Veteráni jsou stále oporami týmů a hvězdami ligy

Při tom před čtvrt stoletím byl fotbalista, který překročil věk 35 let v nejvyšší soutěži exotickým zjevem. Starší se prakticky neobjevovali vůbec, končilo se většinou po třicítce.

Sami přiznávají, že zimní příprava je pro ně obdobím, kdy trpí, to ale platí i o mladých hráčích. Ti starší si možná víc, než oni uvědomují, jak je pro ně důležitá. „Bolí to, ale vím, že z tvrdé přípravy budu žít celé jaro," přiznal příbramský kapitán Jan Rezek.

„Jestliže chci dál naplňovat svoje přání, hrát nejvyšší soutěž co nejdéle, pak bez kvalitní zimní přípravy to nejde. Ale je pravda, že zimní příprava se hodně změnila. Náročná je pořád, ale už to nejsou takové galeje," dodal Pavel Zavadil. „Zimní přípravu absolvuji po dvanácti letech, co jsem byl v cizině. Trochu mi oteklo koleno, úlevy nechci, jen umělé trávě se musím vyhýbat," přidal se českobudějovický Tomáš Sivok.

Fotbalové veterány doslova přitahoval příbramský boss Jaroslav Starka, dnes má v kádru jen dva. Naopak nejvíc jich najdeme na soupisce ostravského Baníku, v kádru má hned čtyři. V českobudějovickém Dynamu jsou sice tři, ale dva další hranice pětatřiceti let dosáhnou v průběhu roku.

O tom, proč hraje první ligu tolik fotbalových veteránů, mají lékaři vcelku jasno. Velký pokrok udělala medicína. Zranění se léčí moderními metodami lépe. Daleko dopředu se posunuly regenerace, rehabilitace a fyzioterapie, hráči se vracejí po zákrocích na trávník dřív a v lepším stavu než v dobách, kdy fyzioterapie byla v plenkách, rehabilitace na nižší úrovni a v klubech v podstatě jen maséři, většinou bez hlubšího odborného vzdělání v oboru. Změnily se i tréninkové metody a v neposlední řadě přístup samotných hráčů je profesionálnější. Regeneraci věnují mnohem více času a už v mladém věku. Sami si chtějí co nejvíc prodloužit kariéru.

S přístupem starších borců jsou spokojení i trenéři. „Jarda Drobný a Tomáš Sivok, kterého musím spíš krotit, nechtějí úlevy. Jen když se trénuje nebo hraje na umělé trávě, tak je šetříme, protože na tomto povrchu klouby trpí nejvíc," konstatoval kouč Dynama David Horejš. „V přípravě jdou mladým příkladem a motivují je, protože ti s nimi nechtějí prohrát. Mirek Slepička a Honza Rezek také nechtějí úlevy, vědí, že z kvalitní přípravy budou žít celé jaro. Jen když se běhají dlouhé úseky, třeba osm kilometrů, tak je před koncem stáhnu. Samozřejmě opatrní jsme na umělé trávě," přidal se příbramský trenér Roman Nádvorník.

Ve většině týmů patří starší hráči k oporám především díky zkušenostem. Hrají fotbal, na který fanoušci rádi koukají. Je dobře, že borci jako Matějovský, Hübschman, Baroš, pětice shora zmíněných borců, ale i další patří k tomu lepšímu, co lze na ligových trávnících vidět. Na druhou stranu by se většina mladých hráčů měla zamyslet nad tím, proč nejsou lepší...