Epidemie koronaviru může potopit některé provozovatele elektrických koloběžek
Provozovatelé sdílených koloběžek zažívali krušné časy ještě před vypuknutím epidemie nového koronaviru, nyní se však jejich podniky mohou dostat až do existenčních problémů.
Sdílené elektrické koloběžky zažívaly největší slávu zhruba v roce 2018, kdy slibovaly rychlou, dostupnou a bezemisní mobilitu prakticky pro každého. Díky jejich popularitě se navíc mohlo jednat o celkem zajímavý byznys, který mohl přilákat i řadu velkých investorů.
Jenže popularita elektrických koloběžek brzy narazila na problémy nejen u veřejnosti, která stroje často ničila, ale také u vedení některých měst, jejichž radnice začaly provoz koloběžek výrazně omezovat (převážně s ohledem na bezpečnost).
Sláva elektrických koloběžek tak začala upadat a spolu s ní upadal i zájem investorů. Stále se přitom bavíme o době před vypuknutím epidemie nového koronaviru, který by mohl být pro řadu společností nabízejících sdílenou mikromobilitu pomyslným posledním hřebíčkem do rakve, jak dodává Bloomberg.
Brad Bao, spoluzakladatel a šéf společnosti Lime, již koncem předminulého týdne zveřejnil na blogu společnosti informace, podle kterých společnost utlumuje nebo přerušuje provoz služeb na všech trzích s výjimkou Jižní Koreje. Před pandemií přitom společnost provozovala okolo 120.000 elektrických koloběžek ve 30 státech Evropy a USA.
Jeden z hlavních konkurentů Lime, společnost Bird, zase informovala o stažení svých služeb z 6 velkých amerických měst a 21 evropských měst. Omezení nabídky svých služeb ohlásila i společnost Jump, dceřiná společnost Uber Technologies. Ta přerušila službu sdílených elektrokol a elektrických koloběžek na většině evropských trhů a omezení služeb na trzích v USA.
Omezená nabídka služeb, omezení cestovního ruchu a častá nařízení vlád omezující vycházení tak pro provozovatele sdílené mikromobility znamenají obrovský propad příjmů. Řada z nich přitom musela propouštět již koncem minulého roku, kdy investoři začali ztrácet zájem o odvětví, které navzdory velké popularitě nedokázalo generovat zisky.
Aaron Michel, partner v úspěšné kapitálové firmě Ventures, se k tématu společností zabývajících se sdílenou mikromobilitou vyjádřil pro Bloomberg následovně: „Slyšel jsem řadu lidí, kteří srovnávají těžkou situaci elektrických koloběžek se společnostmi, jako je Uber nebo Lyft. Stejně jako oni, i elektrické koloběžky zaznamenávají propad používání,“ dodal Michel.
„Na rozdíl od Uber a Lyft byl však verdikt nad elektrickými koloběžkami vynesen dříve, než přišel virus,“ usuzuje Michel. Ten očekává, že společnosti bez velkých investorů půjdou ke dnu, zatímco společnosti s větším kapitálem se vrátí na holá minima.
S názorem, že pandemie může položit na lopatky některé společnosti v oboru sdílené mikromobility, souhlasí i Emily Castor Warren, současná ředitelka politiky plánování dopravy pro společnost Nelson/Nygaard a bývalá vedoucí politiky společností Lyft a Lime.
Podle jejích slov budou zranitelné především společnosti, které měly ještě před krizí problémy s velkými výdaji a nejisté finanční zajištění. „Pokud současná omezení (vycházení/cestování) přetrvají, budou muset přinejmenším provést zásadní propouštění na základní týmy, protože náklady, které nemohou snížit na nulu, jsou platy zaměstnanců a nemovitosti pro jejich kanceláře."