Článek
USK si zahraje o pohárový triumf znovu po letech 1996 a 2001, kdy poslední krok neudělal. Přestože vysokoškoláci vedli už o 21 bodů, museli hájit náskok až v dramatické koncovce.
Sedmý tým ligy proti druhému uspěl stejně jako na začátku ledna, kdy doma vyhrál 88:58, a navázal na to i v poháru hned od začátku. Na konci třetí minuty vedl 12:2, náskok postupně navyšoval a ten se v 26. minutě vyšplhal dokonce na 21 bodů.
Opava se ale nevzdala a v závěrečné čtvrtině předvedla mocný finiš, který vrcholil v čase 37:43, kdy Martin Gniadek snížil na rozdíl jediného bodu. Hned za 31 sekund ale USK uklidnil trojkou hrdina utkání Raheem Appleby, které nakonec nastřílel 29 bodů a díky 12 doskokům si připsal double double.
"První finále po 19 letech pro USK bych přirovnal ne úplně k zázraku, ale k polovičnímu ano. Museli jsme ve čtvrtfinále zvládnout Olomoucko venku, které je teď v lize čtvrté, a teď v semifinále Opavu, která je v lize druhá. Z tohoto pohledu jsem velmi pyšný na své hráče," řekl kouč USK Dino Repeša.
"My se ale ještě nechceme zastavit a v sobotu budeme chtít překvapit a vyhrát pohár, protože domácí zápas s Nymburkem jako pravděpodobným druhým finalistou byl těsný. Tak proč to nedotáhnout k dokonalosti?" dodal Repeša.
Nymburk podle předpokladů splnil roli favorita a vyhrál nad českými soky v součtu ligy (83) a poháru (7) už 90. zápas za sebou. Nepoznal přemožitele od porážky v nejvyšší soutěži z 31. března 2018 v Pardubicích (69:73). Svitavy šly v úvodu do trháku 11:2 a přes odpověď favorita ještě znovu získaly vedení.
Ve 13. minutě ale zařídil obrat ze stavu 29:34 dvěma trojkami Vojtěch Hruban a od té doby už utkání patřilo nejlepšímu týmu základních skupin Ligy mistrů v této sezoně. Náskok Nymburka vyšplhal před koncem až na 31 bodů, Středočeši dovršili i stovku a Tuři na konci prohru jen zmírnili. Nejlepším střelcem zápasu byl s 25 body Jaromír Bohačík.
"Začali jsme špatně, ale máme širokou lavičku. Snažili jsme se hráče oživit, a když jsme od druhé čtvrtiny utáhli obranu, měli jsme život snadnější. Já ale musím také říct, že Svitavy jsou vážně dobrý celek, který hraje týmově a dobře se na něj kouká. Přeju mu do budoucna jen to nejlepší," uvedl kouč Nymburka Oren Amiel.
"Určitě šlo vydržet ještě déle na hratelném skóre, ale i tak jsem na své hráče hrdý. Myslím, že hlavně v první čtvrtině, kterou jsme vyhráli, a ve třetí remízové jsme předvedli fakt výbornou práci," prohlásil trenér Svitav Lukáš Pivoda.
Finálový turnaj Českého poháru v Plzni - semifinále: |
---|
Opava - USK Praha 77:84 (14:29, 34:50, 51:67) |
Nejvíce bodů: Gniadek 19, Bujnoch 16, Klečka a Zbránek po 13 - Appleby 29, Sehnal 19, Marič 9. |
Nymburk - Svitavy 100:73 (22:27, 54:42, 72:60) |
Nejvíce bodů: Bohačík 25, Hruban 19, Booker 14 - Crandall 17, Dodd 15, Puršl 13. |