Středeční setkání Johnsona s německou kancléřkou Angelou Merkelovou i čtvrtek, kdy bude mluvit s prezidentem Francie Emmanuelem Macronem, můžou připomínat běh hlavou proti zdi. Johnson volá po zásadní změně dohody, kterou dojednala (ale nikdy neprosadila) jeho předchůdkyně Theresa Mayová. Unie jako celek ale jakékoli velké úpravy odmítá.
Johnson v této souvislosti vyzývá ke zrušení takzvané severoirské pojistky, která má po brexitu zaručit volný režim na hranici mezi Irskem a britským Severním Irskem. Zastánci tvrdého brexitu varují, že tato pojistka přimkne Británii k EU natrvalo, a chtějí ji za každou cenu vyškrtnout, což se Bruselu nezamlouvá. Možnost vzniku pevné hranice je v irském Dublinu politicky i bezpečnostně velice citlivá otázka, a osud pojistky je proto tématem důležitým pro unii jako celek.