„Rozumím obvinění a jsem plně nevinen,“ řekl před tribunálem Thaçi, jenž za války dostal přezdívku „Had“. Soud je součástí kosovského soudnictví, ale z bezpečnostních důvodů sídlí v nizozemském Haagu.
Spolu s Thaçim čelí obvinění také někdejší mluvčí Kosovské osvobozenecké armády (UÇK) a později předseda kosovského parlamentu Jakup Krasniqi, šéf tajné služby uvnitř této organizace a později šéf hlavní opoziční strany Kadri Veseli a armádní velitel a pozdější ministr pro veřejný pořádek Rexhep Selimi. Také oni před soudem prohlásili, že se cítí být nevinní.
Tribunál v Haagu pro zločiny v Kosovu zatkl bývalého velitele UÇK Mustafu |
UÇK v letech 1998 až 1999 bojovala proti režimu v Bělehradu s cílem dosáhnout nezávislosti Kosova na Srbsku. Válka si vyžádala na třináct tisíc mrtvých, většinou kosovských Albánců. Boje skončily po 78 dnech náletů NATO. Kosovo vyhlásilo samostatnost v roce 2008. Řada zemí ji ale dosud neuznala, včetně Srbska, Číny, Ruska, ale i pěti zemí EU.
Prokurátor tribunálu Alex Whiting řekl, že obžalovaná čtveřice se podílela na pronásledování politických odpůrců a etnických Srbů a Romů, přičemž stovky z nich skončily ve vězení v otřesných podmínkách a nejméně 102 bylo zavražděno. Uvedl také, že většinu obětí konfliktu tvořili etničtí Albánci, kteří nyní tvoří asi devadesát procent obyvatel Kosova.
První verdikt kosovského tribunálu. Velitel povstalců dostal za mučení 26 let |
„Nelze ospravedlnit svévolné zadržování civilistů mimo oblast bojů a jejich týrání, mučení a vraždění. Nikdo nestojí nad zákonem, a to ani v době války,“ prohlásil Whiting podle agentury AP.
Thaçi na úterním slyšení řekl, že cítí „zármutek“ nad všemi oběťmi konfliktu. „Cítím zármutek a bolest nad všemi oběťmi této strašné války bez ohledu na jejich národnost, náboženství nebo politické smýšlení,“ řekl čtyřiapadesátiletý politik. Dodal, že Kosovo stojí „na správné straně dějin“.
Jeho právníci v úterý řekli, že neřídil UÇK v době válečných zločinů, z nichž je obviněn. Tyto zločiny byly podle nich výsledkem nekontrolované činnosti místních velitelů. „Hashim Thaçi UÇK neřídil, to místní velitelé,“ řekl právník Gregory Kehoe druhý den haagského procesu.
Whiting prokuraturu, která případ proti Thaçimu připravuje, vede od konce loňského roku. Ve funkci nahradil Jacka Smithe, který se loni na podzim stal zvláštním poradcem amerického ministerstva spravedlnosti, aby dohlížel na vyšetřování uchovávání tajných dokumentů bývalého prezidenta Donalda Trumpa v jeho domě na Floridě a také na snahy Trumpa zvrátit výsledky amerických prezidentských voleb v roce 2020.
„Nesrovnávejte oběti se zločinci“
V pondělí se v Haagu sešlo několik set členů kosovskoalbánské diaspory, kteří demonstrovali na podporu Thaçiho a dalších spoluobviněných. Mnozí mávali vlajkami a transparenty, včetně jednoho s nápisem: „UÇK bojovala za svobodu“. Na dalším stálo: „Nesrovnávejte oběti se zločinci“.
„Přišli jsme chránit naše osvoboditele, naše lidi, kteří nás chránili a byli nespravedlivě zatčeni,“ řekl serveru Balkan Insight Tahir Çitaku, který přijel protestovat až ze švýcarské Basileje. Již v neděli se uskutečnila několikatisícová demonstrace na podporu souzených v kosovském hlavním městě Prištině.
Kosovský prezident byl zatčen. Rezignoval kvůli obvinění z válečných zločinů |
Obhájkyně obžaloby Clare Lawsonová zdůraznila, že samotná UÇK nebyla obžalována. „UÇK není souzena. Tito čtyři obvinění jsou souzeni s ohledem na svou osobní odpovědnost za zločiny spáchané na lidech, které považovali za své odpůrce. Ve své snaze o nadvládu upevnili atmosféru strachu, která staví souseda proti sousedovi a která přetrvává dodnes,“ konstatovala Lawsonová.
Bývalý politický šéf UÇK Thaçi v roce 2020 rezignoval na úřad kosovského prezidenta poté, co se dozvěděl o svém formálním obvinění. Následně byl zatčen a převezen do Nizozemska.
