Psal se rok 2006. Na startu v pouštním městečku Maadid postávalo 143 bikerů. Mezi nimi pobíhal Juan Porcar, novinář a motocyklový závodník, první katalánský účastník Rallye Dakar.
Právě Porcar stál u zrodu jednoho z nejtěžších cyklistických závodů. V Maroku se do té doby proháněly pouze kamiony, auta a motocykly, které soutěžily ve slavné rallye.
Inspirace známým motoristickým kláním byla zjevná. Na jezdce čekaly 4 etapy v písčitém prostředí, důležitou roli nehrála jen fyzická zdatnost závodníků, ale také jejich orientační smysl.
Úvodní ročník vyhrál španělský biker Pedro Vernis, jenž se s 280kilometrovou tratí vypořádal za celkem 15 a půl hodiny.
Od prvního ročníku Titan Desert uplynulo 13 let.
Závod se za tu dobu značně proměnil.
Nově spadá padá pod organizaci ASO, tedy tým, který se podílí na realizaci například Tour de France, Vuelty nebo klasiky Paříž-Roubaix.
Počet etap se rozrostl na šest, celkem bikeři absolvovali 640 kilometrů.
Na jeho průběhu se podílelo 423 lidí: od pořadatelů, přes mechaniky, až po dobrovolníky. Vybavení převáželo po poušti 26 nákladních vozidel a 62 automobilů 4x4.
Startovní listina čítala 675 jezdců z 21 zemí, včetně někdejších slavných silničních cyklistů jako Joaquim Rodríguez nebo Sylvain Chavanel.
Filip Adel bojuje s pískem během čtvrté etapy závodu Garmin Titan Desert.
Marek Rauchfuss jede po písku ve čtvrté etapě závodu Garmin Titan Desert.
Přestože se mnoho věcí změnilo, kouzlo prvních ročníků si klání stále zachovává.
„Je to jako když hodíte doprostřed pelotonu bombu, každý jezdec se rozjede na odlišnou stranu. Nevíte, jestli máte jet podle GPS, sledovat jiného závodníka… Ale přesně to je kouzlo tohoto závodu,“ popsal svůj debut Rodríguez, třetí muž Tour de France z roku 2013.
Tratě nejsou značené, závodníci jeli podle navigace. Druhá etapa se dokonce skládala pouze z bodů, kterými jezdci museli projet. Jakou stopou pojedou, to už bylo jen na nich.
„Může se stát, že v etapě se 105 kilometry najedete 140,“ řekl před startem pro mtbs.cz český biker Marek Rauchfuss. „Tratě tady v Maroku jsou naprosto odlišné oproti všem závodům, které jsem dosud absolvoval,“ podotkl jeho týmový parťák Filip Adel.
Jezdci se potýkají s písečnými dunami nebo kameny, jejich vybavení obaluje prach. Svá kola si nemohou ani pořádně umýt - voda je totiž na příděl.
⏩ The Fast and the Dust. Some footage from today's stage. ⏩ Rápida y polvorienta. Imágenes de la etapa de hoy. #TitanDesert2019 https://t.co/sSlJWmf52a
„První dny jsem poznával, jak se vypořádat s dunami. Trpěl jsem, stejně jako spousta dalších účastníků,“ uvedl Chavanel, jenž vyhrál královskou čtvrtou etapu. „V průběhu závodu jsem se ale cítil silnější a silnější. Je to úžasná zkušenost.“
Ne vždy tak příjemná.
Saharská poušť umí vzít i to nejcennější.
Poprvé ve 13leté historii závodu museli organizátoři letos řešit tragickou událost. Španěl Fernando Civera dostal srdeční záchvat. Záchranáři už jej nedokázali oživit.
„Ovlivnilo nás to všechny, bohužel se takové věci dějí,“ řekl Porcar. Památku šestačtyřicetiletého Civery jezdci uctili minutou ticha, třetí etapu pořadatelé zrušili.
„Po takové události si člověk připomene, že to nejdůležitější vítězství je vrátit se domů zdravý,“ řekl pro stránky mtbs.cz další český jezdec Filip Adel.
A o tom to je.
Garmin Titan Desert 201914. ročník závodu Titan Desert ovládl Španěl Josep Betalú, pro kterého to bylo už čtvrté vítězství na tomto podniku. Mezi ženami kralovala jeho krajanka Anna Ramírezová. Na start se postavili čtyři Češi. Nejlépe se umístil Marek Rauchfuss, který dokončil klání na desátém místě. Filip Adel byl 17. Dalšími Čechy ve startovní listině byli Lukáš Mráz a Bohuslav Bábor. |
