V letošní sezóně bychom mělo vidět šest sprintů. Možná ale také nebude ani jeden.
Vloni byly tři. Letos se očekává šest sprintů. Pravděpodobně v Bahrajnu, Imole, Montrealu, na Red Bull Ringu, v Zandvoort a Interlagosu. Oficiálně to však F1 zatím nepotvrdila, takže seznam berme s rezervou.
Zak Brown však prozradil, že nakonec nemusí být sprint ani jeden. Důvodem jsou peníze.
V letošním roce došlo ke snížení rozpočtového stropu ze 145 na 140 milionů dolarů. Ve skutečnosti je to ale složitější. Tato částka se počítá pro 21 závodů. Letos jich bude 23, takže týmy mohou utratit o něco více. A řeší se také navýšení právě kvůli sprintům. S rozpočtem týmu totiž mohou zásadně zamíchat nehody, které jsou během sprintu samozřejmě pravděpodobnější než při tréninku.
Vloni měly týmy dostat 100 tisíc dolarů za každý sprint. Rozpočtový strop byl navýšen celkové o 450 tisíc dolarů. K dalšímu navýšení o 100 tisíc došlo v případě velkého poškození auta při nehodě.
Letos příplatky za nehody nebudou. Každý tým má dostat navýšení o 500 tisíc za sprint, pokud jich bude pět, a dalších 150 tisíc za každý sprint nad tento limit. V případě šesti sprintů tedy 2,65 milionu dolarů pro tým.
Velkým týmům to však nestačí. Obávají se, že nehody a celkově náklady za sprinty mohou ovlivnit vývoj vozu.
Podle Zaka Browna chce jeden tým navýšit rozpočtový strop o 5 milionů dolarů vůči tomu, co bylo nabídnuto.
Menší týmy se však domnívají, že požadavky na zvýšení rozpočtového stropu o miliony dolarů jsou pouze zástěrkou pro větší týmy, aby mohly utrácet více peněz na vývoj vozu.
Podle současných dohod už není pro změnu pravidel v daném roce nutný souhlas všech. Stačí 28 z 30 hlasů v Komisi F1. V ní má 10 hlasů FIA, 10 F1 a 10 týmy. Jinými slovy musí být pro 8 z 10 týmů.
Podle Motorsport.com mají výhrady Red Bull, Mercedes a Ferrari.
„Několik týmů, a zejména jeden tým, chtělo navýšení rozpočtu o 5 milionů dolarů, což bylo prostě směšné,“ řekl Brown, kterého cituje BBC.
„Možná může dojít ke kompromisu a my ho trochu zvýšíme a začneme v roce 2022, nebo vynecháme rok 2022 a tyto týmy by pak měly fanouškům vysvětlit, proč nebudou žádné sprinty.“
Podle Browna to může skončit i tak, že letos žádné sprinty nebudou a F1 se soustředí na příští rok. Pro změny pravidel v roce 2023 stačí souhlas jen 6 týmů.