Mercedes zaútočí na triumf v Poháru konstruktérů, zastavit ho může tajfun

Závod ale ohrožuje blížící se tajfun, který by měl naplno udeřit o víkendu a kvůli němuž už bylo v Japonsku zrušeno několik zápasů mistrovství světa v ragby.

„Uděláme všechno pro to, aby byl program závodu co nejméně narušen. Nicméně bezpečí fanoušků, jezdců a všech ostatních na okruhu v Suzuce je naší hlavní prioritou,“ uvedli organizátoři v prohlášení. Program Velké ceny Japonska zahájí páteční tréninky, kvalifikace je na programu v sobotu a závod odstartuje v neděli v 7:00 SELČ.

Vážně ohroženo je zejména sobotní dění s třetím tréninkem a hlavně kvalifikací, která rozhoduje o pořadí na startu závodu. Právě v tento den má tajfun dorazit do Japonska a přinést s sebou prudký déšť a poryvy větru o rychlosti kolem 100 kilometrů za hodinu. 

Program F1 má prioritu a pořadatelé jej chtějí pokud možno zachovat, proto už zrušili například oba víkendové závody domácí formule 4. Pro její druhou jízdu bylo vyhrazeno nedělní dopoledne od 9:30 místního času, takto vznikl prostor pro případné přesunutí kvalifikace F1.

Kvůli počasí by mohl být v ohrožení první pokus Mercedesu rozhodnout o triumfu v Poháru konstruktérů. Stáj ho může získat pošesté za sebou, čímž by vyrovnala rekord Ferrari z let 1999 až 2004. Německý tým k tomu v Suzuce, kde ovládl posledních pět závodů, potřebuje získat o 14 bodů víc než Ferrari.

Italská stáj v průběžném pořadí pět závodů před koncem seriálu zaostává za Mercedesem o 162 bodů a je jeho jediným konkurentem. Red Bull na třetí příčce už ztrácí 260 bodů a ve hře už je maximálně 220.

Mercedes má navíc na dosah také historický double, ale Lewis Hamilton ještě v Japonsku svůj šestý titul slavit nemůže a bude si muset počkat minimálně do závodu v Mexiku, který je na programu za dva týdny. Obhájce titulu a vítěz čtyř z posledních pěti závodů v Suzuce má na první příčce náskok 73 bodů před týmovým kolegou Valtterim Bottasem.

Fotky z loňského závodu 15 fotografií

V Mercedesu se ale zatím o titulech nemluví. Tým očekává stejně jako v předchozích závodech těžký boj s velmi silným Ferrari. Italská stáj vyhrála tři z posledních čtyř závodů a její vítěznou sérii před dvěma týdny v Rusku Hamilton ukončil jen díky šťastnému zásahu safety caru.

„Do Japonska přivezeme pár menších vylepšení, která nás snad posunou správným směrem. Musíme z vozů dostat naprosté maximum, abychom mohli útočit na vítězství,“ uvedl šéf Mercedesu Toto Wolff. „V Japonsku se nám dlouhodobě daří, ale vzhledem k síle soupeřů to bude tentokrát velmi těžké,“ dodal.

Mercedes vyhrál 11 z 16 dosavadních závodů v sezoně a minule v Soči se už poosmé jeho vozy seřadily na prvních dvou příčkách. Od letní přestávky ale Ferrari výrazně přidalo a Charles Leclerc zaznamenal dva triumfy a čtyřnásobný mistr světa Sebastian Vettel přidal jeden. Možná i proto se nyní vedení stáje musí vyrovnat s narůstající rivalitou mezi oběma piloty.