Početná skupina chodcov banskobystrickej Dukly sa od 8. februára pripravovala na osvedčenom mieste, v nadmorskej výške 1350 metrov v juhoafrickom Potchefstroome. Na tomto tréningovom kempe sa pripravovali zverenci Romana Benčíka a Martina Pupiša. Chodecký šéftréner dohliadal na tréningy osobne spolu s Ľubošom Machníkom, ktorý zároveň spolupracuje s Martinom Pupišom v tréningovom procese jeho zverencov.
V Potchefstroome trénovali od 8. februára do 10. marca Hana Burzalová, Ema Hačundová, Alžbeta Ragasová, Kristína Zámečníková, Dominik Černý, Miroslav Úradník a nádejný Lukáš Rosenbaum, na sústredení s nimi boli tréneri Roman Benčík s Ľubošom Machníkom a fyzioterapeut z VŠC Dukla Banská Bystrica Marek Vrba.
„Z môjho pohľadu bol tréningový kemp bezproblémový, ale už sa veľmi teším domov,“ odkázal z juhu Afriky Miroslav Úradník, šiesty z chodeckej tridsaťpäťky na ME 2022 v Mníchove.
O týždeň neskôr ako ich kolegovia z reprezentácie sa vybrali na sústredenie Mária Katerinka Czaková s Michalom Morvayom z tréningovej skupiny kouča Mateja Spišiaka. Táto dvojica ladila formu na sezónu od 15. februára do 7. marca v tureckom Burdure v nadmorskej výške 1300 metrov. Trojnásobná olympionička a siedmy z pretekov na 35 km na ME 2022 využívali na prípravu areál miestnej univerzity Mehmeta Akifa Ersoya i okolité terény.
„Našli sme tu naozaj výborné podmienky. Sme radi, že máme toto všetko k dispozícii a snažíme sa to čo najlepšie využiť. Naozaj sa nemôžeme na nič sťažovať. Marika aj Mišo v tréningu poctivo zamakali a sú zasa o kusisko ďalej. Verím, že z toho, čo natrénovali, vzídu aj kvalitné výkony smerom k OH v Paríži a ME v Ríme,“ skonštatoval tréner Matej Spišiak, ktorému v Burdure pomáhajú lekár Pavol Hajmássy a masér Štefan Andel.
Všetkých spomenutých slovenských chodeckých reprezentantov čaká už na budúci týždeň v sobotu 16. marca 43. ročník Dudinskej päťdesiatky v chôdzi, ktorý má opäť zlatý štatút seriálu World Athletics Race Walking Tour. V kúpeľnom mestečku na juhu stredného Slovenska sa bude bojovať o body do kvalifikačných rebríčkov o postup na OH v Paríži aj ME v Ríme.
Muži aj ženy budú súťažiť v chôdzi na 20 aj 35 km, v programe podujatia je takisto miešaná štafeta na maratónskej trati, mládežnícke a veteránske súťaže. Elitní slovenskí chodci (Katerinka Czaková, Burzalová, Hačundová, Ragasová, Úradník, Černý, Morvay) budú štartovať na dvadsiatke.
V aktuálnom kvalifikačnom rebríčku o postup na OH 2024 v Paríži je na postupovom mieste na 20 km Katerinka Czaková (33.), tri miestečká za poslednou pozíciou (48.) znamenajúcou miestenku je Hana Burzalová (51.), Alžbeta Ragasová je 68. a Ema Hačundová 72. U mužov je na postupovej priečke Dominik Černý (45.), štyri miesta za ňou (52.) je Miroslav Úradník a Michalovi Morvayovi patrí 71. miesto.
Dudinskú päťdesiatku organizuje SAZ v spolupráci s mestom Dudince, predsedom organizačného výboru je prezident SAZ Peter Korčok, riaditeľom podujatia Július Korčok. Najväčšia bude 2-násbná majsterka sveta (20 a 35 km) z Eugene 2022, úradujúca vicemajsterka sveta (35 km) z Budapešti 2023 Kimberly Garcíová Leónová. Tridsaťročná Peruánka vlani ozdobila dudinské preteky svetovým rekordom v chôdzi žien na 35 km – 2:37:44 h.