Vždyť po 20 z 21 etap a 3 346 kilometrech dělilo prvního Australana Jaie Hindleyho z týmu Sunweb a druhého Taa Geoghegana Harta jen 86 setin sekundy!
Proto se toto Giro, potýkající se s covidovými případy (S. Yates, Kruijswijk a spol.), s pády velikánů (Thomas) i s propady hvězd (Nibali, Majka), proměnilo v památný závod sportovní historie.
Hart vítězem thrilleru, Giro je jeho. Opět skvělý Černý dojel časovku šestý |
Tak těsné to dlouho bylo.
Jako když o titul ve Wimbledonu 2009 hráli Roger Federer s Andym Roddickem 14:14 v pátém setu, než Švýcar definitivně rozhodl.
Nebo když Američana Gatlina dělila v olympijských Aténách 2004 ve finále královské stovky jediná setina sekundy od druhého Portugalce Obikwela.
Svět miluje úspěšné outsidery. Geoghegan Hart i Hindley vjeli do Gira coby pomocníci svých původních lídrů, Gerainta Thomase a Wilka Keldermana. Ale v neděli se v závěrečné 15kilometrové časovce utkali o titul. Také tato velká proměna jejich podivuhodný italský příběh umocnila.
„Když Geraint najel v neutrální zóně 3. etapy na bidon a s frakturou pánve musel odstoupit, koukali jsme na něj, jak odjíždí domů, a bylo to pro nás všechny dost těžké,“ vyprávěl Geoghegan Hart na tiskové konferenci. „Ale pak jsme se dokázali zresetovat, stanovili si nové cíle, a nakonec, v tomhle bláznivém světě, sedím tady a mám na sobě růžový dres vítěze Gira.“
V Miláně si pro něj v neděli šlapal.
Když přijel na poslední kilometr, jeho sportovní ředitel Matteo Tossato do vysílačky křičel: „Neriskuj! Už neriskuj!“
Najednou pochopil: Já to dokázal.
„Nestává se často, aby vás při 15kilometrové časovce sportovní ředitel ponoukal, ať zpomalíte. Pomyslel jsem si: Musím si vést vážně dobře. Až v tu chvíli jsem si uvědomil, že jsem vyhrál Giro. Vjížděl jsem na Piazza del Duomo a neskutečně si to užíval.“
Svého soka porazil v časovce o 39 sekund.
V prvním závodě skončil předposlední
Stáj Ineos, bývalý tým Sky, propukla u milánského dómu v bujaré oslavy.
„Za posledních deset let jsme toho vyhráli opravdu hodně, ale styl, jakým se na letošním Giru náš tým prezentoval, je úplně jiným příběhem,“ tvrdil manažer týmu Dave Brailsford. „Ti kluci tu závodili s takovou chutí! Tohle Giro se stalo milníkem, kdy se mění generace.“
The maglia rosa, 7 stage wins and Team GC.
Not a bad Plan B https://t.co/OdX1Bl2IYb
Po selhání Egana Bernala na Tour a Thomasově odstoupení z Gira prožívala Brailsfordova parta zčistajasna nečekaný comeback na výsluní.
Tutéž stáj Geoghegan Hart od dětství obdivoval, přesto si na podzim 2015 dovolil smlouvu ve Sky odmítnout! To mu bylo zrovna 20 let a lidé o něm tvrdili: Když hovoří, působí dojmem, že je starší než ve skutečnosti. Nejen tónem hlasu, ale také tím, jak o životě a sportu přemýšlí.
Coby teenager byl doma v Londýně dobrým plavcem, se svými parťáky vyráželi trénovat i do moře pod doverskými útesy a dokonce se zúčastnili závodu šestičlenných štafet přes kanál La Manche.
Giro d'Italia 2020Speciální příloha iDNES.cz |
Ale kola, ta miloval. Od chvíle, kdy coby fanoušek sledoval v londýnských ulicích britské etapy Tour 2007.
Svůj první cyklistický závod v životě, na londýnském okruhu přes Hog Hill, dokončil v roce 2009 v kategorii do 14 let na předposledním místě. O tři roky později začal sbírat medaile z britských mládežnických šampionátů na silnici i dráze.
Dostal stipendium v programu britských olympijských nadějí, jehož funkcionáři mu nastínili, že může mít zářnou budoucnost.
Poprvé pochopil, co to znamená závodit pod tlakem.
„Rodiče a škola mě drželi nohama pevně na zemi,“ vyprávěl. „Mrzí mě, když teď vidím, jak mnozí cyklisté předčasně školu opouštějí. Díky ní jsem získal přátele, které nezajímala má cyklistická kariéra. A mohl jsem vyhrát velký závod a stejně mě další den učitel usadil a vynadal mi, když jsem nedával pozor.“
V roce 2013 zaujal třetím místem na juniorském Paříž - Roubaix, v následující sezoně obsadil třetí příčku rovněž na klání Lutych - Bastogne - Lutych v kategorii do 23 let.
