Premier League - preview 9. kola

Pondělní dohrávku devátého kola obstarají Sheffield United s Arsenalem, přičemž pro "Kanonýry" se jedná o skvělou příležitost odskočit na špici tabulky konkurentům v boji o umístění do čtvrtého místa. United však si jakožto ligový nováček vedou velmi zdatně a mají již na kontě kupříkladu cenný bod ze Stamford Bridge, zatímco Arsenal se v posledních letech na hřišti soupeře výsledkově trápí.

Díky dalšímu zaváhání Tottenhamu a Manchesteru United může tým Unaie Emeryho v případě vítězství nejen udržet průběžnou třetí příčku, ale také navýšit náskok na zmíněné rivaly na šest, resp. osm bodů. Blades se s devíti získanými body drží těsně nad sestupovým pásmem.

Dobrou zprávou pro Gunners je čím dál prázdnější marodka. Po reprezentační pauze se do plné tréninkové zátěže vrátil Alexandre Lacazette a krajní beci Kieran Tirney s Héctorem Bellerínem měli v posledních dvou týdnech dostatek prostoru k nabrání zápasové kondice, aby se v pondělí mohli objevit v základní sestavě. Do hry se pak vrací i mladík Emile Smith-Rowe a jedinou novou absenci představuje Reiss Nelson, jenž musel vynechat zápasy reprezentační jednadvacítky kvůli poraněným vazům. V kombinaci s pozitivními ohlasy ohledně lepší fyzické připravenosti Mesuta Özila tak má Emery příjemné starosti se složením základní sestavy.

To domácí se musí vypořádat s větším počtem nepříznivých zpráv. Tou vůbec nejčerstvější je skandál rekordní útočné posily Olivera McBurnieho, který se dle anglických médií provinil jízdou pod vlivem alkoholu a lze očekávat, že i kdyby se zotavil z nedávných potíží s kolenem, do pondělního zápasu nenastoupí. Nejistá je situace i okolo Davida McGoldricka, jenž vynechal poslední čtyři kola kvůli potížím s třísly a John Fleck se rovněž omluvil z reprezentačních povinností ze zdravotních důvodů.

Přestože si tým Chrise Wildera na úvod sezony nejen svým neotřelým herním stylem získává pozitivní ohlasy a drží se mimo sestupové pásmo, United prohráli již tři po sobě jdoucí zápasy na Bramall Lane, a pokud tento trend brzy nezastaví, vytoužená záchrana v nejvyšší soutěži jim unikne. Zatímco defenziva Blades šlape jako hodinky, o čemž svědčí pouze sedm inkasovaných branek, tentýž počet gólů vstřelených vzbuzuje obavy. Všechny trefy Wilderovy družiny doposud vstřelil jiný hráč, přičemž nejlepším klubovým střelcem je kuriózně soupeř, neboť dva z jejich gólů byly vlastence.

Jediný duel je na nedělním programu Premier League, jedná se však o zápas z těch nejpikantnějších. Trápící se Manchester United v něm přivítá svého odvěkého rivala, letos suverénní Liverpool.

Red Devils neprožívají úspěšnou sezónu. Na úvod sice jednoznačně porazili Chelsea, od té doby ale vyhráli jediný ligový zápas ze sedmi. Porážky s Crystal Palace, West Hamem a naposledy s Newcastlem rozhodně nebyly ničím očekávaným, stejně tak ztráta v Evropské lize v Alkmaaru nebo pohárové trápení s Rochdalem.

Na Old Trafford jsou výsledky přeci jen o něco lepší než venku. V lize tam zapsali Rudí ďáblové jedinou porážku, přičemž dokázali uhrát remízu s Arsenalem a kromě vítězství s Chelsea porazit Leicester.

"Máme nějaký plán, v rámci něhož jsme udělali rozhodnutí, o kterých víme, že nám mohou krátkodobě ublížit, ale dlouhodobě z nich budeme profitovat. Ale výsledky jsou samozřejmě to hlavní a můžeme se posouvat rychleji, když budeme mít výsledky a předvádět dobré výkony," tvrdí manažer Ole Gunnar Solskjaer.

Ačkoliv jsou Reds v dosavadním průběhu ligového ročníku stoprocentní, což zásluhou branek Maného a Milnera potvrdili i proti Leicesteru, v dalších soutěžích se jim tolik nedaří. V Lize mistrů nezvládli duel v Neapoli, v srpnu zase došly do penaltového rozstřelu oba superpoháry, jak ten anglický, tak evropský.

