FENOMÉN: "WHODUNIT" (42)

Je to klasická detektivka, záhadná vražda hodná velké Agathy Christie. Žena v Liverpoolu v domácnosti je nalezena ve svém domě umlácená k smrti. Neexistují žádné stopy po násilném vniknutí, žádný zjevný motiv, žádný podezřelý kromě manžela oběti. Jenže William Herbert Wallace byl v době vraždy na míle daleko a vidělo ho několik lidí včetně policisty. Wallace tedy nemohl svou ženu zabít. Nebo mohl?

William a Julia Wallaceovi měli podle všeho šťastné manželství. V roce 1931, kdy se odehrává náš příběh, byli manželé manželé již 18 let a 16 z nich žili na Wolverton Street 29 v liverpoolské čtvrti Anfield. William byl ve svých 52 letech agentem pojišťovny Prudential a jeho příjem umožňoval manželům Wallaceovým pohodlný životní styl. Ve volném čase se William věnoval chemii a elektronice a dokonce vedl kurzy na místní vysoké škole. Byl také nadšeným, i když nedostatečně zdatným houslistou a často vystupoval v duu s Julií, která byla vynikající klavíristkou. Wallace se však nejraději věnoval šachům. Pravidelně navštěvoval liverpoolský šachový klub, kde byl průměrným hráčem. Pondělní schůzky klubu vynechával jen zřídka, pokud vůbec.

Dne 19. ledna 1931 přišel Wallace do šachového klubu krátce po půl osmé večer. Při vstupu mu zaměstnanec klubu předal lístek, vzkaz od muže, který mu volal asi deset minut předtím. Volající se představil jako "R. M. Qualtrough" a požádal Wallace, aby se u něj doma zastavil následující večer v 19:30. Ve zprávě stálo, že má zájem o koupi pojistky pro svou dceru. Adresa, kterou Qualtrough uvedl, zněla Menlove Gardens 25 East, což Wallace poněkud vyvedlo z míry. Své adoptivní rodné město dobře znal, ale o této ulici nikdy neslyšel. Nevěděl to ani nikdo z ostatních členů klubu, ačkoli všichni došli k závěru, že se musí jednat o přístavek Menlove Avenue. Wallace souhlasil, že je to nejspíš správně. V každém případě se rozhodl, že ji najde. V těchto těžkých časech, řekl svým společníkům, si člověk nemůže nechat ujít příležitost získat zakázku.

Následujícího dne, v úterý 20. ledna, přišel Wallace z práce v obvyklou dobu v 18:00. Někdy mezi 18:30 a 18:45 se u něj zastavil poslíček s mlékem, aby si vyzvedl peníze, a ve dveřích ho přivítala Julia. O 20 minut později, v 19:05, byl William Wallace 3,5 kilometrů od svého domova a přestupoval na tramvaj, když spěchal na schůzku se záhadným R. M. Qualtroughem, která se měla uskutečnit v 19:30 hodin. Během cesty se Wallace zeptal průvodčího na cestu do Menlove Gardens East a bylo mu řečeno, že má přestoupit na tramvaj 5A na Penny Lane. Ta byla vzdálená pouhých 10 minut, ale Wallace průvodčímu několikrát připomněl, aby pro něj zavolal Penny Lane. Poté, co nastoupil do vlaku 5A, obrátil Wallace svou pozornost na nového průvodčího a vyptával se ho na cestu na Menlove Avenue East. Bylo to, jako by chtěl, aby si ho někdo všiml, jak průvodčí později vypověděl. Menlove Avenue je známá ulice v Liverpoolu. Vyrůstal na ní jeden z nejoblíbenějších synů města - John Lennon.

A má křižovatky pojmenované Menlove Gardens West, Menlove Gardens North a Menlove Gardens South. Žádná Menlove Gardens East však neexistuje. William Wallace byl však zřejmě odhodlán tuto fiktivní dopravní tepnu najít. Asi hodinu se toulal po okolí a zastavoval různé kolemjdoucí, aby se jich zeptal na cestu. Všichni mu říkali totéž. Žádné Menlove Gardens East neexistuje. Přesto se Wallace nenechal od svého pátrání odradit. Dokonce zazvonil na zvonek v Menlove Gardens West 25 a zeptal se, zda tam bydlí nějaký pan Qualtrough. Vzhledem k záporné odpovědi se Wallace příště obrátil na policistu, ovšem místo na cestu se zeptal na čas. "Ještě není osm hodin, že?" zeptal se strážníka. "Ne," odpověděl policista, "je 7:45". O chvíli později se Wallace zastavil u novinového stánku a prolistoval adresář ulic. Pak se prodavačky novin zeptal, zda neví, kde se nachází Menlove Gardens East. Odpověděla mu stejně jako všichni ostatní. Ulice neexistovala.

