Letošní rok není pro videoherní průmyslu přívětivý. Mnoho studií se v důsledku různých problémů či změn zbavilo řady svých zaměstnanců. Asi nejvýrazněji tento osud postihl skupinu Embracer, která se ocitla v problémech poté, co v minulých letech prováděla jednu akvizici za druhou a údajně jí zkrachovala lukrativní dohoda. Kvůli tomu v jejích útrobách započala velká restrukturalizace, v jejímž důsledku se propustilo zhruba 900 zaměstnanců a došlo třeba také ke kompletnímu uzavření studia Volition. Tyto změny jsou však prý pouze špička ledovce.
Ředitel společnosti Phil Rogers v nedávném rozhovoru s webem GamesIndustry.biz varoval, že v budoucnu dojde k dalšímu rušení rozpracovaných projektů a případnému uzavírání či odkupům. To vše kvůli tomu, aby společnost ideálně eliminovala svůj dluh, který se v posledním čtvrtletí povedlo srazit na zhruba 31 miliard korun.
Plán aktuálně je, aby se do konce aktuálního fiskálního roku, tedy do 31. března 2024, dluh snížil někam k hranici necelých 17 miliard. Toho se docela přirozeně snaží dosáhnout dalšími škrty, do kterých údajně může patřit uzavření studia Free Radical (autoři Timesplitters) či prodej Gearboxu (Borderlands).
Rogers v rozhovoru nespecifikoval plány na další změny, stejně jako neupřesnil, jaká studia či hry jsou aktuálně v nebezpečí. Embracer se současně rozhodl nekomentovat různé neoficiální zprávy a spekulace. Raději zvolil cestu interního řešení s oficiálním oznámením ve svých čtvrtletních zprávách. Znamená to, že nové informace veřejnost zjistí asi až v únoru příštího roku.
Ředitel nicméně uvedl, že hlavním kritériem, podle kterého vybírají hry ke zrušení, je aspekt zábavy. Následně firma prozkoumává možné komerční výsledky. Neodmyslitelnou součástí tohoto procesu je také diskuze s jednotlivými týmy, která často pomáhá s rozhodováním.
Bohužel je nutné připomenout, že v bezpečí nejsou ani tuzemské celky. Pod debatovanou společnost patří třeba brněnští Ashborne Games, kteří zrovna vydali povedený debut Last Train Home. Embracer také vlastní české studio Warhorse, které v těchto chvílích dost možná pracuje na pokračování Kingdom Come: Deliverance.