Pokud chceme nalézt poslední venkovní ztrátu Kloppovy družiny v Premier League, musíme pátrat až na přelom února a března. To remizovala postupně na půdě dvou rivalů, nejprve právě s Manchestrem United, poté i s Evertonem.

Vzájemné zápasy patří v poslední době mezi ty nejvyrovnanější. V posledních sedmi soutěžních zápasech slavil každý z týmů jednou, zbylých pět zápasů skončilo nerozhodně. Na Old Trafford Liverpool pravidelně ztrácí, naposledy tam zvítězil už více než před pěti lety.

Domácí trápí poměrně klíčové absence, chybět totiž pravděpodobně budou brankář de Gea a záložní opora Pogba. Kromě nich je v ohrožení i start Wan-Bissaky nebo Martiala. Na druhé straně by se naopak brankářská jednička Alisson mohla vrátit mezi tři tyče, stejně tak do středu obrany Matip.

Everton nevstoupil do tohoto ročníku tou správnou nohou, po osmi odehraných kolech se v Premier League nachází v sestupovém pásmu, a to je umístění, jaké si před samotným startem rozhodně nepředstavoval. Porazit po reprezentační přestávce West Ham nebude pro něj určitě snadná záležitost, ten totiž doposud získal velmi slušných dvanáct bodů.

Od půlky září čeká liverpoolský celek na jakýkoli bodový úspěch. Postupně padl s Bournemouthem, Sheffieldem United, Manchesterem City a Burnley, přičemž dohromady v těchto čtyřech utkáních inkasoval devět branek. Ani v ofenzívě přitom nijak výrazně nezáří, více jak jeden gól na jedno utkání zaznamenal v lize pouze proti Wolverhamptonu.

Toffees přitom v úvodních čtyřech kolech urvaly parádních osm bodů a držely se s popředím tabulky. Jenže pak nastal, možná trochu nepochopitelný, propad. "Ještě před měsícem, před první reprezentační přestávkou, jsme byli na šesté příčce," připomínal kouč Marco Silva. "Všichni jsme v tom spolu. Hráči si svou situaci dobře uvědomují."

Ten by měl nasadit do základní jedenáctky vůbec poprvé v rámci ligy od úvodních minut Djibrila Sidibého, novou letní posilu na hostování z jihofrancouzského Monaca, jenž by měl nahradit disciplinárně potrestaného Séamuse Colemana. Nejistý je pak start u Fabiana Delpha a mimo hru i nadále zůstávají zraněný Jean-Philippe Gbamin a také Cenk Tosun.

Domácí by si bezpochyby rádi napravili svou reputaci, a to nejlépe vítězstvím. Nicméně jejich protivník venku letos ještě neprohrál. "Formu má na cizích hřištích slušnou, víme, co očekávat," dodával evertonský stratég. "Je jen na nás, abychom předvedli lepší výkon než v minulých utkáních a dosáhli na požadovaný výsledek. Musíme se ukázat na hřišti."

West Ham si do této chvíle vedl možná i nad svoje očekávání, a ačkoli na konci září například odpískal účast v Ligovém poháru, v Premier League si zachovává pozice v horní polovině tabulky. Přece jenom se mu ovšem nedařilo těsně před reprezentační přestávkou, naposledy před vlastními fanoušky s Crystal Palace, předtím plichtil v Bournemouthu.

Hostům bude k dispozici Declan Rice, který překonal svou nemoc, fit jsou údajně i Aaron Cresswell a Robert Snodgrass po lehkých šrámech, naopak Lukasz Fabiaňski, Michail Antonio a Winston Reid hrát nebudou. "Myslím, že jsme zaslouženě tam, kde jsme. Jsem velmi potěšen fotbalem, jaký předvádíme," pochvaloval si trenér Manuel Pellegrini.

Deváté kolo Premier League proti sobě svede Bournemouth s Norwichem City, tedy dva týmy, které se navzdory omezeným finančním možnostem prezentují atraktivním útočným pojetím hry bez ohledu na to, jakému soupeři zrovna čelí. O úspěchu této strategie svědčí letošní šokující výhra Norwiche nad obhájcem titulu Manchesterem City, ovšem od tohoto triumfu Canaries výsledkově strádají a sbírají jen prohry.

