Procesory Arrow Lake, které budou první zhola novou generací po Alder Lake / Raptor Lake / Raptor Lake-refresh, se chystají ve dvou high-endových konfiguracích. 8+16 (velkých+malých) jader a 8+32 jader. První se tedy základní konfigurací neliší od Raptor Lake nebo (zrušené desktopové verze) Meteor Lake). Druhá, podstatně ambicióznější verze se 40 jádry má potenciál nabídnout o zhruba 50 % vyšší vícejádrový výkon.

• Intel zvažuje, zda u Core i5 Arrow Lake místo 6+8 nepoužít 8+0 jader

V minulosti už to několikrát vypadalo, že Intel tuto verzi zruší nebo odloží, ale přinejmenším k úplnému zrušení nedošlo a vývoj probíhá dál, byť se potýká s několika problémy, v jejichž důsledku tato varianta nebude hotová ve druhém pololetí 2024, na kdy Intel oficiálně Arrow Lake chystá. V letošním pololetí se objevily zprávy, že by výkonnější verze mohla vyjít později, jako doplněk této řady (např. jako Intel vydává modely „KS“), nebo jako další půlgenerace (podobně jako osmijádrový Coffee Lake vytvořil další půlgeneraci k šestijádrovému).

Podle informací YouTube kanálu MLID to se čtyřicetijádrovou konfigurací nevypadá na drobné zpoždění, ale několikakvartálový skluz. V současnosti má Intel počítat s vydáním ve druhém až třetím kvartálu 2025. Tedy 2-4 kvartály po „8+16“ Arrow Lake a 4-5 kvartálů po Zen 5.

Vydání Arrow Lake (MLID)

Zatímco určitou dobu to vypadalo, že Zen 5 nebude pro Arrow Lake soupeřem, postupem času vyplývají na povrch informace, podle kterých to vypadá, že Arrow Lake nebude soupeřem pro Zen 5. Podle původních informací o IPC to totiž vypadalo, že již IPC Meteor Lake bude velmi blízké Zen 5 a navýšení u Arrow Lake bude ještě výraznější. Nakonec vyšlo najevo, že dostupná čísla se týkala spíše maximálních nárůstů IPC pro Arrow Lake a průměrných nárůstů pro Zen 5. Budeme-li srovnávat jablka s jablky, nevypadá to, že by IPC velkých jader Arrow Lake překonávalo Zen 5 o více než jednotky procent, pokud vůbec.

Druhým problémem Arrow Lake je pak nefunkční HyperThreading (HT / SMT) velkých jader, což je faktor limitující vícejádrový výkon, který nebude (do vydání konfigurace 8+32) ničím kompenzován. Především pak vícejádrový výkon dosažený SMT nestojí téměř žádný křemík nevíc, jádra navíc stojí nezanedbatelné množství křemíku, což má dopad na poměr výrobní náklady / výkon. Největší problém Arrow Lake však vypadá na taktovací frekvence. Podle YouTube kanálu RGT má Intel potíže s taktovací frekvencí nad ~4,5 GHz, takže 1,3-1,5GHz mezigenerační propad stírá téměř veškerý výkon, který přineslo výrazné navýšení IPC.

Tyto zvěsti korespondují s interními výkonnostními projekcemi Intelu, které zveřejnil web igor'sLAB a kde Arrow Lake chystaný na konec roku 2024 dosahuje výkonu o 6-21 % vyššího než Raptor Lake z podzimu 2022. Pokud se Intelu nepodaří alespoň jeden z problémů do jara (kdy lze očekávat spuštění výroby, aby do konce roku 2024 byly procesory na pultech) vyřešit, bude šestnáctijádrový Zen 5 nejspíš bez konkurence.

Čtyřicetijádrový Arrow Lake, který by dorazil na jaře či v létě 2025, by sice mohl dosáhnout vyššího vícejádrového výkonu než šestnáctijádrový Zen 5, ovšem ten může být tou dobou již rok až rok a čtvrt na trhu. Rok po jeho vydání může dojít na refresh, případně nemusí AMD s generací Zen 5 reagovat vůbec, neboť vydání Zen 6 bude tou dobou již jen půl až tři čtvrtě roku vzdálené.

Arrow Lake tudíž přestává působit jako generace, se kterou by se Intel mohl vrátit do vedení a naděje se tak upírají k Panther Lake a jeho velkým jádrům Cougar Cove, která jsou podle aktuálních informací prvním produktem vzešlým z éry působení architekta Jima Kellera u Intelu.