Co na tom, že šlo „pouze“ o utkání páté nejvyšší soutěže, což třeba v české fotbalové pyramidě odpovídá krajskému přeboru. Další paralely už ovšem nehledejte, protože neexistují.
Fenomén Wrexham totiž dávno překročil mantinely ligy, v níž působí.
Díky majitelům z Hollywoodu, hercům Ryanu Reynoldsovi a Robu McElhenneymu, kteří transformovali nejen samotný klub, ale výrazněji ovlivňují i komunitu kolem. Díky dokumentární sérii, která je na streamovacích platformách v Anglii i ve Spojených státech hitem i tahákem pro sponzory. A koneckonců i díky někdejšímu reprezentačnímu brankáři Benu Fosterovi, hrdinovi z úvodu.
Majitelé fotbalového Wrexhamu Ryan Reynolds s Robem McElhenneym na tribuně při sledovaném utkání s Notts County.
Když se čtyřicetiletý gólman po klíčovém pondělním skalpu Notts County (3:2), po kterém se Wrexham přiblížil k vysněnému návratu do čtvrté anglické ligy, před televizní kamerou ohlížel k tribunám, užasle pravil: „Poslouchejte tu atmosféru!“
Je skoro k nevíře, že v šedesátitisícovém Wrexhamu chodí na zápasy páté ligy pravidelně deset tisíc fanoušků a že stovky z nich jezdí podporovat tým i ven. Také proto Foster zase po osmi měsících nazul kopačky a oblékl rukavice.
Ještě loni na jaře chytal Premier League ve Watfordu, pak mu skončila smlouva a on odmítl pozici náhradníka v Newcastlu. V září oficiálně oznámil: Končím!
V důchodu ale dlouho nevydržel.
Wrexhamu letos v březnu kývl částečně i z nostalgie, protože v týmu ze severního cípu Walesu jako mladík krátce hostoval. Podepsal do konce sezony a kdo ví, jestli ho po pondělním výkonu nebudou chtít zámořští šéfové přemluvit i pro tu další.
Penaltu Cedwyna Scotta z Notts County vyrazil za stavu 3:2 na začátku sedmé nastavené minuty a nejen Reynolds a McElhenney poskakovali na tribunách jako smyslů zbavení.
SCENES
@Wrexham_AFC's Ben Foster comes up BIG to save @Official_NCFC's last-minute penalty ♂️ https://t.co/n4ZBSMCrF5
„I já jsem zvyklý pracovat pod enormním tlakem,“ ulevil si první z nich. „Ale vždycky jsem schopen věci alespoň nějakým způsobem ovlivňovat, zatímco na fotbale jen sedím, fandím, doufám...“
Anglická National League, pátá nejvyšší soutěž, ještě nikdy nedostala takovou pozornost.
Wrexham a Notts County, jeden z nejstarších fotbalových klubů na světě, se mezi sebou od začátku sezony perou o jediné přímé postupové místo. Před víkendem a vzájemným duelem měly na čele tabulky oba 100 bodů a i proto média živila jejich souboj dlouho dopředu.
Kouzla pohárové Anglie: Coutinho v kapse a srdce jako Big Ben. Slaví i v Hollywoodu |
O Velikonočním pondělí ho na svém prvním programu v přímém přenosu vysílala televize BT Sport, u obrazovek ho sledovaly miliony diváků a na stadionu, který má tři tribuny a za jednou z branek rozlehlé parkoviště, se tísnili novináři z Německa, Itálie nebo Nizozemska.
Ostatně i tyto řádky jsou důkazem výjimečného příběhu, který jen zvýrazňuje úspěšný seriál i z Hollywoodu perfektně řízené PR.
Už teď do Wrexhamu míří turisté ze Spojených států, aby kromě stadionu navštívili třeba i hospodu, ve které filmaři část příběhu o místním fotbalovém klubu připravují.
Zaplněný stadion Wrexhamu před klíčovým duelem páté nejvyšší anglické soutěže proti Notts County.
Tým na začátku roku upoutal statečnými výkony v Anglickém poháru, z kterého senzačně vyřadil druholigové Coventry, a v létě se hráči chystají na turné do zámoří, kde odehrají i přípravný duel s Manchesterem United.
To všechno má být ovšem teprve začátek
I díky dokumentu, který Reynolds s McElhenneym nechali natáčet po svém příchodu do v roce 2021, získal klub celou řadu důležitých partnerů v čele se sociální sítí TikTok. A tým při jejich premiérové kompletní sezoně po patnácti letech útočí na návrat do čtvrté ligy.
Plány jsou však ještě odvážnější. Ultimátním cílem má být Premier League, protože jak říká Reynolds: „Stát se může cokoli.“
Teprve potom by dva slavní herci měli skutečný námět na vlastní trhák – fotbalový trhák o Wrexhamu.
