Djokovič zahájil Turnaj mistrů tříhodinovou bitvou s Runem. Osmou sezonu zakončí na 1. místě

Novak Djokovič si před závěrem sezony odpočinul a po pauze si naskočil zpátky na vítěznou vlnu. Týden po triumfu v pařížské hale Bercy, kde slavil jubilejní 40. titul na Masters 1000, úspěšně zahájil i Turnaj mistrů.

V Turíně si znovu po devíti dnech poradil s Holgerem Runem a opět k výhře vedla tři hodiny dlouhá cesta po nezvládnutém tie-breaku druhého setu. O 16 let mladšího Dána zdolal 7:6, 6:7, 6:3 a během necelých dvou týdnů otočil vzájemnou bilanci na 3:2.

V prvním i druhém setu Djokovič okamžitě zareagoval na ztrátu servisu a rozhodovat musely zkrácené hry. Zatímco tu první měl pod kontrolou, ve druhé ztratil prvních šest bodů a prohrál 1:7.

V úvodu rozhodujícího dějství šestatřicetiletý Srb získal 9 z 10 fiftýnů, jenže ani on brejk na 2:0 nepotvrdil a frustraci si vybil u své lavičky. Jeho špatnou náladu odnesly dvě rakety.

Vypuštění negativních emocí mu v závěru zápasu zřejmě pomohlo. Od stavu 2:2 získal jako první v zápase tři gamy po sobě a náskok už nepustil. Zápas ukončil čistou hrou při svém podání po 3 hodinách a 3 minutách boje.

"Zápas mě stál hodně sil. On to na mě začal od první hry pálit a já věděl, že mě čekají těžké chvíle a budu muset pořádně zabrat. Hrál ostře, agresivně a dobře podával. Sice nebyl po celou dobu stoprocentní, ale hrál opravdu skvěle. Tohle je pro mě důležitá a cenná výhra a jsem rád, že jsem se po tom nepovedeném tie-breaku druhého setu dokázal znovu zvednout," komentoval Djokovič.

Oba aktéři divákům nabídli tenis vysoké kvality. Djokovič nastřádal 36 winnerů a 22 nevynucených chyb, o špetku aktivnější Rune skončil v číslech 49 vítězných a 29 pokažených úderů.

Vítěz šesti letošních turnajů včetně tří grandslamů Djokovič si připsal 19. výhru v řadě, byť čtyři z posledních pěti soupeřů udolal až po třísetovém boji. Od poloviny května vyhrál 31 z 32 zápasů, letošní famózní bilanci na tvrdých površích včetně haly vylepšil na 32:1.

V aktuálním roce zaznamenal pouhých pět porážek a pokud by už letos přemožitele nenašel, překonal by svůj osobní rekord. Ještě nikdy totiž nezakončil sezonu s pěti či méně prohrami.

Osmou sezonu zakončí jako jednička

Djokovič už nyní v Turíně splnil jeden ze svých cílů. Jediná výhra mu totiž stačila k získání jistoty, aby zakončil sezonu jako světová jednička a zároveň rekordní počet týdnů v čele žebříčku zakulatil na 400.

"Věděl jsem, že když vyhraju, zakončím rok na prvním místě. Z toho důvodu jsem byl dnes pod větším tlakem. Bylo tam hodně emocí a já toužil to dotáhnout do vítězného konce. Triumf v Paříži mi v žebříčku hodně pomohl a tady mi zbývalo vyhrát jeden zápas. Splnil jsem další velký cíl a všechno další už bude bonus," přiznal Djokovič, že pozice ve světovém žebříčku pro něj hodně znamená.

24násobný grandslamový šampion přezimuje na 1. místě žebříčku ATP poosmé za posledních 13 sezon a v historické tabulce odskočí druhému Petu Samprasovi, kterému se to povedlo šestkrát. O třetí místo se dělí Jimmy Connors, Roger Federer a Rafael Nadal s pěti zakončeními sezony na vrcholu pořadí.

Už potřetí Djokovič posune hranici nejstarší světové jedničky na konci sezony. Poprvé se mu to povedlo v roce 2020 (33 let), následně v roce 2021 (34) a nyní po sezoně 2023 (36).

Na Turnaji mistrů Djokovič startuje pošestnácté v kariéře, popatnácté odstartoval výhrou a jediný start mu chybí k vyrovnání nejčastějšího účastníka ATP Finals Rogera Federera. Už letos by švýcarskou legendu mohl překonat v počtu triumfů, pokud by navázal na svá vítězství z let 2008, 2012, 2013, 2014, 2015 a 2022.

Za posledních 17 let Djokovič chyběl na Turnaji mistrů jen na konci roku 2017, kdy pro něj sezona skončila už ve Wimbledonu kvůli zranění pravého loktu. Devět z posledních deseti startů proměnil minimálně v postup ze skupiny.

Letos ho v Zelené skupině čekají ještě souboje s domácím Jannikem Sinnerem a Řekem Stefanosem Tsitsipasem. Italský mladík v neděli v zahajovacím utkání turnaje porazil řeckého šampiona z roku 2019 bez ztráty podání 6:4, 6:4.

Výsledky Turnaje mistrů