RECENZE: Mort Castle, Nový měsíc na vodě

Mort Castle je učitel psaní a autor, který má na svém kontě více než 500 povídek a 17 knih. Než se vrhnul na spisovatelskou dráhu, byl muzikantem, stand-up komikem, vysokoškolským učitelem, hypnotizérem nebo editorem. Žánrově se Castle zaměřuje především na horor. Svou první povídku publikoval v roce 1967 a od té doby se jeho díla objevují na spoustě míst: od renomovaných seriózních periodik až po obskurní pokoutní plátky. Za své povídky získal celkem jedenáct nominací na prestižní žánrovou cenu Bram Stoker Award a třikrát zvítězil. V češtině mu vyšel v nakladatelství Golden Dog jeho román Cizinci a letos soubor povídek Nový měsíc na vodě.
(zdroj životopisu: Pevnost 4/2023, mírně upraveno)

Vzhledem k tomu, že se poslední roky snažím preferovat především tuzemské autory a autorky, přiznám se bez mučení, že jsem tohoto amerického autora hororů a komiksů neznala a jeho román Cizinci (Golden Dog, 2021) jsem nečetla, i když mi v knihovničce samozřejmě nechybí. Ale protože jsem milovnice povídek (a to nejen těch českých), nemohla jsem nechat nestora amerického hororu bez povšimnutí. A dobře jsem udělala, protože Nový měsíc na vodě je zajímavou a netradiční sbírkou textů, v níž se snoubí experimentování s formou s dravou hororovou invencí.

Některé z povídek jsou fascinující, děsivé, jiné jsou spíše psychologičtějšího rázu a nutí k zamyšlení, další jsou zase literárním experimentem zahrávajícím si se samou podstatou lidství. Tyto experimentální texty však mnohdy jako by po honbě za neotřelou formou zapomněly vyprávět smysluplný příběh. Jsou plné zvuků, nálad, roztodivných symbolů  a emocí, ale tak nějak se mi do nich nedařilo začíst. Být o pár desítek let mladší, určitě bych byla z jejich neotřelé formy nadšená, ale jako starší mám prostě radši klasickou formu vyprávění. Naštěstí i přesto je ve sbírce Nový měsíc na vodě spousta povídek, které by rozhodně neměly zůstat bez povšimnutí. Mnohdy jsou hororové jen náznakem, ale stačí jedna věta, jedno slovo, po kterém čtenář ztuhne hrůzou a zamrzne mu krev žilách.

Takto na mě zapůsobila například povídka Taťka je fakt chytrák. Jedná se o znepokojivou miniaturu popsanou z pohledu malého chlapce, který očekává příchod sourozence. Hrůza vepsaná do jedné poslední věty mi doslova zježila chloupky na krku.
Naprosto výbornou hororovou atmosférou oplývala hned úvodní Vezmi mě za ruku, synu. Krátký rozsah textu nechal vyniknout příběhu o smrti, bolesti, lžích a odpuštění. Tohle budu mít v hlavě ještě dlouho. Miluju podobně silné příběhy o nefunkčních rodinných vztazích.
Když nad tím tak přemýšlím, strašně mě bavily spíše kratší útvary, v nichž se autorovi podařilo zkoncentrovat příběhy oplývající hutnou atmosférou či napětím. Patří mezi ně například Magický kruh – zneklidňující črta plná symbolismu a strachu z netušeného.
Mortu Castlovi jde velmi dobře i spojení hravých a znepokojivých momentů spolu s eroticky nabitým jiskřením, jako třeba v dvojpovídce Hendersonovo místo/Dívka s letníma očima.
Některé příběhy ve mně vyvolaly opravdu hluboké emoce a jen tak na ně nezapomenu. Jednalo se například o Léčitelé – hororový příběh o nemoci, naději a hořce vykoupeném uzdravení.
Další z povídek začala zprvu obyčejně, pozvolna, zdánlivě snad i nudně, ale její pointa zatne čtenáři drápy do duše. V Jednou natočím film, v níž sledujeme osud černošského chlapce, není třeba užití hororového námětu, jako hlavní emoce tu funguje smutek a ztráta naděje. Tyto výše zmíněné zdánlivě nehororové texty považuji za jedny z nejlepších z dané sbírky.
Nadšená jsem byla i ze 14 krátkých hororových příběhů, z nichž některé byly groteskní, bizarní, znepokojivé, podivné, děsivé či smutné. Čtrnáctá mě absolutně rozcupovala na kousky.
Líbily se mi i povídky pracující s klasickými, typickými klišé s pořádně znepokojivou atmosférou už od prvních vět. Patří mezi ně například povídka Oslava. Brrr, ještě teď z ní mám husí kůži.
Zcela jiný byl pak Altenmoor, tam, kde psi tančí, což je takové smutné a dojemné spisovatelské vyznání o smrti a důležitosti psaní.

„Knihy jsou od srdce a ze srdce. To je činí nejen pravdivými, ale ještě pravdivějšími než pravdivé.“
(Altenmoor, tam, kde psi tančí, strana 358)

Tímto nádherným citátem bych zakončila tuto zvláštní a zajímavou sbírku mistra amerického hororu. Nový měsíc na vodě rozhodně není pro každého. Ti, kdo čekají čistokrevnou sbírku děsivých příběhů, mohou být zklamáni, protože hororové texty jsou tu spíše v menšině. To ale neznamená, že jsou špatné. Jsou jiné. Plné atmosféry, tajemna, podivného groteskna, mnohé oscilují až na hraně pochopitelnosti. Ale vybere si každý. Milovník pomalu rozvíjené hrůzy, jež vás lapí a nepustí, experimentátor, čtenář libující si v bizarnostech.
Některé z povídek mi v hlavě utkvěly na velmi dlouhou dobu.

A co vy a Nový měsíc na vodě? Četli jste? Nečetli? Máte vůbec rádi literární experimenty nebo si libujete v klasickém formátu vyprávění?

Nový měsíc na vodě
Autor: Mort Castle
Nakladatelství: Golden Dog
Vydáno: 2023
Překlad: Martin Štefko
Jazyk vydání: český
Edice: Světový horor (11.)
Autor obálky: Michal Březina
Vazba knihy: měkká / brožovaná
ISBN: 978-80-88067-74-0