Soudruh Duch (nejčastěji se vyslovuje "duč" nebo "duš") byl v 70. letech minulého století velitelem neblaze proslulé věznice S-21 v centru hlavního města Phnompenh, ve které Rudí Khmerové brutálním způsobem mučili a poté zavraždili až 17 tisíc lidí, včetně žen a dětí.
"Cítím úlevu, že se mi dostalo nějaké spravedlnosti," komentoval podle agentury Reuters jeho smrt jednapadesátiletý Chan Phal, jeden z mála přeživších, který věznicí prošel jako malý chlapec s celou svou rodinou. Rudí Khmerové zavraždili jeho rodiče právě v S-21.
Soudruha Duche se podařilo vypátrat až v roce 1999, a to celkem náhodou. Podle britské stanice BBC se vydával za učitele matematiky z Phnompenhu a vystupoval pod cizím jménem. V triku americké humanitární organizace se plynnou angličtinou představil jednomu zahraničnímu novináři. Ten ale jeho tvář poznal a odhalil jeho totožnost.
Kang Kek Ieu byl zatčen a o několik let později mezinárodním tribunálem odsouzen. Zemřel ve vězení v noci z úterý na středu tamního času.
Bývalý učitel matematiky
Soudruh Duch býval v mládí skutečně učitelem matematiky, měl vysokoškolské vzdělání. V 60. letech vstoupil do komunistické strany, za vlády generála Lon Nola, podporovaného Spojenými státy, se proto dostal několikrát do vězení. V roce 1970 se přidal ke stále sílící partyzánské skupině Rudých Khmerů. Jeho specializací bylo vyslýchání zajatců.
Když se v dubnu 1975 Rudí Khmerové dostali k moci, měl za úkol řídit hlavní věznici pro nepřátele režimu. V roce 1979, po vpádu vietnamské armády do Kambodže, se mu podařilo uprchnout. Po zbytek života se skrýval pod falešnou identitou. Pracoval pro zahraniční humanitární organizace a v 90. letech přestoupil na křesťanství.
"Kdokoliv byl zatčen, musel zemřít," řekl později novinářům o fungování věznice S-21. "Bylo to pravidlo naší strany. V S-21 jsme neměli právo nikoho zatknout. My jsme měli odpovědnost za výslechy a za předání doznání ústřednímu výboru strany."
Dnes je ve věznici zřízeno muzeum genocidy Tuol Sleng. Na zdech u vstupu visí fotografie vězňů, které dozorci pořizovali hned po zatčení a pak i po mučení, pokud dotyční nepřežili výslechy.
Místnosti, které předtím bývaly školními třídami, jsou rozdělené na malinké cely, do nichž se vešlo po jednom skrčeném vězni. Čelili bití a nakonec kulce do hlavy a podříznutí hrdla.
Nejzrůdnější režim v historii
Rudí Khmerové ovládali Kambodžu v letech 1975 až 1979 a už tak chudou asijskou zemi vrátili o několik století zpátky do totální zaostalosti. Vyprázdnili města, sebrali lidem veškerý majetek a rozdělili obyvatelstvo do venkovských komunit, kde je čekala tvrdá práce a hlad. Neposlušnost znamenala okamžitou popravu.
Miliony Kambodžanů skončily v táborech, kde je Rudí Khmerové postupně vraždili. Když došla munice, používali plyn, rány do hlavy nebo své oběti podřezávali ostrými listy jednoho druhu místní rostliny. Neunikly ani malé děti.
Do historie se tato místa zapsala pod anglickým označením killing fields (v překladu vražedná pole). Nedaleko hlavního města Phnompenh je jedno z nich, dnes proměněné v památník. U vykopaných masových hrobů stojí jeden strom ověšený květinami a barevnými stuhami. O jeho kmen vraždili dozorci v táboře ty nejmenší děti. Vzali je za nohu a praštili jimi o strom tak silně, až jim rozbili hlavu.
Genocidu jednoho národa tam dnes připomíná vysoká vitrína s vystavenými lebkami obětí. Rudí Khmerové za čtyři roky své vlády zlikvidovali přes čtvrtinu populace, tedy kolem dvou milionů lidí. Naprostá většina z nich zemřela hlady nebo vyčerpáním.
Nikdy nepotrestaní
Jen málo čelných představitelů Rudých Khmerů nakonec stanulo před soudem. Pol Pot, jejich vůdce a tehdejší hlava státu, který přejmenoval zemi na Demokratickou Kampučii, zemřel nepotrestán v roce 1998. Až do své smrti se skrýval v džungli ovládané partyzány v okolí hranic mezi Kambodžou a Thajskem.
Protože Rudé Khmery svrhlo v roce 1979 vojsko sousedního komunistického Vietnamu, Západ tehdy khmerské partyzány podporoval. Až do roku 1990 Rudí Khmerové zasedali na Valném shromáždění OSN jako právoplatní zástupci Kambodže. Až v roce 2006 ustanovilo OSN Mezinárodní soudní tribunál pro Kambodžu, od té doby ale z genocidy a zločinů proti lidskosti usvědčil jen tři vrcholné představitele.
Potrestání vůdců režimu je důležitý symbol, celá jedna generace ale ve skutečnosti čelí mnohem větším výzvám. Rudí Khmerové nikam nezmizeli, spousta přívrženců a partyzánů jen složila zbraně. V Kambodži dodnes žijí lidé, kteří v dobách Demokratické Kampučie trpěli a přišli o své rodiny, vedle těch, kdo se na jejich utrpení podíleli.
Někteří dokonce zůstali u moci. Současný kambodžský premiér Hun Sen v 70. letech působil jako velitel pluku Rudých Khmerů. Zemi vládne už od roku 1985 a je tak nejdéle vládnoucím předsedou vlády na světě.