Na hře ligového nováčka se dozajista podepsala výrazná marodka, a to obzvláště v defenzivě. Vrcholem bídné formy Norwiche pak bylo poslední kolo proti Aston Ville, která svého soupeře v boji o záchranu rozdrtila hned pěti góly. Nyní je již ale situace v kabině Canaries daleko lepší, neboť návrat do hry hlásí brankářská jednička Tim Krul, stejně jako Mclean, Cantwell, Tettery, Aarons Godfrey či Byram. Do tréninkové zátěže se navíc vrátili i Hernández s Trybullem a plnému uzdravení se blíží i Mario Vranćić.

"Situace ohledně zraněných je daleko lepší, obzvláště v porovnání s naším kádrem proti Aston Ville," pochvaluje si manažer Daniel Farke. "Reprezentační přestávka nám pomohla se postavit zpátky na nohy. Se zdravými hráči jsme schopní na této úrovni konkurenceschopní, i když v žádných zápasech jakožto nováčci s minimem výdajů i tak nebudeme favority. Je nutné se ujistit, aby teď očekávání nebyla příliš vysoko. Jedna věc je mít hráče zpátky v tréninku a druhá, aby byli plnohodnotně fit."

Farkeho protějšek Eddie Howe se na předzápasové tiskové konferenci dočkal otázky, zda mu stávající Norwich připomíná jeho vlastní tým čtyři roky zpátky, kdy Bournemouth vstoupil v Anglii na prvoligovou úroveň s odvážným herním stylem. "Jisté paralely se dají najít určitě. Hrají vážně dobrý fotbal, patří jim můj obdiv. Mají spoustu talentovaných mladých hráčů, kteří jsou technicky zdatní a prosadí se i v útočné třetině hřiště. Už loni jsme s nimi v ligovém poháru svedli pořádnou bitvu, takže mě nepřekvapilo, že postoupili z druhé ligy."

Také domácí hlásí návrat uzdravivšího hráče, a to Adama Smithe, který se zapojil do tréninku po sedmitýdenní pauze. Mimo hru stále zůstávají Brooks, Gosling a Stanislas.

Souboj patnáctého se čtrnáctým - i tak by se dal popsat sobotní duel mezi Aston Villou a Brightonem. Oba celky jistě zdravě nabudily poslední výsledky před reprezentační pauzou - Brighton odehrál vynikající zápas s Tottenhamem a připsal si zaslouženou výhru 3:0. Aston Villa naproti tomu vyrazila na půdu Norwiche, kterému nadělila dokonce pět branek. Přesto ale oba týmy zůstávají v nebezpečné blízkosti sestupového pásma a další tři body by se jim tak náramně hodily.

Aston Villa vstoupila do ročníku dvěma porážkami - ačkoliv ani proti Tottenhamu, ani proti Bournemouthu nepodala špatný výkon, laciné defenzivní chyby ji odsoudily k nulovému bodovému zisku. Třetí duel však fanouškům tohoto celku z Birminghamu přinesl první radost, když v pondělní dohrávce přehrála Everton. Následovala skandální porážka s Crystal Palace, kdy byl Villans v nastavení nesmyslně neuznán vyrovnávací gól. V domácím prostředí pak Aston Villa nepřekonala defenzivu Kladivářů a připsala si bod za bezbrankovou remízu, o týden později sahala po senzační výhře na hřišti Arsenalu, jenže kvůli dvěma brankám z poslední desetiminutovky nakonec odešla s prázdnou. Podobně přišla i o vítězství proti Burnley, nad kterým dvakrát vedla, přesto však utkání nedokázala dovést do vítězného konce. To se jí podařilo až na hřišti Norwiche, kterému nasázela pět branek a ještě si dovolila neproměnit penaltu.

Brighton před sezónou sáhl ke změně trenéra a změně herního stylu, výrazné zlepšení se ovšem zatím nedostavilo. Po úvodní výhře na půdě Watfordu přišlo období sucha, když svěřenci Grahama Pottera nevyhráli v následujících šesti zápasech. V nich si připsali body za remízy s West Hamem, Burnley a Newcastlem, na straně poražených pak skončili při konfrontaci se Southamptonem, Manchesterem City a Chelsea. V posledním kole před reprezentační pauzou však předvedli vynikající výkon a favorizovaný Tottenham přehráli jasně v poměru 3:0.

Aston Ville se vrací dvojice Tom Heaton a Bjorn Engels, naopak mimo hru zůstává James Chester. Brightonu se vrací Solly March a Shane Duffy, ovšem Bernardo a Jose Izquierdo ještě do hry nezasáhnou.

