Harden famózně zvrátil střet s Golden State. Leonard dostal etiketu zrádce

Tříbodovou střelou z velké dálky a přes dva bránící hráče rozhodl James Harden o vítězství Houstonu na hřišti Golden State 135:134 po prodloužení. Nejužitečnější hráč minulé sezony dal ve čtvrtečním utkání 44 bodů, v pátém zápase za sebou překonal hranici 40 bodů, v devátém 35 bodů. K tomu přidal pátý triple double v tomto ročníku díky 10 doskokům a 15 asistencím.

24 fotografií

„Prostě dělal to co vždycky. Uvolnění zvládá mistrovsky, stejně jako trojky z odskoku a vynutit si fauly,“ konstatoval Steve Kerr, trenér Golden State. 

Hardenovi sekundoval švýcarský pivot Clint Capela, který k 29 bodům připojil 21 doskoků. Austin Rivers zapsal 18 bodů, Danuel House Jr. 17 bodů a Gerald Green 16 bodů.

Rockets přitom stále scházejí zranění tahouni Chris Paul a Eric Gordon.

Za Golden State nasázel 35 bodů Stephen Curry, a to včetně koše na 134:132 třiadvacet sekund před koncem prodloužení, na který však dokázal odpovědět skvělým kouskem Harden.

Vniveč přišly i výkony Kevina Duranta a Klaye Thompsona, oba vysázeli 26 bodů. Durant je doplnil sedmi doskoky, s klaksonem se ještě pokusil o obrat, jeho trojka z velké dálky ale neměla mnoho nadějí. 

Kevon Looney obstaral 12 bodů a sedm doskoků. Po triple double nakonec sahal Draymond Green, autor devíti bodů, 11 doskoků a osmi asistencí. 

Warriors prohráli doma třetí zápas za sebou. 

První poločas přitom jasně patřil šampionům, převládli v něm 70:53. Hosté však po pauze stahovali a stahovali, než Harden vyrovnal na 119:119 trojkou 51 sekund před koncem. I on však dokáže minout, protože měl tři vteřiny před sirénou na ruce výhru.

„Nevím, kam to zařadit, mám prostě radost, že jsme tu vyhráli. Musel jsem ze sebe vydat to nejlepší,“ uvedl Harden, který trefil 10 z 23 tříbodových pokusů a proměnil osm z devíti trestných hodů. Celý tým Rockets trefil 21 trojek.

James Harden proti Golden State:

Fanoušci San Antonia mohou slavit nejdůležitější vítězství sezony, jejich oblíbenci si poradili s Torontem 125:107. Duel mezi Texasem a Kanadou učinila prestižním letní výměna trucujícího Kawhiho Leonarda za zhrzeného DeMara DeRozana. 

Olympijský šampion DeRozan, jenž odcházel nedobrovolně, byl proti svému bývalému celku natolik vyhecovaný, aby si zapsal premiérový triple double v kariéře. Stihl 21 bodů, 14 doskoků a 11 asistencí. V prvním poločase stihl 19 bodů (střelba 7/11), 10 doskoků a pět asistencí, domácí v tu dobu vedli 69:51 a ani po pauze soupeře do zápasu nepustili. Zkraje druhé půle jejich náskok naopak vyšplhal až na 28 bodů.

„Tyhle situace vás musí nakopnout. Musí vás bavit hrát v takové atmosféře, ať už doma, nebo venku. Nabíjí vás to, díky tomu je to taková zábava,“ komentoval vyhecovanou atmosféru DeRozan.

LaMarcus Aldridge pomohl k úspěchu 23 body. Bryn Forbes stihl nastřílet 20 bodů, když trefil šest trojek, Derrick White 19 bodů, Rudy Gay 13 bodů podpořil sedmi doskoky a Patty Mills zvládl 12 bodů. 

Leonard, který si v létě trejd do Toronta vynutil, odpověděl 21 body, když proměnil osm z 13 střel a přes všechny nepříjemné bučení a výkřiky z publika ukázal, proč zůstává uchazečem na cenu pro nejužitečnějšího hráče sezony. Prodloužit třízápasovou vítěznou sérii Raptors ale nedokázal.

Kawhiho nemilé uvítání doprovázené nálepkami zrádce nepřekvapilo. Obvinil z něj média. „Novináři umějí přinutit lidi, aby uvažovali určitým způsobem. Takže jsem věděl, že to bude podobné tomu, co se objevuje v médiích,“ vysvětlil si nevraživost fandů nečekaným způsobem.

Trenéra texaského klubu Gregga Popoviche, který vede i americkou reprezentaci, reakce publika mrzela: „Bylo mi Kawhiho líto, vážně.“

Delon Wright sekundoval s 15 body, Serge Ibaka a Norman Powell po 14 bodech, Fred VanVleet a Greg Monroe po 12 bodech a Pascal Siakam 10 bodů, sedm doskoků a šest asistencí. Toronto znovu postrádalo rozehrávače Kyla Lowryho, jenž má potíže se zády.

Momenty z prestižního souboje San Antonio - Toronto:

Denver si pojistil první pozici v Západní konferenci když duel v Sacramentu ve druhé půli otočil na 117:113. Velký zápas odehrál kanadský rozehrávač Jamal Murray, který Nuggets přispěl 36 body (šest trojek), z toho 34 ve druhém poločase. 

„Zašel do telefonní budky a vylezl jako Superman,“ poznamenal na Murrayho adresu jeho trenér Mike Malone, který v minulosti vedl právě Kings.

Jedenadvacetiletý mladík má na kontě i sedm doskoků a šest asistencí, v koncovce však minul dva trestné hody a dal domácím Kings naději - ta však zhasla, když tříbodový pokus Bogdana Bogdanoviče vyklouzl z obroučky. 

Jamal Murray proti Sacramentu:

Murraymu pomohl hlavně Nikola Jokič s 26 body, 13 doskoky a šesti asistencemi, Gary Harris zajistil 14 bodů, uspěl i při šestkách na 117:111. Mason Plumlee zvládl 12 bodů plus 10 doskoků a Paul Millsap 10 bodů plus šest doskoků.

Sacramento vedl Buddy Hield s 29 body, Nemanja Bjelica zařídil 17 bodů a šest doskoků, De’Aaron Fox 16 bodů a osm asistencí. Bogdanovič přispěl z lavičky 14 body. Willie Cauley-Stein má na kontě 13 bodů a šest doskoků.