Nebyla to sice podobně dominantní práce jako v úvodních dvou zápasech nové sezony, ale možná právě o to více konečné vítězství hřeje.
„Větu, že jsme takový zápas teď zažili, jsem po zápase slyšel asi desetkrát nebo patnáctkrát,“ říká trenér Vysočina Gladiators Ondřej Paulus. „Nebyl to z naší strany určitě bezchybný zápas, Plzeň předvedla dobrý výkon, takže to pro nás byla velká výzva, zápas nějak v pohodě dokončit.“
Zatímco v úvodním kole proti Ústí nad Labem Blades (37:0) nedovolili Gladiators soupeři skórovat a nováček nejvyšší soutěže Prague Mustangs přejeli rozdílem třídy (69:6), tentokrát se museli na další úspěch více nadřít.
Dosavadní výsledky Gladiators1. kolo, 16. srpna 2. kolo, 23. srpna 3. kolo, 29.srpna Nadcházející zápasy 5. kolo, 20. září |
Na začátku závěrečné čtvrtiny totiž domácí dvěma touchdowny snížili na 28:34. „Vedli jsme pouze o šest bodů a bylo to v sezoně poprvé, kdy nám hrozilo, že třeba prohrajeme,“ uznal Paulus. „Byl to test, jak se tým bude chovat, když mu trochu poteče do bot. Takže jsem rád, že jsme to nakonec zvádli,“ okomentoval výsledek 44:28.
Gladiators zlobil především americký quarterback Redding
„Určitě to z naší strany nebyl bezchybný zápas, našli bychom v něm spoustu věcí, které musíme spravit. Jak v útoku, tak v obraně,“ všiml si Paulus, který připustil, že se jeho svěřenci možná dostatečně nevyrovnali se zahraničními posilami domácího týmu – včetně quarterbacka Quevina Reddinga.
„Mají dva americké importéry, kteří jsou skvělí atleti. A my jsme je možná trošičku podcenili,“ dumá kouč. „Neřekl bych přípravu, fotbalovou stránku. Ale spíš očekávání. Bylo jasné, že proti nám budou skórovat. A šlo o to dát těch bodů víc,“ doplňuje Paulus.
Kapitán Gladiators Dunovský předvádí neskutečné věci
Vysočina se však v posledních dvou zápasech může spolehnout na svého kapitána: třiadvacetiletého runningbacka Jana Dunovského. Ten už proti Mustangs zaznamenal pět touchdownů a tentokrát byl pouze o jeden méně úspěšný.
„Honza je opravdu mimořádný hráč, my všichni to víme už několik let,“ usmívá se Paulus. „Je obdařený sportovním talentem, fotbalu rozumí, a skvěle pracuje i se zbytkem týmu. Myslím, že teď dorostl do fotbalové vyzrálosti.“
A ta se na hřišti projevuje. „Předvádí opravdu neskutečné věci. Přál bych mu, aby normu čtyř pěti touchdownů měl na každý zápas. Určitě si to zaslouží,“ uznává kouč.
Ten však nezapomíná ani na další své svěřence. „Runningback nemůže mít úspěchy bez ofenzivní lajny a receiverů, kteří ho blokují. To možná moc lidí nevidí nebo nechválí,“ připomíná kouč. „Je potřeba říct, že naše ofenzivní lajna a receiveři pro Honzu dělají neuvěřitelnou práci,“ chválí Paulus.
Ostrý test je teprve čeká, doma přivítají SígrsTři výhry, stoprocentní bilance při skóre 120:34 a vedoucí příčka ve skupině Západ. Hodně nadějně vypadá aktuální situace Vysočina Gladiators v novém ročníku Paddock ligy. Na druhou stranu je potřeba dodat, že i trenér jihlavského celku Ondřej Paulus přiznává, že skutečný ostrý test jeho svěřence čeká až tuto neděli, kdy doma přivítají brněnské Sígrs. „Věděli jsme, že jsme favorité skupiny Západ. A i když první zápasy proti týmům z naší skupiny – i přes to skóre – určitě nebyly jednoduché, jak na tom skutečně jsme, uvidíme vlastně až teď, kdy budeme hrát s jedním z favoritů celé soutěže,“ uvědomuje si Paulus. O tom, jak velká výzva nyní před Gladiators stojí, nemá smysl polemizovat. „Derby bych tomu úplně neříkal, ale rivalita je tam znát. Především proto, že jde o tým, který je kvalitní,“ připouští Paulus. „Loni jsme se Sígrs hráli dvakrát: jeden zápas skončil o bod, kdy jsme v Brně vyhráli 50:49, a druhý v prodloužení, kdy vyhrál soupeř u nás 28:27,“ připomíná výsledky z loňského jara. „Takže s nimi je to vždycky na těsno. A o to více chceme nyní vyhrát. Bude to něco jiného, než když nastoupíte proti týmu, který je v lize poprvé,“ pokračuje Paulus. Ten si uvědomuje, že zápas dvou týmů z odlišných skupin nebude tak klíčový z pohledu postupu do play-off. Ale přesto může před vyřazovací částí hrát svou roli. „Pokud by se nám se Sígrs, nebo později se Steelers, podařilo zahrát dobře, ukáže to, že na to tým má. Budeme vidět, že věci fungují, a budeme na tom dál stavět,“ líčí. „Pravděpodobně, pokud půjdou věci tak jak do teď, se se Sígrs nebo Ostravou potkáme v semifinále. Takže z pohledu sebevědomí to bude důležité,“ uvědomuje si. „Tyto týmy chcete porazit už jenom proto, že jsou to opravdu kvalitní soupeři,“ opakuje. „O to víc se na to musíme připravit.“ Kouče těší, že zatím je jeho tým v dobré formě. „Bylo by veliké zklamání, kdybychom nepostoupili do play-off. Zatím k němu máme velice dobře nakročeno,“ uvědomuje si. „Ale my chceme do finále. A to může být otázka jednoho zápasu, semifinále, na které se už od teď budeme chystat,“ dodal. |