Londýnská Chelsea se před reprezentační pauzou dostala do dobré formy, když vyhrála čtyři soutěžní duely v řadě. Navázat na to bude chtít v sobotním klání s Newcastlem, který zase začátkem října částečně umlčel své kritiky díky překvapivé výhře nad favorizovaným Manchesterem United. Na domácí půdě to ovšem londýnskému celku v letošním ročníku příliš nejde, ze čtyř ligových pokusů zde zaznamenal jen jedinou výhru nad Brightonem - Lampardovi hoši tak v tomto ohledu mají co vylepšovat.

Chelsea do sezóny nevstoupila úplně nejlépe - srpnová prohra s Manchesterem United a remízy s Leicesterem a Sheffieldem naznačovaly, že je před úřadujícím vítězem Evropské ligy skutečně kopa práce. Lampardovi se ovšem skvěle podařilo zapracovat mladou trojici v podobě Tomori, Mount a Abraham, která důvěru manažera splácí kvalitními výkony. Obzvláště záložník Mount a útočník Abraham mají na zlepšené výkonnosti doslova lví podíl, však dohromady spolu v této sezóně Premier League nastříleli již dvanáct branek. V zápase s Newcastlem budou Blues horkým favoritem - případná výhra by je za výhodné konstelace ostatních výsledků mohla katapultovat klidně až na 2. místo a vzhledem k těžkému klání Manchesteru United a bídné formě Tottenhamu by také mohla znamenat zvýšení bodového náskoku na tyto dva konkurenty.

Newcastle se tak nějak už tradičně potýká s určitými neshodami uvnitř klubu. Po odchodu Rafy Beniteze tým převzal Steve Bruce, jehož jmenování ale provázela výrazná skepse. Tu jen prohloubila úvodní dvě klání, ve kterých nejprve Straky podlehly Arsenalu, načež po bídném výkonu nestačily ani na Norwich. Pak ale senzačně vyloupily nový stánek Tottenhamu a zdálo se, že se na severu Anglie blýská na lepší časy. Tyto domněnky však byly rychle vyvráceny, když Newcastle na vlastním stánku neporazil Watford ani Brighton, přičemž na výjezdech to bylo ještě horší - porážku s Liverpoolem ještě fanoušci dokázali pochopit, debakl 0:5 ze hřiště Leicesteru je však skutečně rozpálil do běla. Magpies si je však před reprezentační pauzou dokázaly usmířit srdnatým výkonem a výhrou nad Manchesterem United, kterou trefil debutant Longstaff. Zda však šlo jen o ojedinělý záblesk, nebo zda jde výkonnost týmu Steva Bruce skutečně nahoru, to odhalí až následující týdny.

Chelsea bude postrádat trojici Rüdiger, Kante, Christensen, naopak Matteo Kovačič by k utkání měl být připraven. Newcastle bude postrádat vykartovaného Isaaca Haydena, Matt Ritchie zase do utkání nezasáhne kvůli zranění kotníku.

Leicester odstartoval sezónu skutečně výborně a i po osmi kolech se drží v první čtyřce. Ostatně podle nejrůznějších expertů jsou to právě svěřenci Brendana Rodgerse, kteří prý mají největší potenciál na to, aby nabourali hegemonii silné šestky. V sobotu odpoledne se proti nim postaví celek Burnley, který si také nevede vůbec špatně a po osmi kolech opanuje solidní sedmou příčku tabulky.

Lišky zahájily sezónu dvěma remízami - zatímco ta první na domácím hřišti s Wolverhamptonem fanoušky spíše zklamala, bodový zisk z půdy Chelsea už byl hodnocen jednoznačně kladně, i když měl šampion z roku 2016 v posledních dvaceti minutách šance i na výhru. Následovaly dvě výhry nad Sheffieldem a Bournemouthem. Tuto sérii přerušila penalta Marcuse Rashforda, díky které odešel Leicester z Old Trafford bodově naprázdno. Foxes však odpověděly nejlépe, jak mohly, když o týden později otočily duel s Tottenhamem a tuto výhru potvrdily i v duelu proti Newcastlu. V posledním klání na hřišti vedoucího Liverpoolu pak dlouho sahaly po bodu, o který je až hluboko v nastaveném čase připravila penalta Jamese Milnera.

