místo, z něhož by se vyhli přímému sestupu i baráži.
„Schalke je jedním z nejtradičnějších klubů v Německu, vždycky se proti nim hrálo těžce, hnalo je spoustu fanoušků. V současném fotbale ale hodně rozhodují peníze, které Schalke postrádá. Je to smutný pohled,“ říká pro Lidovky.cz Ivo Ulich, jenž strávil v bundeslize čtyři roky v barvách Borussie Mönchengladbach.
U zrodu mužstva z Gelsenkirchenu stáli v roce 1904 fotbalisté z řad studentů. Ti se o osm let později rozhodli ke spojení fotbalového klubu s gymnastickým oddílem a postupně ze Schalke vybudovali mužstvo, které v té době téměř nemělo konkurenci. V letech 1934 až 1942 šestkrát vyhrálo nejvyšší německou soutěž a jednou se také radovalo ze zisku poháru. Především na základě těchto úspěchů se mluvilo o přízni tehdejšího kancléře Adola Hitlera k tomuto klubu.
Rozmach Schalke však úzce souvisel především s vývojem celého regionu zaměřeného na těžbu uhlí, i proto největší rival Borussia Dortmund a její fanoušci označují Schalke a obecně Gelsenkirchen za dělnické město i klub.
  |
I po skončení druhé světové války a porážce Hitlerova nacistického režimu byl silný regionální klub úspěšný a dvakrát zvítězil v soutěži Oberliga West. V Německu se v té době hrála řada paralelních soutěží, ze kterých bojovala o titul nejlepší mužstva z regionů, poslední titul Schalke 04 se datuje do roku 1958.
Zkraje tisíciletí klub patřil mezi širší evropskou špičku a ještě v roce 2018 skončilo Schalke na druhém místě bundesligy a následně figurovalo v základní skupině Ligy mistrů. V současnosti ale řeší obrovské finanční trable.
Vedení Schalke svým hospodařením vygenerovalo za ročník 2018/19 dluh 200 milionů eur, který dál povážlivě narůstá. Neblaze k němu přispívá i současná koronavirová situace, když například nádherná šedesátitisícová Veltins-Arena nemůže při zápasech bez diváků generovat zisky, a tak klub musí pod cenou prodávat své nejlepší hráče.
Když se k tomu připočte netrpělivá povaha sportovního ředitele Jochena Schneidera, jenž za úvodních patnáct kol vystřídal čtyři trenéry, problém se ještě prohlubuje. „Některé věci občas v životě nefungují,“ vrací se ke svým rázným krokům Schneider.
Fungovat to ale v Schalke bude začít muset, jinak slavný klub potká ostudný sestup. Poslední tým tabulky musí především zpevnit obranu, protože 42 obdržených branek je suverénně nejhorší vizitka z celé bundesligy.
