Hlavní kapitál týmů NFL jsou volby v draftu. Týmy mezi sebou mohou měnit hráče pouze za jiné hráče nebo právě za budoucí výběry v draftu. Možnost prodeje hráčů do jiného týmu je v zámořských soutěžích omezena. Pro týmy jsou výběry v draftu velmi cenné a je to jeden z hlavních nástrojů, jak budovat a doplňovat soupisku.
Rams se rozhodli vydat se jinou cestou. K rychlému úspěchu měla vést cesta výměnou budoucích voleb draftu za hvězdné hráče. Tým z Los Angeles tak dokázal vybudovat velmi silné jádro týmu v čele se zkušeným quarterbackem Matthewem Staffordem, který přišel do týmu před loňskou sezonu z Detroitu. Rams neváhali poslat do Detroitu svá budoucí dvě první kola v draftu a k tomu quarterbacka Jareda Goffa.
QB Matthew Stafford: $40M/year
DT Aaron Donald: $31.6M/year
WR Cooper Kupp: $26.7M/year
WR Allen Robinson: $15.5M/year
LT Joseph Noteboom: $13.3M/year
DT A'Shawn Robinson: $8.5M/year
All Rams that are out/expected out this Sunday against the Seahawks.
Podobně agresivním způsobem získali Rams také další hvězdy týmu. Vše s vidinou teď, nebo nikdy. Manažeři a fanoušci jen kroutili hlavou a ujišťovali se, že toto není cesta, kterou se chtějí vydat. Podle názorů expertů je totiž dlouhodobě neudržitelná.
Oba tábory měly pravdu. Rams si loni došli až pro zisk Super Bowlu, ale v letošní sezoně už se naplno projevují problémy spojené s rozhazováním voleb draftu. Rams naposledy draftovali hráče v prvním kole v roce 2016. A to byl navíc Goff, kterého se Rams zbavili výměnou za Stafforda. Kaliforňané navíc nemají volbu v prvním kole ani v nadcházejícím draftu.
Co bude s trenérem?
Bujaré zadlužování střídá tvrdá realita. Rams jsou s bilancí tří výher a osmi porážek na posledním místě divize a prakticky už mimo postup do play off. Největší hvězdy Rams jsou navíc mimo hru kvůli zranění. Kromě Stafforda jsou zraněné také dvě další největší hvězdy, Aaron Donald a Cooper Kupp.
Nevydařená sezona je pro NFL týmy vykompenzována lepší pozicí v následujícím draftu. Poslední tým vybírá v draftu jako první, vítěz Super Bowlu jako poslední. Jenže Rams tuto výhodu ze špatné sezony využít nemohou. I kdyby Rams skončili poslední, tak jejich první volbu v draftu dostane Detroit.
„Rams jsou na tom opravdu šíleně a vůbec se o tom nemluví. Detroit bude mít volbu v top 5. Určitě zasluhují uznání, že vyhráli titul, ale není to udržitelné. Teď budou muset platit a musí kompletně přebudovat tým. Budou to těžké roky,“ zhodnotil jejich stav NFL analytik Michael Lombardi.
Aaron Donald i hlavní trenér Sean McVay už před letošní sezonou zvažovali ukončení kariéry. McVay je přitom v 36 letech stále nejmladším hlavním trenérem v NFL, ale po výhře v Super Bowlu zvažoval přesun do televize. O nabídky neměl nouzi. McVay se netají tím, že práce trenéra je pro něj psychicky i časově náročná. S nejistou budoucností týmu může být přechod do televize ještě lákavější než loni.
A brief summary of the 2022 Rams:
https://t.co/Ku5gkVukDj
New England Patriots jsou poslední tým, který dokázal vyhrát dvě sezony po sobě, a to v letech 2003 a 2004. Už téměř dvacet let se podobný kousek nikomu nepovedl a ani Rams tuto šňůru neprolomí.