I Burnley může být se svým bodovým ziskem po osmi kolech spokojeno. Svěřenci Seana Dycheho na úvod sezóny smetli Southampton, kterému na cestu zpátky nadělili tři branky, následovala těsná porážka s Arsenalem a remíza na půdě Wolverhamptonu. Srpnové snažení pak Burnley zakončilo domácí prohrou s favorizovaným Liverpoolem. Po první reprezentační přestávce pak Burnley chytlo vynikající formu a drží si čtyřzápasovou sérii neporazitelnosti. Nejprve Jeffrey Hendrick vystřelil v nastavení remízu na hřišti Brightonu, následovala domácí výhra nad Norwichem, vybojovaná remíza na půdě Aston Villy a těsné vítězství nad Evertonem, které Clarets katapultovalo na průběžné sedmé místo.

Leicesteru bude k dispozici James Maddison, který kvůli nemoci vynechal reprezentační povinnosti. Naproti tomu Burnley se bude muset obejít bez Johanna Berga Gudmundssona, kterého ze hry vyřadilo svalové zranění. Do hry nezasáhne ani Danny Drinkwater, nad startem dvojice Jack Cork a Ashley Barnes se pak vznáší otazník.

Přestože Tottenham s Watfordem v tabulce dělí celých osm bodů a víc než polovina ligového osazení, oba týmy shodně zůstávají daleko za očekáváním. Zatímco Watford se místo pohybu v klidném středu pole trápí na samém dně bez jediného vítězství, Tottenham obsadil právě onen střed tabulky namísto snahy o narušení nadvlády vedoucího dua Liverpool-Manchester City. Kdo se po reprezentační přestávce odrazí k lepším zítřkům?

Dosavadní výsledková bilance hovoří jednoznačně pro Tottenham, který v novodobé historii Premier League na domácí půdě s Watfordem vyhrál ve všech šesti případech, přičemž Hornets na půdě týmů "velké šestky" už šestnáct zápasů za sebou prohráli, a to s děsivým skóre 9:53. Papírovou kvalitu soupeře si dobře uvědomuje i staronový watfordský trenér Quique Sánchez Flores, jenž neváhal svého protějška Mauricia Pochettina označit za nejlepšího manažera anglické ligy posledních let.

"Zbožňuju ho, je to podle mě nejlepší kouč v Premier League za poslední čtyři roky," prohlásil Flores o argentinském manažerovi Spurs, s nímž si již dříve mohl poměřit síly jak ve španělské lize, tak i během svého prvního působení na lavičce Watfordu. "Když jsem byl v této funkci poprvé, považoval jsem ho za nejlepšího v tom ohledu, jak dokázal svůj tým vytáhnout a hrát s ním tak dobrý fotbal. Teď samozřejmě neprožívá ideální období, ale pro mě je pořád za poslední čtyři roky nejlepší."

Do perfektního rozpoložení má Tottenham momentálně skutečně hodně daleko. Spurs v posledních týdnech utržili celou sérii šokujících proher v čele se sedmigólovým debaklem od mnichovského Bayernu na domácí půdě, vypadnutí z ligového poháru proti Colchesteru ze čtvrté anglické ligy či tvrdé prohře 3:0 v posledním kole s Brightonem. To vše vyvolalo bouři spekulací o stavu tottenhamské kabiny a Pochettinově budoucnosti ve stávající funkci, ovšem argentinský manažer popřel jakékoli rozbroje a věří, že i se stávajícím kádrem dokáže nepříznivou situaci otočit k lepšímu.

"Když týden zpátky dostanete spolu s dalšími trenéry pozvánku od hráčů na týmovou večeři, přicházejí v úvahu jen dvě možnosti. Buď se chtějí rozloučit, nebo vás stále mají v oblibě a chtějí vám vyjádřit podporu. A já věřím, že je to to druhé," prohlásil Pochettino. "Nyní je načase, abychom byli zodpovědní - jak já, tak hráči, zkrátka všichni."

Otazník visí nad startem Christiana Eriksena, jenž si při plnění reprezentačních povinností přivodil drobné zranění, a dlouhodobě si nezahraje brankářská jednička Hugo Lloris kvůli poraněnému loktu. Do hry se naopak vrací letní posily Giovani Lo Celso a Ryan Sessegnon. Na straně hostí zůstávají mimo hru zranění Deeney, Capoue, Prödl a Success.

Po velmi rozpačitém startu do nové sezóny Premier League se zdá, že Wolves začínají nabírat dech. Ze spodních pater už se vyšvihli do jejího středu, nyní budou čelit Southamptonu. Ten je zatím velmi blízko sestupovým vodám.

