Jaroslav Kučera: Lidé, které jsem potkal - Galerie Ve Věži
Výstava je výběrem z dosavadního díla Jaroslava Kučery od počátku 70. let minulého století, vedeným napříč autorovými tematickými cykly.
Troufám si tvrdit, že Jaroslav Kučera je nejvýraznější osobností současné české fotografie života. Osobností zcela mimořádnou, nadanou jak analytickou schopností špičkového dokumentaristy systematicky a dlouhodobě sledujícího svoje téma, tak pohotovostí výjimečně bystrého reportéra reagujícího na aktuální jev či událost. Přičemž v obou případech je jeho úsilí korunováno silným emocionálním a estetickým účinem. Navíc, sledujeme-li jeho tvorbu od samých počátků na prahu sedmdesátých let po dnešek, uvědomujeme si, jak je obsahově, výrazově a stylově kompaktní. Jak působí jako jednolitý celek. A jak citlivě nejen odráží, ale i komentuje atmosféru, zásadní rysy a klíčová dění doby, kterou jsme žili a žijeme.
Daniela Mrázková
historička a kritička fotografie, publicistka a kurátorka
Kučerovy fotografie jsou bez patosu a jsou výrazem nadějné nezdolnosti vůle k životu.
Dušan Veselý
novinář, publicista, redaktor, kurátor a pedagog
Stěží by se autor dočkal ocenění svého pohledu, kdyby nedal na misku vah i něco ze svého osobního příběhu. Je to záruka mimořádné pravdivosti Kučerova fotografického poselství.
Jan Kříž
historik umění, výtvarný kritik a pedagog
Jaroslav Kučera se narodil 19. prosince 1946 v Ředhošti (dnes místní část obce Mšené-lázně). Fotografoval od dětství a jeho zájem o fotografii během středoškolského a hlavně vysokoškolského studia rychle nabíral na intenzitě. Studoval na Střední průmyslové škole stavební na Mělníku (maturita 1966) a na Českém vysokém učení technickém, fakultě stavební. Inženýrský diplom zde získal v roce 1973, před výkonem profese ale dal přednost fotografii jako svobodnému povolání. Měl už tehdy za sebou výstavní debut ve Fotoklubu Strahov, který spoluzakládal, a prožitek v mnohém i pro jeho další tvorbu iniciační: Když 21. srpna 1969 fotografoval v Praze protesty proti právě rok trvající okupaci Československa, byl zatčen, surově zbit a uvězněn. Pochopení smyslu a možností fotografie se pak spojilo s další iniciací, jíž poskytly film Michelangela Antonioniho Blowup (Zvětšenina) a seznámení s tvorbou velkých světových fotografů (např. Henri Cartier-Bresson, William Klein, Werner Bischof, Eugen Smith, André Kertész, Robert Capa ad.). V Kučerově volné tvorbě jednoznačně převážila černobílá humanistická fotografie v dlouhodobě systematicky vytvářených tematických cyklech. Od poloviny 70. let připojuje ke všem svým fotografiím krátký slovní doprovod.
Kučerovy fotografie patří k těm, které nejúčinněji zprostředkovaly události listopadu 1989 světovému publiku a dodnes je neodmyslitelně zastupují ve sdílené historické paměti. Od roku 1990 výrazně přibylo jeho autorských výstav u nás i v zahraničí (Švýcarsko, Německo, USA, Francie, Litva, Nizozemsko, Bosna a Hercegovina, Ukrajina, Belgie, Slovensko, Polsko), účasti na výstavách skupinových i cen (např. několikrát na Czech Press Foto, včetně Fotografie roku, tedy hlavní ceny v roce 2000, a na Fujifilm Euro Press Photo Awards). Stál u zrodu skupiny Signum a podílel se na jejím úspěšném projektu Židovské hřbitovy v Čechách a na Moravě.
K četným Kučerovým aktivitám přibyla také významná činnost kurátorská. V roce 2019 byl spolukurátorem velké fotografické výstavy Sametová revoluce – Pád železné opony na Pražském hradě. Před tím objevil, zpracoval, digitálně restauroval a jako kurátor dvou výstav v Tereziánském křídle Pražského hradu v roce 2009 a 2011 veřejnosti představil dosud neznámé soubory fotografií, pořízené pěti českými účastníky I. světové války. Knihy k oběma výstavám vydalo nakladatelství JAKURA, které Jaroslav Kučera založil roku 2007. Vedle dalších uměleckých publikací tu vyšlo zatím sedm jeho autorských knih.
Vladimír Czumalo
historik umění, pedagog a kurátor výstavy