Cees Bol i Mark Cavendish měli původně přestoupit do B&B Hotels-KTM a mít jistotu, že se dostanou na Tour de France. Což je Cavendishův velký cíl, jelikož by dostal šanci stát se jediným držitelem rekordu v počtu vyhraných etap. Dosud se o prvenství dělí s Eddy Merckxem.

Jenže projekt B&B zkrachoval a nejen ti stávající, ale i nově přicházející cyklisté začali na poslední chvíli hledat uplatnění jinde. Poslední zprávy hovořily o tom, že Mark Cavendish by měl podepsat do druhodivizního Human Powered Health, který tak doufal v udělení divoké karty na Tour.

V letošním roce vyhrál Cees Bol jedinkrát. Druhou etapu na Tour of Britain.

Jenže přišel blesk z čistého nebe. Astana se rozloučila s Miguelem Lópezem, na něhož vyšly najevo další skutečnosti ohledně jeho možného zapojení do obchodu s dopingovými prostředky, resp. drogami. Obratem vyvstala šance výhodná pro obě strany, Astanu i Cavendishe. Astana by získala cyklistickou celebritu a stále skvělého sprintera a Cavendish by měl jistotu startu na Tour de France, protože s americkým Pro týmem by byl v tomto ohledu v dost velké nejistotě.

Komplikace však spočívala v tom, že Cavendish i další velmi dobrý sprinter Cees Bol, který je také bez angažmá, patří pod nizozemskou manažerskou agenturu SEG Cycling. A ti spojili přestup Cavendishe s Ceesem Bolem jako balíček. Tedy buď oba, nebo nikdo. Americký ProTeam to respektoval a připravil pro oba jezdce návrh smlouvy, protože měli ještě prostředky v rozpočtu navíc. Jejich velký sen o získání divoké karty pro Tour de France tak dostával jasnější obrysy. A trval ještě v pátek před tímto víkendem. Ten ale přinesl obrat. Astana vytvořila prostor pro angažování obou jezdců.

Astana už představila nové dresy pro sezónu 2023.  

Po Lópezovi zbylo jedno místo volné, druhé vzniklo tak, že jeden z kazašských jezdců přejde do development týmu. A údajně je hotovo. Příští týden se budou oba sprinteři hlásit ve Španělsku na tréninkovém kempu svému novému týmu. Oficiální oznámení z Astany Qazaqstan by mělo brzy následovat.

Pokud je tedy opravdu hotovo, pak Astana přišla o jediného možného lídra na celkovou klasifikaci Grand Tours, ale má nově v kádru čtyři nové borce na sprinterských pozicích. Na pozici, kterou v Astaně dosud téměř vůbec neakcentovali. Ke Glebu Syritsovi a Martinu Laasovi přibyl Cees Bol a především Mark Cavendish. Takže dosavadní strategie Astany je zcela naruby.

Teď už jen maličkost. Aby tým dokázal co nejlépe seštelovat všechny součástky sprinterského soukolí, protože prosadit se ve spurtu v nejtěžší konkurenci není jen o jednom byť skvělém sprinterovi. I když na druhou stranu jsou výjimeční borci, kteří v samotném hromadném závěru k sobě až tolik rozjížděčů z vlastního týmu nepotřebují. Býval jím v dobách své největší slávy například Peter Sagan a je jím v době své nynější slávy třeba Fabio Jakobsen. Mark Cavendish však z podpory spolujezdců obvykle profitoval.