K havárii došlo někdy okolo 8:45 ráno. Vrtulník byl zrovna na cestě k nehodě ve městě North Lauderdale, když i samotný stroj začal mít potíže.
Na krátkých videích, které sdíleli lidé napříč sociálními sítěmi, lze vidět, jak při letu z jeho zadní části vychází černý kouř. To nejhorší ale přijde jenom o pár vteřin později, kdy se vrtulník začne ve vzduchu otáčet pořád dokola, až nakonec pomalu dopadne na zem.
„Viděla jsem jen hromadu dýmu a v tu chvíli jsem věděla, že je vrtulník neovladatelný,“ řekla v rozhovoru pro CBS News svědkyně Cary Allenová. „Pak začal kroužit a padal dolů směrem k domům. Slyšela jsem tři hlasité výbuchy - bum, bum, bum... Ano, stalo se něco opravdu zlého.“
Vrtulník dopadl přímo do obývacího pokoje jednoho z domů v obytném komplexu. „Vrchní část střechy byla celá v plamenech. Velká ohnivá koule, nic víc. A pak druhý výbuch,“ popsal děsivou scénu svědek.
Na palubě byli celkem tři zaměstnanci hasičské záchranné služby. Dva z nich i přes závažnost havárie přežili a spolu se dvěma členy rodiny z obytného domu byli převezeni do nemocnice.
Broward Sheriff’s Office Fire Rescue helicopter crashes in Pompano Beach, Florida. Two people on board were taken to a local hospital with unknown injuries. https://t.co/dJlKxfUboe
„K veškerému překvapení ti muži v uniformách nevypadali, že by utržili nějaká zranění. Jeden z nich říkal, že má nejspíš zlomená žebra, ale jinak se zdáli v pořádku,“ řekl další ze svědků.
Poslední člen posádky, padesátiletý Terryson Jackson, už ovšem takové štěstí neměl. „Přišli jsme o našeho kapitána,“ řekl ke ztrátě šerif Gregory Tony. „Jackson sloužil a pomáhal své komunitě a neustále projevoval nepřekonatelnou vášeň pro tuto práci. A my o něho přišli.“ V hasičské záchranné službě v okrese Broward County pracoval 19 let.
Podle řízení letového provozu pilot jen pár okamžiků před havárií nahlásil poruchu motoru. Uvedl, že na palubě vypukl požár a že se záhy objevily další problémy.
Mapy poskytuje © SHOCart a přispěvatelé OpenStreetMap. Společnost SHOCart je tradiční vydavatel turistických a cykloturistických map a atlasů. Více na www.shocart.cz