Asi o hodinu později, ve 20:45, zahlédl soused jménem Johnson Williama Wallace před svými dveřmi na Wolverton Street. Vypadal zmateně, a když se ho Johnson zeptal, v čem je problém, Wallace řekl, že jeho klíč zřejmě nepasuje do zámku. Johnson se tedy nabídl, že to zkusí. Když vložil klíč do štěrbiny, bez námahy se dostal dovnitř, snadno se otočil a okamžitě otevřel dveře. Wallace pak poděkoval svému sousedovi a požádal Johnsona a jeho ženu, aby zůstali, dokud si nebude jistý, že "je všechno v pořádku". Když vcházel do potemnělého domu, nesnažil se na svou ženu zavolat. Místo toho vešel do předního salonu a zapálil plyn. O několik okamžiků později se vrátil ven a klidně to Johnsonovým řekl: "Pojďte se podívat. Byla zabita." Julia Wallaceová ležela na podlaze salonu a okamžitě bylo jasné, že je mrtvá. Jednu stranu lebky měla úplně propadlou, mozek zůstal obnažený a krev stříkala po celé místnosti, některé cákance sahaly téměř ke stropu. Pod mrtvolou ležel částečně ohořelý plášť.

Tváří v tvář tomuto děsivému pohledu vypadal Wallace neobyčejně klidně. Jediné, co dokázal říct, bylo: "Skončili s ní. Podívejte se na její mozek." Forenzní detekce ve třicátých letech minulého století byla do značné míry záležitostí náhod a neúspěchů, přičemž metody byly ve srovnání s těmi dnešními docela základní. Přesto existovali obětaví patologové, jejichž odborný přínos pomohl usvědčit nejednoho zločince. Profesor John McFall z merseysidské policie mezi ně bohužel nepatřil. Profesor se zřejmě domníval, že má instinktivní cit pro místa činu, a závěry nejčastěji vyvozoval spíše na základě pozorování než analýzy. V případě Julie Wallaceové se neobtěžoval změřit mrtvole teplotu ani analyzovat obsah jejího žaludku. Jednoduše učinil závěr založený na rigor mortis a prohlásil, že Julia byla zabita v šest hodin. Když se dozvěděl, že to není možné, protože ji viděli živou v 6:30, zohlednil ke svému původnímu odhadu hodinovou odchylku.

A vyšetřovací úsilí bylo sotva důkladnější. Julia Wallaceová utrpěla jedenáct ran do hlavy, které jí byly zasazeny nástrojem, jenž byl dlouhý, úzký a těžký. Zřejmým kandidátem byl pohrabáč na oheň, a když William Wallace potvrdil, že jeden v domě chybí, byla vyvinuta snaha ho najít. Pátrání se nakonec ukázalo jako neúspěšné a detektivům se nepodařilo odhalit ani motiv vraždy. Dům nebyl vykraden a oběť nebyla sexuálně napadena. Ani Julia Wallaceová, plachá a introvertní žena, neměla žádné známé nepřátele. Navzdory absenci motivu či vražedné zbraně si však detektivové již začali vytvářet názor na hlavního podezřelého. Jako ve většině případů manželských vražd to byl přeživší partner. Několik dní po vraždě a bez skutečných důkazů, které by podpořily jejich případ, merseysidská policie zatkla a obvinila Williama Wallace.

Jakmile se začaly šířit zprávy o Wallaceově zatčení, liverpoolské fámy se rozběhly na plné obrátky. Během následujících týdnů se v myslích veřejnosti vystřídala celá plejáda zlověstných postav mírného pojišťovacího agenta z Anfieldu. Byl to satanistický žák Aleistera Crowleyho, byl závislý na opiu, byl to sériový záletník, který má na svědomí zkázu desítek dobrých žen, byl to Modrovous, který pojistil svou ženu na tisíce liber a pro peníze ji zabil. Nic z toho nebyla pravda. Nejblíže se William Wallace dostal k černé magii na hodinách chemie, a to ani nepil, natož aby si dopřával opiovou dýmku. Pokud jde o finanční motiv, Julie byla pojištěna na částku 20 liber. A představovat si plešatého, obrýleného padesátníka Wallace jako nějakého liverpudlovského lotharia, no to bylo prostě směšné. Ale na veřejném mínění to nic nezměnilo. Wallace byl očerňován jako vrah žen a byl bombardován zlomyslnými dopisy a výhrůžkami smrtí. Dokonce i právníci, kteří souhlasili s jeho zastupováním, se stali terčem útoků a byli obviněni, že jsou "špinaví Wallaceovi milenci".

Soudní proces s Williamem Wallacem se konal v dubnu 1931 v Liverpoolu během čtyř dnů. Argumentem obžaloby bylo, že Wallace napadl svou ženu pouze v oblečení značky Mackintosh, aby si neušpinil šaty od krve. Julii ubil pohrabáčem k smrti, poté se pokusil kabát spálit a pak ho odhodil pod mrtvolu. Pak se umyl a oblékl, než odešel na schůzku s fiktivním panem Qualtroughem, schůzku, kterou si sám domluvil, aby si vytvořil alibi. Hodně se mluvilo o chytrosti zločinu, který byl podle prokurátora zkonstruován s pečlivostí "šachového mistra" Williama Wallace. To bylo samozřejmě velmi přehnané. Wallace byl přinejlepším průměrný šachista. Obhájce však nemusel zpochybňovat tvrzení, že jeho klient je "geniální zločinec". Stačilo, aby poukázal na nemožnost časové osy. Julia byla viděna živá mezi 6:30 a 6:45. Nebylo prostě možné, aby ji Wallace zabil, umyl se, oblékl a pak se dostal do tramvaje v 7:05. To by bylo v rozporu se skutečností. To byl silný argument, který vedl většinu pozorovatelů k závěru, že obžaloba svůj případ neprokázala a že Wallace musí být zcela jistě zproštěn viny.

