Je prosinec, a to znamená jediné! Opět vám přinášíme cyklistický adventní kalendář! Opět jsme vybrali 24 momentů uplynulé sezóny a ty vám budeme od prvního prosince až po Štědrý den vždy ve dvě hodiny odpoledne zveřejňovat.
To, co je pro Francouze Tour de France a pro Italy Giro d’Italia, je závod Kolem Flander pro Belgičany. Ačkoliv trasa každého ročníku bývá často velice podobná, belgické Ronde vždy napíše jiný příběh a kdo zde vyhraje se nesmazatelně zapíše do historie cyklistiky. Okruh favoritů je takřka vždy velice široký, ale i tak ne vždy vyhraje někdo, s kým se zrovna počítalo. Letos zde vítěz získal dokonce své první profesionální vítězství.
Závod Kolem Flander odstartoval v ranních hodinách v Antverpách a po 267 kilometrech se závodníci měli dostat do Oudenaarde. Cestou však museli jezdci překonat sedmnáct stoupání, z nichž mnohá vedla po kostkách, a pět rovinatých dlážděných úseků.
Zatímco vpředu jel únik ve složení Hugo Houle (Astana), Jesper Asselman (Roompot), Kenneth Van Rooy (Sport Vlaanderen) a Damien Touze (Cofidis), za nimi se odehrál podstatný moment pro celý závod. Jak už to tak při Flandrech bývá, není místo pro odpočinek. Závodníci se musí soustředit po celou dobu a jen malé zaváhání může mít fatální následky. Přesvědčil se o tom i obhájce titulu Niki Terpstra, který se přimotal do pádu 160 kilometrů před cílem a s otřesem mozku byl odvezen do nemocnice. Nenastoupil tak ani do Paříž-Roubaix o týden později.
Sto kilometrů před cílem začínal Muur van Geraardsbergen. Nebylo to poprvé v této sezóně, kdy se závodníci museli vyšplhat na vrchol tohoto slavného stoupání, které tu mnohdy rozhodovalo o vítězi. To ale bylo umístěno mnohem blíže cíli. I letos se tu však děly důležité momenty. Zdeněk Štybar a jeho týmový kolega Kasperem Asgreenem navýšili tempo. Pozadu zůstal například Oliver Naesen nebo Sep Vanmarcke. Čelní skupina zpočátku získávala náskok a dojela i únik. Postaral se o to především Asgreen. I tomu však brzy došla trpělivost poté, co mu nikdo jiný nepřijel na pomoc a svou snahu tak vzdal. Vše se posléze opět sjelo.
Jeden z hlavních favoritů závodu Mathieu van der Poel si výrazně zkomplikoval cestu za úspěchem na metě šedesáti kilometrů před cílem. Těsně před tím, než měli závodníci začít podruhé zdolávat stoupání Oude Kwaremont, najel nizozemský cyklista nešikovně na obrubník a zlomil si ráfek na předním kole. To zapříčinilo jeho pád, a zatímco čekal na nové kolo, na Kwaremontu se oddělili Sep Vanmarcke, Stijn Vandenbergh a Kasper Asgreen.
Poté přišel Koppenberg – nejprudší stoupání závodu. Zde vyrazil Dylan van Baarle a rychle se dotáhnul do čela. Zbavil se Vandenbergha a Vanmarcka a nadále pokračoval se stále výborně jedoucím Asgreenem.
Mezitím ve stíhací jízdě pokračoval Van der Poel. Ten, ačkoliv se zdálo, že je ze hry o výhru pryč, předvedl neuvěřitelnou stíhací jízdu a podařilo se mu vrátit zpět do skupiny favoritů.
Zbývalo necelých dvacet kilometrů, když se přiblížila poslední dvojice kopců – Oude Kwaremont a Paterberg. Na prvním z nich výrazně navýšil tempo tým EF Education First. Dojeli tak Van Baarleho s Asgreneem a sedmnáct kilometrů před cílem vyslali dopředu Alberta Bettiola.
Italský závodník nastoupil velice razantně a nikdo se ani nepokusil držet s ním krok. Když přejel Bettiol osamoceně i Paterberg, museli bít ostatní favorité na poplach. Jenže jak už to bývá, spíše se hádali, než organizovali stíhací jízdu.
Bettiol tak jel nejen za svou první vítěznou klasikou, ale i za svým prvním profesionálním vítězstvím vůbec. V závěru se ho ještě vydal stíhat druhý objev tohoto závodu – Kasper Asgreen. Bettiol měl však příliš velký náskok a v cíli se mohl radovat. Asgreen dorazil za dalších čtrnáct sekund, tři sekundy před další skupinou, kterou přivedl Alexander Kristoff. Čtvrté místo nakonec bral Mathieu van der Poel.
V cíli však již slavil Alberto Bettiol. Závodník, který před startem nepatřil ani k širšímu okruhu favoritů. Ukázal však, že se s ním bude muset i nadále počítat na nejvyšší příčky.
| P. | Jméno | Tým | Čas/Body | |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Alberto Bettiol |  | EF1 | 6:18:49 |
| 2 | Kasper Asgreen |  | DQT | + 0:00:14 |
| 3 | Alexander Kristoff |  | UAD | + 0:00:17 |
| 4 | Mathieu Poel |  | COC | + 0:00:17 |
| 5 | Nils Politt |  | TKA | + 0:00:17 |
| 6 | Michael Matthews |  | SUN | + 0:00:17 |
| 7 | Oliver Naesen |  | ALM | + 0:00:17 |
| 8 | Alejandro Valverde |  | MOV | + 0:00:17 |
| 9 | Tiesj Benoot | | LTS | + 0:00:17 |
| 10 | Greg Van Avermaet | | CPT | + 0:00:17 |
| 11 | Peter Sagan |  | BOH | + 0:00:17 |
| 36 | Zdeněk Štybar |  | DQT | + 0:02:20 |
| 115 | Juraj Sagan | | BOH | + 0:10:14 |
