V neděli 5. listopadu 2023 uběhlo přesně 55 let ode dne, kdy se v Kyjevě upálil ukrajinský disident Vasyl Makuch na protest proti rusifikaci Ukrajiny a okupaci Československa vojsky zemí Varšavské smlouvy. Po něm se k témuž kroku odhodlal i český student Jan Palach. Jeho památku si v Praze připomnělo Velvyslanectví Ukrajiny v Praze spolu se starostou Prahy 10.
U příležitosti 50.výročí sebeupálení v roce 2018 rozhodla Rada hlavního města Prahy o pojmenování pěší lávky na Praze 10 po Vasylu Makuchovi. Od té doby si Velvyslanectví Ukrajiny v Praze na tomto místě připomíná jeho památku.
S krátkými projevy vystoupil chargé d’affaires Vitalij Usatyj a starosta Prahy 10 Martin Valovič.
Vitalij Usatyj shrnul historická fakta, která sebeupálení ukrajinského disidenta předcházela a události poté.
Vasyl Makuch v roce 1944 nastoupil do Ukrajinské povstalecké armády UPA na pozici rozvědčíka. V roce 1946 byl zatčen NKVD a mučen při výslechu. Poté byl vojenským soudem odsouzen k deseti letům nucených prací, většinu času strávil v sibiřských táborech a po propuštění byl deportován do vyhnanství. Usadil se ve městě Dnipro, neboť domů se již vrátit nemohl. V roce 1968 se rozloučil se svou rodinou, navštívil krátce rodiče i sestru a odjel do Kyjeva, kde se upálil na Chreščatyku. Na popáleniny zemřel následujícího dne.
Podle starosty Prahy 10 se Vasyl Makuch obětoval za to, aby upozornil, že demokracie a svoboda jsou věci, za které se musí bojovat a pečovat, jinak se jednoho dne probudíme v totalitě. Položením svého života na oltář demokracie a svobody položil základní stavební kámen pro spolupráci mezi Ukrajinou a Českou republikou.
Když v 30. letech minulého století probíhala španělská občanská válka, říkalo se, že se u Madridu bojuje za Prahu, dnes si troufá říci, že se u Chersonu a jiných měst bojuje nejenom za Prahu, ale i za Varšavu, Berlín a celou Evropu. Starosta Prahy deset doufá ve vítězství Ukrajiny.
Слава Україні! Героям слава!
Věčná památku jemu a všem, kteří položili svůj život v boji za svobodu.