Budoucí vítěz Gira coby dvacetiletý:
Tao Geoghegan Hart one of 31 riders receiving Rayner funding in 2015 | http://t.co/txfdCqWmVB http://t.co/kQQhdWplIa
Od juniorských let vyrážel často do Západních Flander a naopak se prozatím vyhýbal vrchařským závodům. „Až od osmnácti jsem začal s tréninky ve vysokých horách.“
Získal angažmá v americké druhodivizní stáji Axeon Hagens Berman, specializující se na jezdce a závody do 23 let. Ale všiml si ho rovněž Bradley Wiggins, šampion Tour 2012.
Jedenadvacetiletého Harta doporučil na stáž do týmu Sky.
Brailsforda i hlavního sportovního ředitele Nicolase Portala zaujal natolik, že mu hned nabídli kontrakt na rok 2016. Jenže on si jim dovolil říci: Nezlobte se, ale ne, děkuji nechci. Ještě ne. Prosím, přijďte za rok.
NA ČESKÝCH SILNICÍCH. Tao Geoghegan Hart při Závodu míru kategori do 23 let v roce 2016. Na stupních vítězů je uprostřed vítěz David Gaudu, vlevo druhý Geoghegan Hart, vpravo třetí Kilian Frankiny.
„Jezdit za tým Sky byl můj sen. Šlo o přetěžké rozhodování. Nevěděl jsem, jestli se ta nabídka znovu bude opakovat. Ale věřil jsem, že při závodech do 23 let budu závodnicky dál růst,“ vysvětloval. Raději tedy zůstal v Axeonu, kde na něj měl velký vliv šéf týmu Axel Merckx, syn pětinásobného vítěze Tour.
„Už tehdy měl Tao talent, aby si zasloužil místo v jakémkoliv týmu World Tour,“ vzpomínal Merckx. „Ale byl na to připraven emocionálně a fyzicky? Podle mě ještě ne. Proto mu prospěl ještě jeden rok u nás.“
Učil se trpělivosti
Pokud měl s něčím mladý Geoghegan Hart problém, tak s trpělivostí. Chtěl závodit pořád a všude. „Axel Merckx se mě proto snažil naučit, abych si přestal myslet, že má kariéra je o příštím týdnu nebo příštím měsíci. Ta kariéra je o dalších 15 letech a postupných krocích.“
Týmu Sky se upsal až před sezonou 2017. Učil se pomáhat jiným, trénoval i s Chrisem Froomem a zároveň se připravoval na roli jezdce pro celkovou klasifikaci.
Na loňském Giru pak představil tým Ineos, nástupce stáje Sky, svoji novou generaci. Partu jezdců, kterým stále bylo jen 25 let a méně: Pavel Sivakov, Tao Geoghegan Hart, Jhonatan Narváez, Iván Sosa.
Připočtěme Kolumbijce Bernala, kterého zranění tehdy o Giro připravilo, načež vyhrál Tour, a časovkářský zázrak Filippa Gannu a dostaneme mladickou vlnu, jež si vysloužila označení „verze Sky/Ineos 3.0“.
 |
Má být ještě efektivnější než předchozí verze Sky 1.0 (průkopník Wiggins vítězem Tour) a Sky 2.0 (Froome šestkrát a Thomas jednou šampionem na podnicích Grand Tour).
„Jsou tak nažhavení. Musíme je držet na uzdě,“ usmíval se loni v květnu Nicolas Portal.
Osmatřicetiletý veterán Christian Knees, jenž na ně i na trati dohlížel, nicméně přidával: „Ale ti kluci se učí tak rychle.“
Tao Geoghegan Hart z Gira 2019 po pádu odstoupil.
Na Vueltě pak dojel celkově dvacátý.
O třináct měsíců později je absolutním vítězem italské Grand Tour a dvou horských etap navrch.
„Je to neuvěřitelné, vážně neuvěřitelné,“ svěřoval se v neděli na Piazza del Duomo. „Doufal jsem, že jednou budu dojíždět na Grand Tour v Top 10 nebo třeba i v Top 5. Ale tohle?“
Goodnight. https://t.co/1JRwRxWkss
Alberto Contador ho do mikrofonu Eurosportu velebil: „Ukázal obrovskou mentální sílu.“
Bradley Wiggins má jasno: „Je budoucí superstar. Teď už nepochybujte.“
Vlastně... Proč budoucí?
