Washington - Americké letectvo dnes uskutečnilo pravděpodobně první let strategického bombardéru B-21, který je vybaven technologií stealth. Informovala o tom agentura Reuters s odvoláním na svědky. Informaci o testovacích letech agentuře AP potvrdila mluvčí amerického letectva Ann Stefaneková. Záběry, které tento let patrně zachycují, dnes kolovaly na síti X. Armáda USA a zbrojovka Northrop Grumman stroj poprvé představily loni v prosinci. Po letounu B-2 jde o první nový americký bombardér za více než tři desetiletí. B-21 je schopný nést konvenční i jadernou munici.
Kromě společnosti Northrop Grumman se na vývoji a výrobě přísně utajovaného letadla podílelo dalších 400 firem ze 40 amerických států. Americké letectvo hodlá strojů B-21 nakoupit minimálně stovku. Podle původních odhadů z roku 2010 mělo podle Reuters každé letadlo stát 550 milionů dolarů (nyní 12,7 miliardy Kč), po započtení inflace by nyní cena za jeden stroj mohla činit až 750 milionů dolarů (17,3 miliardy Kč). Oficiálně ale cena bombardéru zveřejněna nebyla.
Letoun se podle AP bude vyrábět ve variantách bezpilotních i s pilotem. Letectvo USA chce stroji B-21 nahrazovat starší bombardéry B-1 a B-2, jejichž provoz stojí podle Pentagonu přes 60.000 dolarů za hodinu (asi 1,38 milionu korun za hodinu). Společnost Northrop nazývá B-21 letounem šesté generace pro jeho schopnost komunikovat s jinými letouny a snadno integrovat i "budoucí zbraně" do svých systémů, píše Reuters. Díky odolnějšímu povrchovému materiálu má také B-21 podle výrobců potřebovat méně oprav a potažmo bude mít nižší provozní náklady. V různé fázi výroby je nyní šest těchto strojů.
Strategické bombardéry, s pravděpodobně podobným futuristickým designem ve tvaru letícího rejnoka, vyvíjí také Čína a Rusko. Obě mocnosti se spolu navzájem a se Spojenými státy snaží držet krok ve vojenských technologiích. Novým ruským bombardérem má být Tupolev PAK DA. Čína vyvíjí stroj s názvem H-20.
