Dnešní etapa v Blois měla 13 okruhů po sedmi kilometrech (průměr vítěze Ottemy činil 46,28 km/h), byla ještě těžká?

Jelo se kritérium, někteří soupeři to trochu zkoušeli, ale byli jsme schopní všechno kontrolovat.

V cíli jste sklidili všechno – žlutý i zelený dres, ocenění pro nejlepší tým. Čeho si ceníte nejvíc?

Určitě celkového vítězství Kukrleho. Pak jsem taky moc rád, že jsme brali Babora jako sprintera a on to tady potvrdil. Byl první, druhý, ještě dneska i šestý a získal zelený trikot. Cením si toho, že se nám podařilo navázat na celkové prvenství Honzy Bárty před třemi lety.

Kde se rozhodlo?

Od začátku jsme jeli na Kukrleho a jemu se povedlo na konci druhé etapy odjet ze šesti nebo sedmi lidí, to byl první moment. Druhý byl plánovaný útok v závěru třetí etapy na štěrkové cestě, připomínající Strade Bianchi. Tam rozhodl před třemi lety Bártič a pak dovezl žlutý trikot až do cíle. 

Museli jste vůbec překonávat nějaký těžší moment?

Co jsme chtěli, to jsme sjeli. Nedostali jsme do žádné krize, opravdu, to je taky cenné zjištění.

Pětidenní etapový závod se těší prestiži, vždyť tu v minulosti 61 ročníků tu vyhráli i mistr světa Thor Hushovd, Kragh Andersen, nebo naopak se to nepovedlo ani legendárnímu polskému cyklistovi Ryszardu Szurkowskému nebo později Jensi Voigtovi… (v historii byli ještě z Čechů druhý Ferebauer a třetí Bucháček a Černý, pozn. red.)

Tradičně je to velmi dobře obsazený závod, nikdy si nevyberou slabý tým. Závodí se tady pěkně, proto sem jezdíme. V posledních letech se ještě pravidelně zrychluje i díky stále se zlepšujícímu materiálu. 

Jaro se rozjelo, máte za sebou už několik slušných výsledků, můžete tedy říct, že se rozsáhlejší přestavba týmu podařila?

Určitě. My se připravujeme v klidu, první závody máme na rozjetí. Letos jsme navíc měnili zajetý program, bylo tam i trošku nervozity. Ale čekáme na Ardény a na Loiru, až tam soudíme, jak budeme v sezoně opravdu vypadat. Není nás tolik, abychom začali hned hodně nahoře a pak někomu v průběhu sezony došlo. Loni nám chyběl prosinec v teple, kdy jsme vinou covidu nemohli cestovat do tepla, měnili jsme materiál. Teď už jsme zase jezdili v Calpe a získali jsme tam dobrý základ.

Jak zvládli nováčci změnu tréninkové skladby?

Myslím, že dobře, zvykají si rychle a zařazují se do týmu. Teď si dáme větší závodní pauzu a potrénujeme. Za dva týdny nás čekají závody v Polsku, tam ale nepojedou všichni. 

Jak se jeví Michael Boroš?

Vzali jsme ho s tím, aby byl dobrý na Tábor (letos světový pohár 23. 10., mistrovství světa znovu v lednu 2024, pozn. red). Po krosech neorážel, odletěl hned do Calpe, i když tam trénoval trochu jinak. Už něco odjel, teď ho čeká těžší závodní program. Věříme, že bude jezdit dobře. Zvednul se v tréninku, i závody má před sebou lepší. Ale nechceme mu ladit vysokou formu na léto. Po červnovém mistrovství republiky si odpočine a připraví se na podzimní start cyklokrosu.