Cliff Bleszinski (známý také pod pseudonymem CliffyB) je matador herního průmyslu a vývojářský veterán, jehož kariéra započala před více než třiceti lety, když šéfovi Epicu (tehdy ještě Epic MegaGames) Timu Sweeneymu nabídl svůj projekt Dare to Dream. Prvotina se sice nedočkala příliš výrazného komerčního úspěchu, ale Blezsinski díky ní dostal práci a mohl se podílet na vzniku králičí holomajzny Jack Jackrabbit.
Bleszinského jméno se ale doopravdy začalo skloňovat až o něco později – když se dal dohromady se Sweeneym a Jamesem Schmalzem, aby společně vytvořili legendární akční pecku Unreal. Výrazným hnacím motorem při vývoji slovutné střílečky přitom nebylo nic jiného než bohapustá zášť a snaha vypálit rybník konkurenci v podobě Quakea a zejména Johnu Romerovi, jak CliffyB prozradil v rámci rozhovoru s redaktory serveru IGN.
„V Romerovi jsem viděl svého nepřítele. Vždyť v té době chodil se Stevie Case, která byla v Playboyi a kdesi cosi, tak jsem si řekl: ‚Tohohle týpka musím sejmout.‘ Neměl jsem nic a chtěl jsem všechno, on měl všechno a dával to na odiv,“ pamatuje Bleszinski na svou dávnou závist. Nutno nicméně podotknout, že si pod „sejmutím“ není třeba představovat plán počíhat si na Romera s baseballovou pálkou nebo něco podobného, nýbrž právě jen porážku Romerovy střílečky.
„Romero byl jednou z prvních vývojářských ‚rockových hvězd‘,“ vzpomíná Bleszinski, „tak jsem sledoval jeho chování a snažil se ho napodobit. Měl své typické dlouhé vlasy, nalakované nehty a rock’n’rollovou vizáž, a já si najednou taky odbarvoval a barvil vlasy a měnil image, protože jsem byl blázen do popkultury.“
John Romero, Stevie Case a Richard Gray, QuakeCon 2000 | zdroj:
Foto: Wikipedia
Obdiv, který se měnil v závist a žárlivost, pak CliffyB využil při tvorbě Unrealu. Snažil se totiž cíleně vytvořit pravý opak Quakea: „Unreal musel mít jasné barvy, hrady v oblacích a překrásná prostředí právě proto, že Quake zase měl ony temné, cthulhuovské kobky.“
Bleszinski si prý také uvědomuje, že to se záští uměl i docela přehnat – lituje například škodolibé radosti, kterou měl, když Romero musel v roce 2005 uzavřít své nepříliš úspěšné studio Ion Storm. Boží mlýny nicméně nezklamaly, protože sám CliffyB si později zažil prakticky tu samou situaci, když v roce 2014 založil studio Boss Key Productions a opět se pokusil cíleným vytvořením protikladu bojovat s jiným herním gigantem. Cílem se tentokrát měl stát Overwatch, jenže Bleszinského konkurenční LawBreakers dopadlo bledě a Boss Key Productions muselo v roce 2018 ukončit činnost.
Bleszinski pak přestal pracovat na hrách, momentálně se věnuje především psaní a divadlu. Romero naopak chystá novou střílečku, která v poeticky uzavřeném kruhu poběží na Unreal Enginu 5.
