Věhlasný novinář Wheeler o Suchánkovi i Bedardovi. Kdo z Čechů může prorazit v NHL?
(HALIFAX, od našeho zpravodaje) Češi se krátce po půlnoci postaví v Halifaxu domácí Kanadě ve finále letošního juniorského mistrovství. I přes jasnou roli outsidera hokejový expert a novinář z The Athletic Scott Wheeler Čechům věří. Co podle něj musí udělat, jestli chtějí vyhrát? A kdo z našich juniorů podle něj může prorazit v NHL?
Kanada ve finále narazí na český výběr. Jak se vám v průběhu turnaje líbil?
Udělali na mě velký dojem. Prezentovali se na šampionátu skvělým hokejem a jejich cesta se dá považovat za hlavní příběh tohoto turnaje. Defenzivní trio Svozil–Jiříček–Špaček považuji za nejlepší defenzivní hráče na celém mistrovství. Tomáš Suchánek byl nejlepším gólmanem turnaje, Jiří Kulich jeden z nejlepších útočníků. Česko bylo vážně výborné a místo v boji o zlato si jednoznačně zaslouží.
Když zavzpomínáte na úvodní duel mistrovství, kdy Češi domácí celek porazili, co bylo klíčové?
Myslím, že rozhodující moment prvního utkání bylo pětiminutové vyloučení na kanadské straně. Suchánek poté výtečně chytal a zvládl soupeři ukrást výhru.
Myslíte, že je možné, že by Česko porazilo silný kanadský tým dvakrát na jednom turnaji?
Bude to určitě těžké. Kanada je podle mého názoru stále favorit finále, ale ta šance tady je. Klíčové bude, aby se Česko udrželo mimo trestnou lavici.
„Defenzivní trio Svozil–Jiříček–Špaček považuji za nejlepší defenzivní hráče na celém mistrovství."
Finále bude soubojem nedraftovaných brankářů, kteří na šampionátu předvádějí životní výkony.
Draft nemusí být to nejdůležitější, a o to víc, když se bavíme na téma gólmanů. Několik dobrých brankářů se dostalo do NHL, ačkoliv po nich na draftu nikdo nesáhl. Vývoj brankářů navíc trvá delší dobu. Někteří hráči vlétnou v devatenácti letech do NHL a stanou se z nich velké hvězdy, nicméně situace v brankovišti je odlišná. Dost gólmanů se tam prochytá až okolo 25 let. Ale situace u Tomáše Suchánka a Thomase Milice se možná změní.
Vidíte v české sestavě další hráče, kteří nebyli draftovaní, ale mají NHL potenciál?
Jedním z dalších hráčů, které si na draftu nikdo nevybral, je Gabriel Szturc. Byl výborný po dobu celého turnaje. Jeho lajnu s Brabencem a Chmelařem řadím mezi nejlepší na celém mistrovství. Nebyl bych vůbec překvapený, kdyby si Gabriela někdo vybral jako "overaged" hráče. Jestli si ho ale nikdo nevezme, mohl by být alespoň některým z celků pozván na kemp.
Foto: Daniel Krátký
Za Česko letos hraje velký prospekt Eduard Šalé. Jaký na vás v průběhu turnaje udělal dojem?
Měl několik dobrých momentů. Myslím, že zaznamenal pět kanadských bodů v šesti zápasech, takže byl docela produktivní. Musí být pro něj hodně složité hrát v sedmnácti letech na takové akci. Neřekl bych, že byl výborný, ale hrál určitě nejlépe, jak mohl. Na jeden zápas vypadl z první formace, ale ve spolupráci s Kulichem především v posledních duelech vypadala celá první útočná formace velmi dobře.
Největší kanadskou zbraní je bezesporu megatalent Connor Bedard. Existuje cesta, jak ho v jeho řádění zastavit?
Ne. (usmívá se) Connor dá pravděpodobně gól a bude mít dva nebo tři body. Jestli dnes Češi vyhrají, stane se tak, protože si dostatečně pohlídali všechny ostatní. Ale řekl bych, že takový hráč na takovém levelu je momentálně nezastavitelný.
„Klíčové bude, aby se Česko udrželo mimo trestnou lavici."
Řekl byste, že je pro Česko výhodou, že nabralo po čas šampionátu zdravé sebevědomí?
Češi se prezentovali na celé akci přesvědčivým a sebevědomým výkonem. I když v semifinále vstřelili pouze jeden gól, a to 39 sekund před závěrečnou sirénou, hráli proti Švédsku skvěle a byli po celý souboj lepším týmem.
Jestli večer čeští junioři pověsí na krk zlaté medaile, jaké budou vaše první pocity?
Byl bych z jejich úspěchu šťastný, uzavřeli by tím ohromující příběh. Naposledy se jim to povedlo v roce 2001, takže už to je více než 20 let. V Česku na to lidé čekají už vážně dlouho a letos mají velmi dobrý tým, který by to mohl zvládnout.
Share on Facebook
