Premier League - preview 30. kola: Londýnské derby

Leicester City vyzve ve třicátém kole Premier League Brentford. Domácí jsou v průběžné tabulce dvanáctí, hosté si polepšili na patnácté místo.

Leicester po dvou výhrách padl na Arsenalu, se kterým prohrál 0:2. Rozhodli Thomas Partey a Alexandre Lacazette. V týdnu Foxes postoupili do čtvrtfinále Evropské konferenční ligy, po vyřazení francouzského Rennes v celkovém poměru 3:2 je čeká nizozemský PSV Eindhoven. Nyní jsou fanoušci Leicesteru v očekávání, jelikož jejich miláčci proti nováčkům vyhráli už pětkrát v řadě. Foxes mají na většinu soupeřů v lize tři duely k dobru, což jim ještě dává šanci na solidní umístění v první polovině tabulky. Lišky však trápí početná marodka, mimo jsou také Jamie Vardy, Timothy Castagne, Marc Albrighton, Ryan Bertrand či Danny Ward.

Brentford v minulém utkání porazil 2:0 Burnley, což zařídil vstřelením obou branek Ivan Toney. I před tím Bees porazili tým bojující o záchranu, na Norwich si vyšlápli 3:1 díky hattricku Ivana Toneyho, který tedy vstřelil posledních pět gólů Brentfordu v Premier League. Bees se pokusí o první sérii tří prvoligových výher od roku 1946 v Leicesteru, kde naposledy hráli před více než třiceti lety. Zajímavou statistikou je, jak se Brentfordu nedaří koncem prvních poločasů. Od třicáté minuty do konce první půle už totiž dvanáctkrát inkasoval. Naopak Foxes těchto částech zápasů už desetkrát skórovali.

Poslední vzájemný ligový duel se odehrál loni v říjnu v Brentfordu, který prohrál těsně 1:2. Za Bees se trefil Mathias Jorgensen, za Foxes Youri Tielemans a James Maddison. Kromě dvou pohárových duelů se oba celky naposledy setkali v roce 1993 ve druhé nejvyšší anglické lize.

Důležitý souboj v boji o evropské poháry bude v neděli odpoledne k vidění na stadiónu Tottenhamu, kde domácí Spurs přivítají v londýnském derby West Ham United. Antonio Conte zatím nemůže být se svým působením u Tottenhamu úplně spokojen, jeho svěřenci totiž podávají výkony jako na houpačce. Po povedeném výkonu přichází zpravidla zaváhání, italský trenér bude ovšem doufat, že tentokráte jeho ovečky dokáží navázat na vítězství z půdy Brightonu. Naproti tomu David Moyes v týdnu dovedl svůj celek k postupu do čtvrtfinále Evropské ligy a bude tak doufat, že jeho svěřenci budou díky tomuto úspěchu plni sebedůvěry.

Tottenham už mnoho prostoru pro další zaváhání nemá. Deset kol před koncem se totiž nachází na sedmém místě tabulky s šestibodovou ztrátou na čtvrtý Arsenal. Kohouti sice budou se svým úhlavním rivalem ještě hrát na vlastním stadiónu, pokud ale chtějí mít reálnou šanci na čtvrté místo, musí se vyhnout dalším zbytečným ztrátám. Po příchodu italského stratéga se Tottenham dostal do velmi dobré formy a z prvních devíti ligových zápasů neprohrál ani jednou, naopak si na své konto připsal šest výher a tři remízy. Od půlky ledna ale došlo ke znatelnému zhoršení formy, následovaly totiž tři porážky v řadě s Chelsea, Southamptonem a Wolverhamptonem. Pak sice přišla senzační výhra na hřišti Manchesteru City, jenže tu Spurs nepotvrdili na hřišti Burnley, kde překvapivě padli 1:0. Následně sice svěřenci Antonia Conteho rozstříleli Leeds a Everton, jenže v důležitém klání na půdě Manchesteru United padli 3:2. V týdnu Tottenham zvládl těžký duel na hřišti Brightonu a Antonio Conte tak bude jistě doufat, že tentokráte jeho svěřenci na tento dílčí úspěch dokážou navázat.

West Ham v týdnu překvapivě postoupil do čtvrtfinále Evropské ligy, když až v prodloužení přetlačili španělskou Sevillu. V ligové soutěži to ale v posledních týdnech taková hitparáda nebyla, od poloviny ledna totiž Hammers odehráli osm ligových duelů, přičemž dokázali vyhrát jen třikrát, a to s Watfordem, Wolverhamptonem a Aston Villou. Krom toho si Kladiváři připsali ještě remízy s Leicesterem a Newcastlem, ze zápasů proti Leedsu, Manchesteru United a Liverpoolu ale nevytěžili ani bod. Pokud tak David Moyes chce své ovečky dostat do evropských pohárů i v příští sezóně, musí se forma West Hamu v nejbližších týdnech rozhodně zlepšit, jinak své šesté místo s nejjvětší pravděpodobností neudrží.

Důležitý souboj čeká v sobotu krátce po poledni na fotbalisty londýnského Arsenalu. Ti v týdnu podle očekávání nezvládli dohrávku s Liverpoolem, kterému doma po statečném výkonu podlehli 2:0. Gunners však nemají důvod k panice, stále se nacházejí na čtvrté příčce tabulky s jednobodovým náskokem na pátý Manchester United, přičemž mají odehráno o dva zápasy méně. Aston Villa v týdnu prohrála na půdě West Hamu, stále se však drží v první polovině tabulky.

