Jihokorejské úřady kvůli vyšetřování mezi lety 1986 a 1991 mobilizovaly více než dva miliony policistů, což je rekordní počet lidí nasazených na jeden případ. Dostali za úkol najít monstrum, které má na svědomí brutální vraždy žen ve venkovských oblastech kolem města Hwasong ležícího na severozápadě země u pobřeží Žlutého moře.
Přes veškeré úsilí se však vyšetřovatelům nedařilo přijít vrahovi na stopu. Přestože prověřili více než 21 000 potenciálních pachatelů a porovnali otisky prstů nalezené na místech činu s přibližně 20 000 různými lidmi, na dopadení bezcitného zločince si museli počkat třiatřicet let.
Nejnovější forenzní technika jim umožnila extrahovat z důkazů nalezených na místech vražd vzorky DNA, které je přivedly na stopu šestapadesátiletého I Čchuna. Testy ho zatím prokazatelně spojily se třemi z celkem deseti vražd. Vrahovo DNA vyšetřovatelé podle listu The Guardian objevili například na spodním prádle obětí.
„Chtěl bych vyjádřit nejhlubší soustrast obětem a jejich rodinám, stejně jako korejské veřejnosti za to, že jsme tento případ tak dlouho nevyřešili,“ řekl místní policejní důstojník Pan Ki-su. „Uděláme, co bude v našich silách, abychom objevili celou pravdu.“
Podezřelý se nicméně všem obviněním v souvislosti s těmito případy vyhne, protože v roce 2006 došlo v souladu s jihokorejskými zákony k jejich promlčení. Policie však navzdory tomu dále udržovala případ otevřený a shromažďovala další indicie, které ji dovedly až k Čchunovi.
Ten však paradoxně přesto neunikl vězení, protože si v současné době odpykává doživotní trest za vraždu své nevlastní sestry z roku 1994.
Vrah z Hwasongu své oběti škrtil
Policie sice Čchuna zatím spojila jen s některými vraždami, podle vyšetřovatelů je však pravděpodobné, že spolu jednotlivé případy souvisí. Všechny oběti vrah nejprve spoutal provazem, znásilnil a nakonec uškrtil holýma rukama, nebo k tomu použil část jejich oděvu, například punčochy nebo halenku.
Bestiální vraždy „sekerníka z New Orleans“ zůstávají dodnes neobjasněny |
Podle CNN vrah navíc některým ženám po smrti zohyzdil genitálie a jiné části těla. Muž neměl při výběru svých obětí žádná specifická kritéria. Mezi jeho oběťmi byly ženy ve věku od čtrnácti do jednasedmdesáti let. Kromě první vraždy se všechny ostatní odehrály mezi sedmou a jedenáctou večer.
Případ brutálních vražd v roce 2003 inspiroval jihokorejského režiséra Pon Džun-ha k natočení filmu Vzpomínky na vraždu. Řádění hwasongského vraha patří mezi nejotřesnější zločiny v moderní historii Jižní Koreje a často je přirovnáváno k zabíjení amerického sériového vraha Zodiaka.
Trailer k filmu Vzpomínky na vraždu z roku 2003: