Kristoffersen ovládl na MS slalom, Ginnis zajistil Řecku historickou medaili

Osmadvacetiletý Kristoffersen získal druhý titul mistra světa v kariéře, před čtyřmi lety vyhrál v obřím slalomu. Stříbrný olympijský medailista z Pchjongčchangu a bronzový slalomář z her v Soči uspěl navzdory nevydřenému prvnímu kolu, po němž byl až šestnáctý s mankem 91 setin sekundy na vedoucího Rakušana Manuela Fellera.

Feller ale pozici neudržel, zajel až 21. čas druhého kola a propadl se na sedmou příčku, kterou sdílel s norským lídrem disciplíny ve Světovém poháru Lucasem Braathenem. Rakušané nezískali na mistrovství světa ani jednu zlatou medaili, což se jim naposledy stalo před 36 lety v Crans Montaně.

Kristoffersen se od začátku druhého kola prezentoval agresivní jízdou a zajel vůbec nejrychlejší závěrečný úsek tratě. V cíli postupně sledoval, jak soupeři nedokážou jeho času 51,66 sekundy konkurovat a po dojezdu Fellera mohl slavit.

„Věděl jsem, že je to trať přímo pro mě,“ řekl norský lyžař. „Bylo ale mnohem těžší tady sedět a čekat, než kdybych po prvním kole vedl. Už jsem vyhrál 23 slalomů Světového poháru, byl jsem snad padesátkrát na stupních vítězů, ale tohle je mé první zlato. Asi to přišlo v pravou chvíli,“ uvedl Kristoffersen.

Radost měl také Ginnis, který sice ve druhém kole zajel až dvanáctý čas, ale díky náskoku z první jízdy se udržel na stříbrné pozici. Navázal na druhou příčku z posledního závodu SP v Chamonix a vybojoval pro Řecko první světovou medaili v zimním olympijském sportu.

„Tyhle poslední dva týdny byly jako sen. Píšu řeckou historii, je to nejkrásnější chvíle mé kariéry. Nechápu, jak se to stalo. Během jízdy jsem si myslel, že to nebude stačit, a dal jsem do toho v posledních branách všechno,“ uvedl muž, jenž se před 28 lety narodil v Aténách jako Alexandros Joannis Ginnis. „Lyžuju za Řecko, takže lyžuju v pohodě,“ řekl a dodal, že se před závodem modlil „ke všem 12 řeckým bohům“.

Lyžovat se syn řeckého otce a americké matky naučil v pohoří Parnas. Ve dvanácti letech se přestěhovali do Rakouska a poté do USA, za které závodil do roku 2018. V tom roce americký svaz slalomový tým kolem věčně zraněného Ginnise rozpustil a lyžař se rozhodl reprezentovat rodnou zemi. „Jsem Američanům vděčný, že mi pomohli v rozvoji. Byl jsem hodně zraněný, takže jim nevyčítám, že tým zrušili. Samozřejmě jsem to pak měl mnohem těžší, ale hele, jsem tady, takže si nestěžuju,“ řekl čerstvý vicemistr světa.

Obhájce titulu Sebastian Foss-Solevaag z Norska se po nevydařeném druhém kole propadl z pátého na 19. místo.

Nejúspěšnější zemí v počtu medailí se stali na mistrovství světa Norové s devíti cennými kovy. Nejvíce triumfů ale posbírali Švýcaři, kteří získali tři zlaté medaile.