Apollo a dobyvatelé: 12 mužů na měsíci
Statisíce lidí pracovaly na tom, aby člověk zanechal svůj otisk na povrchu Měsíce. To se ale poštěstilo jen dvanácti vyvoleným – vůbec prvním byl přesně před 50 lety Neil Armstrong. Jak ale celý program dobývání Měsíce pod záštitou Národního úřadu pro letectví a kosmonautiku NASA vlastně začal? A kdo všechno na něm stanul?
Historie programu Apolla začala v roce 1967, a hned dost nešťastně. Během rutinního cvičení 27. ledna na odpalovací rampě tříčlenná posádka Apolla 4 uhořela uvnitř kabiny. Na počest zesnulých astronautů Virgila Ivana Grissoma (†40), Edwarda Higginse Whita (†36) a Rogera Bruce Chaffea (†31) byl projekt zpětně přejmenován na Apollo 1. Vše ale běželo dál. O rok později NASA vyzkoušela první bezpilotní starty. Apollo 5 a 6 dosáhly nízké oběžné dráhy Země.
Lidská posádka
Prvním větším průlomem bylo Apollo 7. To totiž odstartovalo 11. října 1968 a po zemské orbitě oblétávalo až do 22. října – a to s lidskou posádkou! Její členové Wally Schirra, Donn Eisele a Walter Cunningham se však nakazili rýmou. V raketoplánu zavládla ponorková nemoc, posádka se rozhádala i s letovými dispečery na zemi. NASA si ale spravila chuť už o dva měsíce později. Na Štědrý den roku 1968 se Apollo 8 jako první vesmírná loď dostalo na oběžnou dráhu kolem Měsíce. Posádka Apolla 9 (James McDivitt, David Scott a Russell Schweickart) úspěšně otestovala odolnost lunárního modulu ve vesmírném vakuu. 18. května 1969 odstartovalo Apollo 10, jehož úkolem bylo vyzkoušet lunární modul na oběžné dráze Měsíce, ale nepřistávat! Test dopadl dobře, na řadu tak mohl přijít milník v podobě Apolla 11...
Víte, že...
...od vzniku programu Apollo v roce 1961 bylo do realizace přistání na Měsíci zapojeno asi 400 tisíc lidí?
Proč jsme se od roku 1972 nevrátili?
Technické možnosti jsou dnes prakticky neomezené, tak proč nezopakujeme něco, co dokázali lidé v šedesátých letech minulého století s počítači, které se ani nevyrovnají dnešním mobilům? Těch důvodů je několik. I tady platí známé pořekadlo o tom, že za vším je třeba hledat peníze. V době svojí zlaté éry NASA disponovala rozpočtem asi 30 miliard dolarů na rok. Dnes je to o 10 miliard méně, jenže – při započtení inflace by NASA musela vesmírný program v současnosti dotovat částkou 400 miliard dolarů, aby se vyrovnala roku 1969! A jelikož se jedná o agenturu s největším finančním rozpočtem na světě, nelze očekávat, že ji někdo jen tak překoná. Přesto například Elon Musk tvrdí, že lidstvo by se do dvou let mohlo na Měsíc vrátit. Bude se prý snažit vyjednat spolupráci s NASA. Pokud to ale bude trvat příliš dlouho, mohl by se pokusit o pokoření vesmíru sám, a to se svojí společností SpaceX (která má mimochodem do roku 2021 zpřístupnit komerční lety do vesmíru). Dalším důvodem, proč lidé přestali létat na Měsíc, je chybějící výzva: Měsíc už byl pokořen, tak co by člověk získal jeho opakovaným dobýváním? S tím souhlasí i jediný český novinář, který v roce 1969 přihlížel osobně startu Apolla 11, Karel Pacner. „Další lety by byly opakováním na jiných místech Měsíce, přinášely by další desítky kilogramů šutrů, ale pohled na Měsíc by nezměnily.“
APOLLO 11
START: 16. července 1969
PŘISTÁNÍ NA MĚSÍCI: 20. července 1969
NÁVRAT: 24. července 1969 Byli první, tenhle primát jim už nikdo nevezme. Neil Armstrong (†82) a Buzz Aldrin (89), asi dva nejznámější astronauti v dějinách, kteří si podmanili povrch Měsíce. Armstrongovu větu o „malém kroku pro člověka, velkém skoku pro lidstvo“ se učí školáci v rámci dějepisu dodnes. Právě úspěch těchto dvou motivoval NASA pro další lety na Měsíc.
