„I když jim semifinále s domácími Švédy nevyšlo, hodnotím to úplně stejně jako trenér Patrik Augusta. Kluci odešli se vztyčenými hlavami,“ míní bývalý bek Bostonu Bruins, rakouského Salcburku, švýcarského Ambri-Piotta či mateřských Českých Budějovic. Tam je nyní také jedním z trenérů juniorského týmu Motoru.
Pro Kutláka je juniorský světový šampionát srdečním turnajem. „Sleduji ho ze všech hokejových akcí nejradši. Ale je to asi dané tím, co se nám tam povedlo uhrát. Protože dopředu nám nikdo moc nevěřil a nepočítal s námi,“ vrací se hokejista na přelom milénia.
Bronz, zážitek na celý život a ujištění: Český hokej už necouvá, ale drží krok |
Tehdy byli v týmu čtyři Jihočeši. Kromě Kutláka i útočníci Václav Nedorost s Janem Boháčem a obránce Josef Jindra.
Česko díky více vstřeleným gólům vyhrálo nad Kanadou skupinu A. Ve čtvrtfinále nestačil na budoucí mistry světa Kazachstán, nad kterým Česko vyhrálo 6:3 (3:0, 2:3, 1:0), v semifinále tým okolo kapitána Milana Krafta udolal USA 4:1 (1:0, 2:0, 1:1). A ve finále si pro mistrovský pohár došel po výhře 1:0 nad Ruskem po samostatných nájezdech.
„Pro nás všechny to byl takový malý zázrak,“ směje se dnes bývalý obránce. „Před turnajem jsme tuším ještě hráli přátelák se Švýcary, který jsme prohráli. To ale byla dobrá facka, jež se nám nakonec hodila, protože pak jsme 25. prosince porazili Slováky 5:2. Tím jsme asi nasedli na dobrou vlnu a ve skupině remizovali 2:2 s Amerikou. Nakonec jsme i s favorizovanou Kanadou a dalšími odehráli velice slušné zápasy. Pamatuju si, že finále asi moc divácky koukatelné nebylo, ale ten jeden gól nám na titul stačil,“ vybavuje si.
Loni smutné stříbro, teď sladký bronz. Krásné zakončení, loučí se část juniorů |
Dodnes je s bývalými spoluhráči z mistrovské party v kontaktu. Dokonce plánovali, že si spolu zahrají přátelský zápas, ale z toho kvůli covidu sešlo. „Píšeme si. Tak doufám, že se někdy na ledě ještě potkáme,“ věří Kutlák.
I tentokrát trenér juniorky Motoru pozorně sledoval, jak si jeho následovníci na turnaji ve Švédsku vedli. „Dřív, když se hrávalo v Kanadě, jsem poctivě vstával a sledoval zápasy živě. Teď už se mi kryjí s prací na zimáku, tak musím koukat ze záznamu,“ říká Kutlák.
Podle něj má řada hokejistů ze současného juniorského týmu velkou šanci prorazit i v dospělém hokeji, velkou radost mu dělá budějovický odchovanec a obránce Tomáš Cibulka. „Na šampionátu se prezentuje hodně dobrými výkony, má podle mě do velkého hokeje dobře našlápnuto,“ těší Kutláka.