Vlci vstoupili do sezóny ziskem pouhých čtyř bodů v úvodních šesti kolech, nyní však dokázali doma uspět proti Watfordu a dokonce i na půdě Manchesteru City. Mezitím ještě uspěli v Istanbulu proti Besiktasi, to vše bez obdržené branky. V součtu s úspěchem v poháru a remízou s Crystal Palace tak již pět zápasů neprohráli.

"Všechny zápasy jsou náročné. Southampton je velmi dobré mužstvo s velmi dobrým manažerem. To jsme viděli, zanalyzovali jsme si jejich hru a zítřek pro nás bude těžkou výzvou," tvrdí manažer Nuno Espirito Santo.

Southampton nasbíral všech svých sedm bodů na přelomu srpna a září, kdy porazil Brighton se Sheffieldem a remizoval s Manchesterem United. V prvních dvou ani posledních třech kolech žádný úspěch neslavil, nutno však podotknout, že již čelil takovým soupeřům, jako jsou Liverpool, Tottenham či Chelsea.

V minulé sezóně sice Saints slavili úspěch proti Wolves, ti však předtím vyhráli čtyři utkání v řadě. Ani jeden ze soupeřů se nemůže pyšnit střeleckým zabijákem, nejlépe se na tom hostující Ings se třemi trefami. Domácí "táhnou" dvoubrankový Jiménez a Traoré. Vlky také trápí marodka, v ohrožení je start Joty, Saisse, Neta i Gibbse-White. Svatí se musí obejít mez Djenepa a Cedrica.

Sobotní program anglické ligy obstarají Crystal Palace s Manchesterem City v kuriózním souboji o postavení na špici tabulky. Jen málokdo před startem nového ročníku Premier League očekával, že by po osmi odehraných kolech byl mezi obhájcem titulu a týmem Roye Hodgsona tak malý rozdíl, že v případě výhry domácího týmu by dokonce Eagles movitého favorita dokonce předskočili.

Za doposud suverénním Liverpoolem již zeje osmibodová mezera, neboť City po dřívějším šoku proti Norwichi padlo i překvapivě doma s Wolverhamptonem. Tým Pepa Guardioly si tak další zaváhání může dovolit jen stěží. Čím dál větší porce zodpovědnosti za výsledky Citizens leží na Raheemu Sterlingovi, jenž v posledních letech vyzrál v hráče světového formátu, o čemž svědčí i jeho aktuální bilance třinácti branek v posledních patnácti soutěžních zápasech napříč všemi soutěžemi za klub i reprezentaci dohromady.

Právě manažer Crystal Palace Roy Hodgson dal tehdy sedmnáctiletému Sterlingovi poprvé možnost ochutnat vrcholový fotbal v Liverpoolu a posléze stál za anglickým supertalentem i v roli kouče národního týmu, kdy se na Sterlinga valila kritika fanoušků i médií. "Byl to vždycky fantastický záložník, tvrdě na sobě pracoval a měl zdařilé náběhy. Vybavuju si, jak ve Švýcarsku nastoupil za dvěma útočníky stejně jako v Liverpoolu, a byl skutečně výborný. Kritika na jeho osobu se mi příčila, stejně jako pozornost na sociálních médiích či v tisku obecně - jen mu to ubíralo na sebevědomí."

"Dle mého je pro Raheema skvělé, že už mu nic sebevědomí nevysává a o jeho kvalitách nejsou žádné pochyby," pokračoval Hodgson. "Musím ještě dodat, že i on sám ohromně vyzrál, přijal velkou zodpovědnost jak v Manchesteru City, tak i co se týče boje s rasismem. Je v tomto ohledu skvělým ambasadorem," pokračoval zkušený 72letý manažer, jenž vzápětí s nadsázkou dodal, proč je ke Sterlingovi tak vstřícný: "Chválím ho tady tolik v naději, že se mi za to odvděčí hodně špatným výkonem v zápase s námi."

Zatímco City jsou po zmíněných prohrách pod velkým tlakem, Crystal Palace má po výtečném vstupu do sezony nahráno a následující náročný program s jedním těžkým zápasem za druhým může odehrát v poklidném rozpoložení. V sobotu Hodgsonovi nebudou k dispozici Mamadou Sakho a Connor Wickham. Hosté naopak hlásí návrat klíčového středopolaře Kevina de Bruyneho, dobrý stav Sergia Aguera po dopravní nehodě a i obránci Stones s Mendym se již zapojili po zdravotních potížích zpět do tréninku.