APOLLO 15
START: 26. července 1971
PŘISTÁNÍ NA MĚSÍCI: 30. července 1971
NÁVRAT: 7. srpna 1971
S přibývajícím počtem misí na Měsíc se NASA snažila o větší prozkoumání Měsíce a současně lepší zprostředkování dojmů divákům na Zemi. Astronauti David Scott (87) a James Irwin (†61) tak byli první, kteří s sebou vezli lehký elektromobil LRV (Lunar Roving Vehicle) pojmenovaný Rover. S jeho pomocí se vydali zhruba na desetikilometrovou projížďku kolem lunárního modulu. Díky kameře na Roveru ji NASA mohla vysílat do světa v barevných panoramatických záběrech.
APOLLO 12
START: 14. listopadu 1969
PŘISTÁNÍ NA MĚSÍCI: 19. listopadu 1969
NÁVRAT: 24. listopadu 1969
Už půl roku po Apollu 11 odstartovala raketa s číslicí 12 ve jméně. A přestože drama přišlo hned na začátku mise – při startu do nosné rakety Saturn V udeřil blesk, naštěstí nedošlo k žádnému trvalému poškození – nakonec byl úkol splněn. Na Měsíc vstoupili velitel Charles Conrad (†69) a pilot lunárního modulu Alan Bean (†86). Přestože byli teprve třetí a čtvrtý v historii lidstva, jejich jména takového věhlasu jako Armstrongova a Aldrinova nedosáhla.
APOLLO 14
START: 31. ledna 1971
PŘISTÁNÍ NA MĚSÍCI: 5. února 1971
NÁVRAT: 9. února 1971
Po dramatu s Apollem 13, jehož posádka musela ve vesmíru bojovat o holý život, se na cestu na Měsíc začalo opět pohlížet jako na něco výjimečného, a ne skoro všedního. Přesto let Apolla 14 proběhl bez větších komplikací a posádka lunárního modulu ve složení Alan Shepard (†74) a Edgar Mitchell (†85) vše zvládla. Patrný byl technologický pokrok, který NASA od začátku projektu Apollo učinila. Astronauti realizovali hned dva výstupy na Měsíc o celkové délce skoro 10 hodin. Kam se na ně hrabali Armstrong a Aldrin se svými necelými třemi hodinkami...
APOLLO 16
START: 16. dubna 1972
PŘISTÁNÍ NA MĚSÍCI: 21. dubna 1972
NÁVRAT: 27. dubna 1972
Půl roku po Apollu 15 splnila svoji misi úspěšně i »šestnáctka«. Pocty dotknout se povrchu Měsíce se tak dostalo veliteli Johnu Youngovi (†87) a Charlesi Dukeovi (83), který pilotoval lunární modul. Ti na Měsíci absolvovali celkem tři průzkumy. Při jednom z nich se jim povedlo vytvořit rekord: s vozítkem Rover dosáhli rychlosti 17 kilometrů za hodinu. To už se ale program Apollo pomalu chýlil ke svému konci...
APOLLO 17
START: 7. prosince 1972
PŘISTÁNÍ NA MĚSÍCI: 11. prosince 1972
NÁVRAT: 19. prosince 1972
Historicky poslední přistání na Měsíci se odehrálo na sklonku roku 1972, tedy před 47 (!) lety. Šťastlivci, kteří spočinuli na povrchu, byli Harrison Schmitt (84) a Eugene Cernan (†82). Právě Cernan je posledním člověkem, který prozatím na Měsíci zanechal své otisky. A jelikož měl československé rodiče, při svém výstupu nesl i československou vlajku!
12 mužů na měsíci
Neil Armstrong, Buzz Aldrin (oba Apollo 11), Charles Conrad, Alan Bean (Apollo 12), Alan Shepard, Edgar Mitchell (Apollo 14), David Scott, James Irwin (Apollo 15), John Young, Charles Duke (Apollo 16), Eugene Cernan, Harrison Schmitt (Apollo 17)
Apollo 13 Official Trailer:
