Devětačtyřicetiletý Christensen byl zatčen v roce 2017 za to, že vedl modlitební shromáždění ve městě Orjol, asi 300 kilometrů jižně od Moskvy. V roce 2019 byl odsouzen k šestiletému trestu vězení.
„Christensenovo zadržení bylo začátkem agresivního postupu proti svědkům Jehovovým v Rusku, který zahrnuje zatýkání a věznění,“ uvedli svědkové Jehovovi v dnešním prohlášení. Organizace doplnila, že Christensen plánuje návrat do Dánska. Podle své manželky je v dobrém psychickém stavu. Trest si odpykával ve vězeňském zařízení ve městě Lgov v Kurské oblasti.
Ke svědkům Jehovovým se v Rusku hlásí asi 140 000 lidí. Úřady od roku 2017 do 1. května letošního roku provedly domovní prohlídky u 1 755 členů a 622 z nich začaly stíhat. Ve vězení zůstává asi 90 členů, uvedla podle agentury Reuters náboženská společnost.
Svědci Jehovovi jako extremistická skupina
Dán byl shledán vinným z extremismu. Podle verdiktu „využíval svou autoritu duchovního vůdce“ a „zajišťoval činnost organizace“ Svědků Jehovových ve městě Orjol, v centrální části evropského Ruska, přestože „věděl o jejím zákazu“.
Soud odmítl argument obhajoby, že Dán oficiálně nebyl členem organizace jehovistů v ruském městě. Obžaloba žádala šest a půl roku odnětí svobody, soud se přiklonil k šesti letům, představujícím minimální trest, poznamenala stanice BBC na svém ruskojazyčném webu.
Dánský jehovista na ruské půdě. Skončil na šest let za mřížemi |
V Rusku je v současné době stíháno přibližně 70 lidí, kteří se ke svědkům Jehovovým hlásí. Jejich pronásledování začalo v roce 2017, kdy nejvyšší soud rozhodl o zákazu této náboženské společnosti.
Napříč tomu se ruský prezident Vladimir Putin v prosinci 2018 nečekaně pozastavil nad tímto postupem a obvinění z extremismu označil za naprostý nesmysl. Putin připustil, že „jehovisté jsou také křesťané“ a že sám se moc nevyzná v tom, za co jsou vlastně pronásledováni.