Celek z Birminghamu se ale nachází v dobré pohodě, od konce února do půlky března si svěřenci Stevena Gerrarda připsali tři výhry v řadě, když se jim podařilo zdolat postupně Brighton, Southampton a Leeds United, díky čemu se posunuli do první poloviny tabulky. Tam ale drží jen zuby nehty, jen o bod za nimi se totiž nachází Southampton a o další bod zpět se nachází Crystal Palace. Pokud by se celku z Birminghamu podařilo v sobotu po obědě překvapit, výrazně by tak posilnil svoje ambice na umístění v první desítce.

Arsenalu ve středu skončila senzační série pěti výher v řadě. Od remízy s Burnley na konci ledna totiž Gunners porazili postupně Wolverhampton, Brentford, znovu Wolverhampton, Watford a Leicester City. Stopku svěřencům Mikela Artety vystavil až rozjetý Liverpool, který se dotáhl na vedoucí Manchester City na rozdíl jediného bodu. To však londýnský celek nemusí trápit, Gunners navíc rozhodně nemají důvod k jakékoliv panice, sezónu mají rozjetou na výbornou a pokojně drží umístění v první čtyřce ve svých rukou. Musí se však vyvarovat laciným ztrátám, proto je nutné, aby v sobotu z půdy Aston Villy přivezli všechny tři body.

V táboře domácích se vznáší otazník nad zdravotním stavem Lucase Digneho, který si ze zápasu s West Hamem odnesl svalový problém. Stejně tak se až před duelem rozhodne o zapojení Caluma Chamberse či Douglase Luize. Na straně hostí panuje nejistota okolo Takehira Tomiyasua, krom něj má však Mikel Arteta k dispozici kompletní kádr.

Wolverhampton nahání elitní šestku a v pátek večer dostane šanci posunout se před Tottenham a West Ham. Soupeřem bude o záchranu bojující Leeds United, který minulý týden ukončil čekání na tříbodový zisk.

Leeds se trápil a skoro dva měsíce nevyhrál, vše odnesl odvoláním manažer Marcelo Bielsa a jeho povinnosti převzal Jesse Marsch. Bývalý kormidelník Lipska má na svém kontě první anglický úspěch, který představuje těsný triumf nad posledním Norwichem, Wolverhampton je ale papírově mnohem silnějším soupeřem.

"Je to fantastický tým, hráčům nechybí herní inteligence a manažer odvádí skvělou práci. Věděl jsem, že Bruno Lage je dobrý trenér, ale teď na mě udělal ještě mnohem větší dojem. Wolverhampton dobře brání, skvěle pracuje s míčem a ví, co chce hrát, má svůj styl a toho se drží," hodnotí Marsch nejbližšího soupeře.

Leeds získal pro boj o záchranu dvě důležité posily, po zraněních totiž jsou fit Liam Cooper a Kalvin Phillips. K dispozici by měl být i Patrick Bamford, až na poslední chvíli se rozhodne o startu Rodriga, toho trápí svalový problém.

Wolverhamptonu se nepovedl přelom února a března a prohrál všechny tři zápasy, aby následně znovu začal vyhrávat. Nejprve porazil Watford, poté si poradil s Evertonem a v tabulce je šestý, manko na šestý West Ham činí jenom dva body.

Na domácí marodce zůstávají obránci Nelson Semedo a Ki-Jana Hoever a zdravotní problémy má opět Pedro Neto, nastoupit naopak může Hwang Hee-chan. "Nelson a Ki do zápasu nezasáhnou a stejně tak Pedro," informoval Lage.

V předehrávce třicátého kola Premier League Norwich City hostí Chelsea. Domácím se pomalu, ale jistě z posledního místa začíná záchrana vzdalovat, hosté naopak úspěšně bojují o nejlepší čtyřku a momentálně jsou třetí.

Norwich se opět dostal na velmi nelichotivou vlnu. V lize už totiž čtyřikrát v řadě prohrál a propadl se zpět na poslední příčku. Naposledy kanárci nestačili na Brentford, se kterým prohráli 1:3. Norwich se však nemůže ničemu divit, jelikož má nejhorší ofenzivu v soutěži a k tomu druhou nejhorší obranu. A Chelsea není zrovna nejlepší kandidát na vylepšení skóre 3:13 z posledních pěti duelů. Doma navíc Canaries letos prohráli už devětkrát, v šesti případech dokonce o alespoň dvě branky. A poslední kapka, Norwich neporazil Chelsea už osmnáct utkání v řadě a jen čtyřikrát v tomto období uhrál alespoň remízu.

Chelsea si naposledy poradila pohodlně 4:0 s Burnley a ačkoliv to už na titul nevypadá, protože Manchester City s Liverpoolem mají velký náskok, boj o příčky zajišťující postup do Ligy mistrů má Tuchelova parta rozjetý velmi nadějně. Chelsea vyhrála v Premier League už tři zápasy s čistým kontem v řadě a v Lize mistrů mají Blues nakročeno do čtvrtfinále, v prvním duelu osmifinále totiž porazili Lille 2:0. Chelsea dala v prvních patnácti minutách druhého poločasu už dvanáct gólů a je v této statistice nejlepší v lize. Častokrát tím nahrazuje poločasový remízový stav.

"Všichni byli dnes na tréninkovém hřišti kromě Bena Chilwella a Reece Jamese, který má po třech zápasech nějaké svalové problémy," uvedl ohledně aktuálních zdravotních problémů v kádru Chelsea její trenér Thomas Tuchel.

Poslední vzájemný zápas skončil v loňském říjnu debaklem, Chelsea na Stamford Bridge deklasovala Norwich 7:0. Zářil hlavně tříbrankový Mason Mount, ke kterému se gólovým zápisem přidali Callum Hudson-Odoi, James Reece a Ben Chilwell. Pátý gól byl po teči zapsán jako vlastní Maximiliana Jamese Aaronse.