New York - Basketbalisté Denveru zvítězili v šlágru NBA v hale Minnesoty 115:112 a v přímém souboji elitních týmů Západní konference si připsali důležité vítězství v boji o první příčku v tabulce. Tu nyní těsně drží Oklahoma City, jež sice ztrácí jednu výhru na Denver, ale má dva zápasy k dobru. Třetí Minnesota je jen o jedno vítězství pozadu.
Domácí Timberwolves šli do zápasu oslabení, protože k dlouhodobě zraněnému Karlu-Anthonymu Townsovi přibyl na marodku i druhý pivot základní sestavy Rudy Gobert. Hvězda mistrovského Denveru Nikola Jokič volnější prostor pod košem využil a zaznamenal 35 bodů a 16 doskoků. Nuggets vedli až o 18 bodů, ale Timberwolves se dokázali vrátit do zápasu a poslední čtvrtina byla velmi vyrovnaná.
Minnesota dokonce o čtyři body vedla, ale pak dal sedm bodů v řadě Michael Porter a Denver minutu a půl před koncem vedl o osm. Ani to ale domácí nepoložilo a třemi trojkami v poslední půlminutě vykřesali naději. Jenže čtvrtý pokus zpoza oblouku v poslední sekundě neproměnil Anthony Edwards, který po agresivním předriblování celého hřiště a zbourání obránce zůstal volný, ale minul. Domácí rozehrávač nicméně ve čtvrtém utkání za sebou nastřílel alespoň 30 bodů, k tomu přidal po osmi doskocích a asistencích.
"Jsem rád, že minul, protože proběhl skrz mě. Měl se pískat útočný faul. Ale naštěstí nedal. My ale tu koncovku také měli odehrát lépe," řekl Kentavious Caldwell-Pope z Denveru.
Dallas zvítězil v texaském derby nad domácím San Antoniem 113:107. Kyrie Irving k tomu přispěl 28 body. Luka Dončič zaznamenal triple double za 18 bodů, 16 asistencí a 10 doskoků, ale trefil jen šest z 27 střel a teprve pošesté v kariéře měl úspěšnost střelby pod 25 procent. "Ne všechna vítězství jsou hezká, ale počítají se," prohlásil kouč Dallasu Jason Kidd.
Orlando rozhodlo duel s Charlotte už v první půli, kterou vyhrálo o 35 bodů, a poté už šetřilo síly. Hornets proto dokázali manko až 41 bodů snížit na konečných 92:112. Magic si výhrou zajistili jistotu minimálně předkola play off.
Při výhře Houstonu 137:114 nad Washingtonem si Jalen Green vyrovnal osobní rekord ziskem 42 bodů včetně sedmi trojek, přidal k tomu 10 doskoků. V 21 letech se stal nejmladším hráčem v historii soutěže s takovými čísly. Rockets vyhráli pošesté za sebou a dotírají na Golden State Warriors, kteří drží poslední postupové místo pro předkolo play off.
NBA:
Brooklyn - New Orleans 91:104, Minnesota - Denver 112:115, Orlando - Charlotte 112:92, San Antonio - Dallas 107:113, Washington - Houston 114:137.
Tabulka:
Východní konference:
Atlantická divize:
| 1. | x-Boston | 68 | 54 | 14 | 79,4 |
| 2. | New York | 68 | 41 | 27 | 60,3 |
| 3. | Philadelphia | 68 | 38 | 30 | 55,9 |
| 4. | Brooklyn | 69 | 26 | 43 | 37,7 |
| 5. | Toronto | 68 | 23 | 45 | 33,8 |
Centrální divize:
| 1. | Milwaukee | 68 | 44 | 24 | 64,7 |
| 2. | Cleveland | 68 | 43 | 25 | 63,2 |
| 3. | Indiana | 69 | 38 | 31 | 55,1 |
| 4. | Chicago | 69 | 34 | 35 | 49,3 |
| 5. | Detroit | 68 | 12 | 56 | 17,6 |
Jihovýchodní divize:
| 1. | Orlando | 69 | 41 | 28 | 59,4 |
| 2. | Miami | 68 | 37 | 31 | 54,4 |
| 3. | Atlanta | 68 | 30 | 38 | 44,1 |
| 4. | Charlotte | 69 | 17 | 52 | 24,6 |
| 5. | Washington | 69 | 11 | 58 | 15,9 |
Západní konference:
Jihozápadní divize:
| 1. | New Orleans | 68 | 42 | 26 | 61,8 |
| 2. | Dallas | 69 | 40 | 29 | 58,0 |
| 3. | Houston | 68 | 33 | 35 | 48,5 |
| 4. | Memphis | 69 | 23 | 46 | 33,3 |
| 5. | San Antonio | 69 | 15 | 54 | 21,7 |
Severozápadní divize:
| 1. | Oklahoma City | 67 | 47 | 20 | 70,1 |
| 2. | Denver | 69 | 48 | 21 | 69,6 |
| 3. | Minnesota | 69 | 47 | 22 | 68,1 |
| 4. | Utah | 68 | 29 | 39 | 42,6 |
| 5. | Portland | 68 | 19 | 49 | 27,9 |
Pacifická divize:
| 1. | LA Clippers | 67 | 42 | 25 | 62,7 |
| 2. | Sacramento | 67 | 39 | 28 | 58,2 |
| 3. | Phoenix | 68 | 39 | 29 | 57,4 |
| 4. | LA Lakers | 69 | 37 | 32 | 53,6 |
| 5. | Golden State | 67 | 35 | 32 | 52,2 |
Poznámka: Týmy označené "x" mají jistý postup do play off.
