Sezonu NBA zahájí utkání Brooklyn Nets proti Golden State Warriors, souboj současného a bývalého klubu Kevina Duranta, hraje se 22. prosince. Druhý zápas programu úvodního dne obstará o několik hodin později losangeleské derby mezi úřadujícími šampiony Lakers a Clippers. Vánoční rozpis na první tři hrací dny zveřejnilo vedení soutěže.
Na 23. prosince jsou naplánovány další dva zápasy, do sezony vstoupí Boston utkáním s Milwaukee, duel spolufavoritů Východní konference, a soubojem Phoenix vs. Dallas. Chris Paul poprvé v dresu Suns proti Lukovi Dončičovi.
Sváteční program 25. prosince přinese fanouškům pět zápasů. Jamesovi Lakers přivítají v hlavním střetu večera Dallas s Dončičem, vítěz Východní konference Miami bude hostit New Orleans s mladou hvězdou Zionem Williamsonem, Golden State pojedou do Milwaukee, Boston přivítá Brooklyn a Denver si zahraje s Clippers.
ESPN Sources: Tentative Christmas Day Schedule https://t.co/MId025HKvB
Chicago s Tomášem Satoranským do úvodního programu sezony nezasáhne. Zkrácený nový ročník, v němž každý tým odehraje v základní části 72 zápasů místo obvyklých 82, Bulls rozehrají až později, termín ani jméno soupeře pro úvodní zápas zatím nejsou k dispozici.
Jak do rozpisu zasáhne koronavirus?
Přesný rozpis zápasů v první polovině sezony zveřejní zástupci soutěže až v následujících dnech, když se naplno rozběhnou týmové tréninky. Kalendář druhé poloviny ročníku oznámí během soutěže.
Základní část skončí 16. května. Předkolo bude následovat 18. až 21. května. O den později odstartuje play off.
Téměř devět procent hráčů testovaných v NBA před zahájením přípravných kempů bylo nakažených koronavirem. Vysoký podíl pozitivních výsledků zveřejnilo vedení soutěže spolu s hráčskou asociací NBPA.
Testům se v týdnu od 24. do 30. listopadu podrobilo 546 hráčů, 48 z nich bylo pozitivních, což představuje 8,8 procenta. Podle zdravotního a bezpečnostního protokolu musejí basketbalisté, kteří nevykazují žádné příznaky, zůstat deset dní v izolaci. Hráči se symptomy nemoci covid-19 se mohou vrátit k týmu až deset dní po odeznění všech příznaků.
Danny Green v létě v tréninkovém centru LA Lakers
Po návratu z karantény se musejí uzdravení basketbalisté nejprve připravovat samostatně. Zapojit se do společného tréninku mohou teprve poté, co projdou kardiologickým vyšetřením. Přípravné zápasy před zahájením sezony přitom začnou už 11. prosince a je jasné, že někteří hráči je nestihnou.
Procento nakažených je nyní v NBA vyšší, než bylo koncem června, kdy se liga chystala na přechod do bubliny u Orlanda. Při testování před dohrávkou minulého ročníku bylo pozitivních 5,3 procenta testů. Průměr pro celé USA za posledních sedm dní je v současnosti podle údajů Johns Hopkins University 10,2 procenta.