Soudce byl zcela jistě tohoto názoru. Ve svých pokynech porotě téměř nařídil, aby obžalovaného shledala "nevinným". Možná však nebyl ve svém shrnutí dostatečně explicitní. Když se porota po necelé hodině vrátila, prohlásila Wallace za vinného z vraždy. Vázán tímto zjištěním neměl soudce jinou možnost než vynést rozsudek smrti. Na otázku, zda má nějaké závěrečné prohlášení, Wallace klidně prohlásil: "Jsem nevinen. Nemohu říci nic jiného." Rozsudek samozřejmě putoval do odvolacího řízení a jen málokoho mohlo překvapit, když odvolací trestní soud přezkoumal důkazy, shledal je nedostatečnými a verdikt poroty zrušil. William Wallace byl v očích zákona svobodným mužem. V očích svých liverpudských spoluobčanů však byl mužem, který utloukl svou ženu k smrti a prošlo mu to. Byl zavalen nenávistnými dopisy a ztratil mnoho svých klientů z pojišťovny. Jeho zaměstnavatel byl nakonec nucen převést ho na kancelářskou práci, kde měl minimální kontakt s veřejností. Několik novin a publikací o něm otisklo hanlivé články a jeho právníci se s nimi soudili pro pomluvu.

Wallace si však od šibenice oddechl jen nakrátko. Celý život trpěl problémy s ledvinami, a když se jeho stav koncem roku 1932 zhoršil, odmítl vyhledat lékařskou pomoc s tím, že už nemá vůli žít. Zemřel 26. února 1933, pouhé dva roky po smrti své manželky. Je pohřben vedle ní na liverpoolském hřbitově. Přestože se proslýchá opak, k žádnému přiznání na smrtelné posteli nedošlo. Zavraždil tedy William Wallace svou ženu? A pokud nebyl vrahem on, kdo tedy? Existuje argumentace jak pro, tak proti jeho vině. Vezměme na chvíli v úvahu záhadného R. M. Qualtrougha. Je zcela zřejmé, že Qualtrough byl vrahův výmysl, buď aby Wallace vylákal z jeho domu, nebo (pokud Wallace vraždu spáchal) aby si vytvořil alibi. Ať tak či onak, "Qualtrough" toho o Wallaceových věděl poměrně dost. Věděl o Wallaceově pondělní šachové partii a musel znát i Julii, jinak by ho nikdy nepustila do svého domu. Obě tyto otázky jsou vyřešeny, pokud byl Qualtrough Wallace. Když se dozvíme, že Qualtrough telefonoval z budky vzdálené pouhých 400 metrů od Wallaceova bydliště, můžeme začít věřit, že šlo o jednu a tutéž osobu.

Pak je tu Wallaceovo chování během pátrání po Menlove Gardens East. Zdá se, že se záměrně snažil na sebe upozornit. Proč by to dělal, kdyby si nechtěl vytvořit alibi? V jeho domě pak došlo ke kuriózní příhodě s klíčem, který Wallaceovi nefungoval, ale jeho sousedovi ano. Mohlo to být proto, že Wallace potřeboval svědky přítomné při nálezu Juliina těla? Zdá se, že tyto indicie silně ukazují na Wallaceovu vinu, ale existují i další důkazy, které stejně silně naznačují, že byl nevinný. Nejsilnějším z těchto argumentů je čas. Julia byla spatřena živá mezi 18:30 a 18:45. O 19 minut později byl Wallace v tramvaji vzdálené 3,5 kilometrů. Mohl Wallace skutečně zavraždit svou ženu "jedenácti zběsilými údery", umýt se a převléknout, pak odejít z domu a naskočit do tramvaje v čase, který měl k dispozici? Důkazy naznačují, že ne.

Policie se ve skutečnosti pokusila zločin zrekonstruovat za pomoci konstábla, který Wallace zastoupil. Strážník sice stihl dojet k tramvaji včas, ale musel kvůli tomu sprintovat a dorazil vyčerpaný a zadýchaný. Vzhledem k tomu, že strážník byl mladý a zdravý a Wallaceovi bylo v době vraždy 52 let a byl ve špatném zdravotním stavu, zdá se nemožné, že by Wallace dokázal provést tento výkon v podobném časovém horizontu. Na druhou stranu, odhad patologa ohledně doby smrti mohl být chybný a poslíček s mlékem se mohl mýlit v časové ose. To už se nikdy nedozvíme.

-pokračování-