Štěpánek se stal jedničkou Slovanu po odchodu Marka Čiliaka do Komety Brno. Jenže štěstím ho to příliš nenaplnilo. Bratislavský celek totiž frustrují nejen finanční potíže a odchody dalších hráčů, ale především nekončící porážky.
Když tým na začátku třetí třetiny prohrával 0:2 a bránil se v oslabení, rozčílil Štěpánka domácí útočník Brandon McMillan, který mu umně clonil ve výhledu. Od českého gólmana za to inkasoval krosček do zad až si protihráč při pádu zlomil vlastní hokejku.
Tím však situace nekončila. Sudí, jenž stál ihned vedle celého incidentu, okamžitě vztyčil pravici na znamení, že Štěpánka vyloučí. Což ho vytočilo ještě víc a jel s rozhodčím diskutovat. Když však za to dostal desetiminutový osobní trest, vzplály v něm emoce a praštil do zlomené hokejky McMillana.
Pochopitelně směrem k arbitrovi, kterého trefila do nohou. Následovala logická reakce - trest na pět minut plus do konce utkání. Slovan tak ztratil i poslední zbytky nadějí na úspěšný výsledek a odjel z lotyšské metropole nakonec s debaklem 0:5.
Štěpánkovi podle reglementu hrozila diskvalifikace až na deset soutěžních zápasů, disciplinární komise nakonec zůstala u spodní hranice sazby a udělila mu stopku na pět duelů. Vzhledem k tomu, že Slovanu zbývá v tomto ročníku odehrát už jen dva zápasy, má po sezoně.
„Zbylý trest si bude muset odpykat na podzim,“ řekl šéf disciplinárky a bývalý vynikající útočník Valerij Kamenskij.
Slovan už má kvůli porážce 0:5 v Rize definitivní jistotu, že obsadí poslední místo v tabulce celé soutěže, jejíž základní část skončí v pátek.
